Jean Baubérot : « La laïcité devient une usine à gaz à laquelle plus personne ne comprend rien »

Signataire de plusieurs tribunes en défense de l’Observatoire de la laïcité, l’historien Jean Baubérot est président d’honneur de l’École pratique des hautes études (EPHE) où il a été titulaire de la chaire d’histoire et sociologie de la laïcité.

Il a publié récemment La loi de 1905 n’aura pas lieu (Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2019). Selon lui, la suppression de cet organisme interministériel, créé en 2013, est avant tout idéologique. Pour La Vie, il en explique les raisons cachées et resitue la laïcité dans le contexte de sa création en 1905.

Depuis plusieurs mois, l’Observatoire de laïcité est sur la sellette. La ministre déléguée à la Citoyenneté Marlène Schiappa a récemment confirmé sa suppression en expliquant qu’il n’était plus adapté à la situation présente et qu’il fallait créer une nouvelle structure. Que pensez-vous de cet argument ?

Avant tout, je m’étonne que l’annonce ait été faite par Marlène Schiappa. Elle fait comme si elle était la tutrice de l’Observatoire. En réalité, c’est un organisme interministériel attaché aux services du Premier ministre. C’est Jean Castex qui aurait dû prendre position.

Sur le fond, il est vrai que la situation a évolué depuis sa création en 2013. Mais l’Observatoire a su se saisir de nouvelles questions, en particulier celle de la radicalisation. Il a par exemple accompagné le ministère des Armées dans la publication d’une brochure intitulée