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Moringa sp. 

(Néverdier) 

FORMAD Environnement 

2011 

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Moringa sp. Adanson 

Description 

Moringa sp. (famille Moringaceae, Brassicales), néverdier en français, est un genre d'arbres 

tropicaux dont une espèce, M. oleifera est largement cultivée pour ces nombreuses applications, et 

dont les deux espèces malgaches sont appréciées pour leurs troncs pachycaules (renflés en forme de 

bouteille) évoquant le baobab. Les racines peuvent être tubéreuses. 

Moringa, du nom vernaculaire tamoul murungai. 

Espèce-type : Moringa oleifera Lamarck 1785, Encyclopédie Méthodique, Botanique 1(2): 398 

(1785). Adanson no 1763. 

Les feuilles sont caduques, alternées, pétiolées, bi à tri imparipennées, aux folioles plus ou moins 

opposées, sans stipule mais parfois avec des glandes sur un pédoncule (stipitées) à la base des 

pétioles et des pennes. 

Les inflorescences en panicules axillaires ou en thyrses (comme 

l'inflorescence de la vigne), portent de nombreuses fleurs odorantes 

généralement actinomorphes mais parfois zygomorphes, bisexuées, 

blanches à jaune ou rouge, en forme de coupe ou tubulaires. 

Les fleurs sont composées de 5 sépales, 5 pétales, 5 étamines alternant 

avec 3-5 staminodes et 1 pistil à 2-4 styles sans stigmates. 

Les étamines et staminodes sont soudés à la base en un disque en forme de coupe, anthères 

uniloculaires et à déhiscence longitudinale. Ovaire supère cylindrique et stipité, uniloculaire mais 

composé de 3 carpelles soudées. Les fruits sont déhiscents en forme de gousse allongée à 3 valves. 

Les graines sont arrondies, ailées ou non, sans albumen et à embryon droit. 

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Distribution 

Arabie et Afrique : autour de la Mer rouge, de la Mer Morte au Kenya ; Namibie et Angola ; 

Madagascar. Asie: sous-continent indien (Pakistan, Inde et Bangladesh). 

Moringa oleifera est par ailleurs cultivé dans toutes les régions tropicales du monde. 

Cartes de répartition des espèces de Moringa sp. sauvages 

Les 10 à 14 espèces connues de Moringa peuvent être regroupées en trois sections selon la 

conformation de la fleur, mais aussi en trois grands groupes morphologiques qui ne correspondent 

pas parfaitement aux sections mais sont plus pratiques pour l'amateur. 

Arbres pachycaules à troncs de 0,6-1 (-2)m de diamètre (=section Donaldsonia: fleurs +/actinomorphes) 

: 

- Folioles ovales allongées et acuminées de 1,5-3cm de long : M. drouhardii (Sud-ouest et Sud 

de Madagascar). 

- Folioles obovées et acuminées de 4,5-7cm de long: M. hildebrandtii (Ouest et Sud-ouest de 

Madagascar). 

- Folioles ovales à base cordée de 2-5cm de long : M. ovalifolia (Angola et Namibie). 

- Folioles elliptiques à ovales de 3,3-6,5cm de long : M. stenopetala (Ethiopie et Kenya). 

Espèces tubéreuses plus ou moins arborescentes (Éthiopie, Somalie et Kenya) (sections Moringa 

pro parte: fleurs +/- zygomorphes à hypanthium court et Dysmoringa: fleurs +/- zygomorphes à 

hypanthium long) : 

- Fleurs zygomorphes crème à jaune : Moringa rivae et espèces proches M. arborea, 

M. borziana et M. pygmaea (section Moringa). 

- Fleurs zygomorphes rouge vif carmin courtes : M. ruspoliana (section Moringa). 

- Fleurs zygomorphes rouges longues et tubulaires : M. longituba (section Dysmoringa). 

Espèces ligneuses ni pachycaules ni tubéreuses (section Moringa pro parte: fleurs +/- zygomorphes 

à hypanthium court) : 

- Arbre à écorce profondément crevassée : M. concanensis (Pakistan, Inde et Bangladesh). 

- Arbre à écorce lisse à faiblement crevassée : M. oleifera (originaire d'Inde mais largement 

cultivé dans les pays tropicaux ; racines tubéreuses uniquement chez les jeunes sujets). 

- Arbuste à feuilles bipennées mais dont les folioles tombent rapidement, les rachis persistants 

3

lui donnant alors l'aspect général d'un Tamarix ou d'un petit Casuarina : M. peregrina 

(synonyme : Hyperanthera peregrina Forssk. 1775). Il se trouve autour de la Mer Rouge, de la 

Mer Morte au sud de la péninsule arabique à l'est et à la corne de l'Afrique à l'ouest). 

Phylogénie 

Les espèces se répartissent en 

3 groupes (OLSON, 2002) : 

- hémisphère Sud, 

- Asie et 

- corne (« horn ») de l'Afrique. 

Moringa est le seul genre des Moringaceae, famille apparentée aux Brassicaceae. Il comprend 13 

espèces, dont 8 sont endémiques de la Corne de l’Afrique. M. oleifera est très étroitement apparenté 

à M. concanensis Nimmo (également originaire de l’Inde) et à M. peregrina (Forssk.) Fiori (des 

environs de la Mer Rouge, de la Corne de l’Afrique, du Yémen et d’Oman). Ces 3 espèces partagent 

un port d’arbre élancé et des fleurs zygomorphes. 

Culture 

Conditions de culture tropicales, avec une température minimale de 12°C, occasionnellement 8°C, 

un substrat plutôt minéral drainant et une période de repos hivernal au sec plus ou moins longue 

selon le degré de succulence de l'espèce. Reproduction par semis ou bouturage de tiges. Semis à miombre, 

en situation pas trop chaude. Les plants issus de bouturage développent des racines moins 

longues, ce qui est indifférent en serre mais conduit à privilégier le semis en zone tropicale aride où 

des racines profondes sont un atout pour aller chercher l'eau. 

Préparation du terrain 

Plantation serrée pour l'exploitation des feuilles 

La croissance est généralement rapide, jusqu'à 1 mètre par mois ! Dans de bonnes conditions 

M. oleifera peut fleurir et fructifier au bout d'un an, et M. drouhardii peut faire de même au bout de 

4

4 ans. 

Ethnobotanique 

M. oleifera est l'espèce la plus importante par ses multiples utilisations. On peut le cultiver de façon 

extensive pour une production de graines (semences ou production d'huile) ou de façon intensive 

irriguée pour une production optimale de feuilles (très nutritives) avec une récolte toutes les 6 

semaines ! 

- les feuilles sont consommées comme légume en Afrique. Riches en protéines, dont la carence 

est responsable du 'gros ventre' des enfants souffrant de malnutrition, mais aussi en vitamines, 

notamment A et C, et en sels minéraux ou oligo-éléments, notamment calcium et fer, elles sont 

particulièrement indiquées pour compléter le régime alimentaire des nourrissons. Pour une autre 

espèce, M. stenopetala, les feuilles constituent même le régime de base des peuples Burji, Gidole 

et Konso en Éthiopie. 

- les racines charnues chez les jeunes sujets, peuvent servir de condiment et lui valent son 

surnom d'arbre à raifort. 

- ses jeunes fruits sont également comestibles, frais, cuits ou en conserves. 

- après les feuilles, ce sont surtout ses graines qui retiennent l'attention car elles présentent un 

double usage : 

● on en tire une huile comestible, également utilisée pour la lubrification en horlogerie, la 

peinture à l'huile ou la production de savon, et 

● elles possèdent des propriétés floculantes permettant de clarifier les eaux turbides. 

M. oleifera est d'ailleurs cultivé depuis bien longtemps au Soudan pour clarifier et purifier l'eau 

boueuse du Nil. Ces deux utilisations ne sont pas exclusives l'une de l'autre puisque les tourteaux 

récupérés après pressage pour extraction de l'huile conservent ce pouvoir floculant et peuvent être 

réduits en poudre à cet usage. De plus, ce floculant, contrairement au sulfate d'alumine qu'il peut 

remplacer, est biodégradable. Enfin cette poudre utilisée pour clarifier l'eau a également démontré 

un pouvoir anti-microbien avec élimination presque totale des bactéries de l'eau. Ce même pouvoir 

anti-microbien est présent dans d'autres parties de l'arbre. Ainsi, ses feuilles sont utilisées en Inde 

pour nettoyer les blessures. 

Il y a donc un réel intérêt pour les pays tropicaux arides à développer la culture de cette espèce, ou 

d'autres espèces possédant les mêmes propriétés floculantes et anti-microbiennes comme 

M. drouhardii à Madagascar, M. ovalifolia en Namibie ou M. stenopetala au Kenya. 

Le Moringa peut se trouver dans des zones très arides comme le Sahara, mais il aime également les 

climats semi-tropicaux humides. Sa racine tubéreuse lui permet de se passer d'eau pendant plusieurs 

mois. Son nom sénégalais "Nébédaye", et son nom français de « Néverdier » viendraient de 

l'anglais "Never die": lorsqu'on le coupe ou que des jeunes pousses sont brûlées par le soleil, il 

repousse aussitôt avec les premières pluies. 

Facile à planter, l'"Ananambo", très répandu dans cinq des six provinces de Madagascar 

(Fianarantsoa, Tuléar, Mahjunga, Diego-Suarez et Tamatave), se plante par bouture. Son 

reboisement en masse contribue à la préservation de l'environnement et cet arbre se révèle un parefeu 

efficace. L'arbre n'est absolument pas ignifuge, ce qui est un handicap fort, les agriculteurs 

utilisant le feu pour la préparation des terres et les sarclages. 

Source : 

http://www.cactuspro.com/encyclo/Moringa , 16 février 2008 

Publication : Adanson, Michel. 1763. Moringa. Familles des Plantes 2:318 (1763). 

http://www.mobot.org/gradstudents/olson/moringahome.html et www.mobot.org 

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Le Moringa au Bénin 

En 2010 a été créée une Agence béninoise du Moringa (ABM, 02 BP 1263, Parakou, Bénin futur 

site : www.moringabenin.org) dont le siège est à Parakou et le Président est Saturnin Houndji. 

L'ONG est hébergée par l'ONG GRADE créée en 1993). 

L'ABM a réalisée une plaquette diffusée largement notamment dans les écoles via le réseau des 

volontaires américains (72 Peace Corps répartis dans tout le Bénin). 

Noms donnés au Moringa : Kpatin (Fon), Lagalaga (Nago), Yuru Ara, Yoroguma ou lagalagundi 

(Bariba), Legel ou gilgajahi (Peuhl). 

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Moringa drouhardii Jumelle 

Moringa drouhardii est endémique de l'ancienne province de Toliara, dans le sud-ouest de 

Madagascar, où il est présent à l’état sauvage et planté. Il est également planté dans d’autres 

endroits sur la côte Ouest. 

Publication : in Annales de l'Institut Botanico-Géologique Colonial de Marseille Série 4, 8: 15-19, f. 

3-4 (1930). 

Drouhardii : nom donné en l'honneur du scientifique français Eugène-Jean Drouhard (1874-1945), 

collecteur du type. 

Description 

Arbre de 4-10 m de haut (jusqu'à 15 m de haut selon W. Rauh 1998, 18 m selon Urs Eggli (2002) à 

tronc pachycaule (fût renflé de jusqu'à 2 m de diamètre selon W. Rauh 1998) et couronne vers le 

sommet de branches courtes et tordues. Écorce lisse et blanchâtre contenant de la résine. 

Les feuilles sont alternes, tri imparipennées de 25 cm de long, à pétiole de 10-15 cm de long, 

pétioles des pennes, secondaires, de 2-3 cm de long, pétiolules de 3-4 mm de long, tous glabres et 

avec glandes stipitées à la base (stipules absentes). Folioles opposées en 5-9 paires, vert clair, ovales 

et allongées de 1,5-3 cm de long sur 0,5-1,2 cm de large, base cunéiforme et apex aigu (acuminées), 

à nervure centrale proéminente, glabre. 

L'inflorescence en panicule axillaire lâche jusqu'à 30 cm de long, porte de nombreuses petites fleurs 

odorantes actinomorphes bisexuées, jaune blanchâtre en forme de coupe à pédicelle de 1-2 mm de 

long. Les sépales sont libres obovales et glabres de 5-6 mm de long sur 1,8 mm de large rétrécis 

vers la base, apex arrondi. Les pétales sont libres, ovales de 7-10 mm de long sur 1,8 mm de large, 

glabres à l'extérieur, légèrement pubescents à poils courts à l'intérieur 

5 étamines libres de 6–8 mm de long, poilues, alternant avec 5 staminodes d’environ 4 mm de long ; 

ovaire supère, stipité, ovoïde, d’environ 1,5 mm de long, 1-loculaire. Le style est mince, de 3–4 mm 

de long. 

Le fruit est une capsule allongée brun kaki de 30-50 cm de long sur environ 4 cm de diamètre, à 

section circulaire légèrement triangulaire (trigone), glabre et présentant des constrictions entre 

chaque graine. Le fruit, pourvu d’un bec, est déhiscent par 3 valves. Les graines sont blanchâtres, 

plus ou moins ovoïdes de 2-2,5 cm de long sur 1,8-2 cm de large, à trois côtes marquées mais sans 

ailes, glabres. 

La croissance des jeunes arbres est très rapide, ce qui permet à M. drouhardii d’occuper des espaces 

ouverts en forêt. En culture, il croît à raison de plus de 1 m par an. L’arbre commence à avoir des 

fruits 3 ans après la plantation, lorsqu’il atteint 3–4 m de haut. 

Écologie : le milieu naturel est la forêt très sèche. Les précipitations peuvent ne pas dépasser 

200 mm par an et être très incertaines. Les années entièrement sans pluie ne sont pas rares. 

M. drouhardii est présent sur sols calcaires. Habitat : Sud-ouest et Sud de Madagascar. 

L'huile de Moringa 

Les graines donnent une huile utilisée comme base en cosmétologie et comme huile médicinale de 

massage. L’écorce et le bois, très parfumés, s’emploient dans le traitement des rhumes et de la toux. 

L’arbre est souvent planté en limite de champ ou de tombes. 

L’huile issue des graines est inodore, sans saveur et ne rancit pas au stockage, ce qui en fait une 

excellente base en parfumerie et en pharmacologie. Elle s’utilisait jadis comme huile-base dans 

l’enfleurage, pour extraire les composés volatils odorants des fleurs. Les graines contiennent 36– 

45% d’huile. La composition approximative en acides gras de l’huile est : acide palmitique 8%, 

acide stéarique 9%, acide oléique 74%, acide linoléique 1%, acide arachidique 3%, acide béhénique 

3%. 

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Culture 

Plante peu connue en culture. Pourtant son aspect de baobab, apparaissant très tôt en culture 

contrairement aux vrais baobabs dont les jeunes spécimens ne développent qu'un petit caudex, sa 

relative petite taille adulte par rapport aux vrais baobabs, et sa rapidité de croissance, un semis 

cultivé dans de bonnes conditions pouvant fleurir et fructifier en 4 ans, devraient intéresser les 

amateurs qui disposent d'un peu de place. Sa culture est facile sans grandes particularités par 

rapport aux conditions générales de culture de la famille des Moringaceae. Prévoir un grand pot 

pour donner toute sa mesure. Les plantules peuvent être taillées pour favoriser la croissance du 

tronc pachycaule. Substrat calcaire. 

Reproduction par semis, voire par bouturage de tiges, mais ce bouturage n'est pas réputé permettre à 

la plante de développer un tronc pachycaule. Semis à mi-ombre et température de germination 

comprise entre 20 et 30°C. Germination : les graines sont faciles à faire germer. Les graines 

exigent un mois max. pour germer dans un terreau Standard (3 tiers) et modérément humide à 20°C 

en moyenne,une hygrométrie ambiante plutôt faible et en pleine lumière (luminosité maxi, plein 

soleil accepté). Minimum 18°C. Maximum 30°C. Pendant la saison sèche, les plants peuvent être 

repiqués au champ sans irrigation, même dans les endroits secs à sol pauvre. 

M. drouhardii à Toliara Feuilles Fleurs Fruits 

M. drouhardii dans la nature 

M. drouhardii plantés aux coins d'une tombe mahafale. 

A droite, fruit en cours de maturation 

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Ethnobotanique 

Les M. drouhardii sont souvent plantés autour des tombes de personnages importants dans le sud de 

Madagascar. 

Leurs graines présentent les mêmes propriétés floculantes et anti-microbiennes que celles de M. 

oleifera et sa culture pourrait être encouragée à ce titre. 

L'écorce fortement odorante est utilisée pour soigner rhumes et toux. 

Son tronc pachycaule à écorce blanche lui a parfois valu le surnom de « sac de farine » chez les 

occidentaux. 

Noms vernaculaires malgaches : Mouroungue (?), Ananambo. 

Source : http://database.prota.org/dbtw-wpd/exec/dbtwpub.dll? 

ac=qbe_query&bu=http://database.prota.org/recherche.htm&tn=protab~1&qb0=and&qf0=Species+ 

Code&qi0=Moringa+drouhardii&rf=AfficherWeb 

M. drouardii A Saint Augustin (ancienne photo) 

M. drouhardii à Toliara (Cedratom) 

Photo S. Tostain 

Comparaison des feuilles de M. hildebrandtii (gauche) et de 

M. drouhardii (à droite). Source : Olson, Razafimandimbison 2000 

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Moringa hildebrandtii Engler 

Publication : Annuario del Reale Instituto Botanico di Roma 9: 250 (no 1902). 

Description 

M. hildebrantii est une espèce pachycaule largement cultivée dans l'ouest de Madagascar (noms 

vernaculaires malgaches : « hazo maroseranana », « maroserano »). 

Hildebrandtii : nom donné en l'honneur du botaniste allemand Johann Maria Hildebrandt (1847- 

1881), collecteur du type. Type: Hildebrandt 3449, ouest de Madagascar, Trabonjy, conservé au 

Muséum d'histoire naturelle de Paris (P: holotype). 

Arbre de jusqu'à 25 m de haut à tronc pachycaule et branches plus ou moins tordues (largeur : 

10 m). Écorce lisse et blanchâtre à brune. Feuilles bi à tri imparipennées de jusqu'à 60 cm de long, à 

pétiole de 5-10 cm de long, pétioles secondaires de 4-5 cm de long, pétiolules de 5-7 mm de long, 

tous glabres et avec glandes stipitées à la base. Folioles opposées en nombreuses paires, gris vert, 

obovales et acuminées de 4,5-7 cm de long sur 2-3,5 cm de large, à nervure centrale proéminente. 

Moringa hildebrandtii 

Inflorescence en panicules axillaires de jusqu'à 25 cm de long, portant de nombreuses fleurs 

odorantes actinomorphes bisexuées, crème à jaune blanchâtre en forme de coupe à pédicelle de 3- 

3,5 mm de long, sépales oblongs de 5-6 mm de long sur 3 mm de large, pétales oblongs allongés de 

8-9 mm de long sur 1-2 mm de large, à marge ciliée, fortement pubescents à l'intérieur et filaments 

de 7-8 mm de long fortement pubescents. 

Fruit brun kaki de 45-65 cm de long sur 2-3 cm de diamètre, à section circulaire légèrement 

triangulaire, glabre et présentant des constrictions entre chaque graine. Graines brun pâle, plus ou 

moins ovoïdes de 3,5-4 cm de long sur 2,2-2,5 cm de large, à trois côtes marquées et ailées. 

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Habitat 

Originaire du sud-ouest de Madagascar, mais paradoxalement plus facile à trouver dans la partie 

ouest de la grande île où il est largement planté dans les villages. Des populations naturelles sont 

connues depuis longtemps dans les vallées de la Fiherenana et de l'Onilahy (notamment Rauh 

1998), même si certains auteurs ont cru que cette espèce ne subsistait plus qu'en culture (Olson et 

Razafimandimbison 2000) et si d'autres ont cru l'avoir redécouvert (2007). 

D'après Olson, ce serait un exemple d'un phénomène rare consistant en la persistance en culture 

d'un organisme disparu dans la nature. L'espèce est censée exister à l'état sauvage le long de la côte 

ouest de Madagascar. Pourtant, une prospection récente et une enquête auprès de la population n'ont 

pas révélé sa présence dans cette région ou dans une autre localité de l'île. Cet arbre est, cependant, 

fréquemment cultivé dans les villages et toutes les récoltes d'herbier effectuées depuis sa découverte 

en 1880 proviennent de plantations. 

Diverses données permettent de penser que l'arbre vivait à l'origine dans l'extrême sud-est de l'île : 

1) Le nom vernaculaire de cet arbre (hazomaroseranana) implique une relation avec cette région 

qui était sous le contrôle des Maroseranana durant presque 400 ans ; 2) Toutes les autres espèces de 

Moringa se trouvent dans de semblables types d'habitats semi-arides qui ne se rencontrent pas 

ailleurs à Madagascar. Des efforts pour la redécouverte de cet arbre dans cette région devraient se 

poursuivre. 

Culture 

Culture facile sans grandes particularités par rapport aux conditions générales de culture de la 

famille des Moringaceae. Reproduction par semis, voire par bouturage de tiges. Exposition : Vive 

(luminosité maxi, plein soleil accepté); Température mini 12° ; Arrosages Hiver : Faible. Été : 

Moyen. Substrat : Standard (3 tiers). 

D. hildebrantii à Toliara Tronc de Moringa hildebrandtii (Photos S. Tostain) 

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Comparaison des feuilles de M. hildebrandtii 

(gauche) et M. drouhardii (à droite) 

Source : Olson, Razafimandimbison 2000 

M. hildebrandtii 

(extrait d'Olson, Razafimandimbison 2000) 

Répartition de M. hildebrandtii 

(extrait d'Olson, Razafimandimbison 2000) 

Feuilles de M. hildebrandtii Graines de M. hildebrandtii 

Photos S. Tostain 

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Moringa oleifera Lam. 

Protologue : Encycl. 1(2) : 398 (1785). 

Famille : Moringaceae 

Nombre de chromosomes : n = 11 (Gill et al., 1985) ; n = 14, 2n = 28 

Synonymes : Moringa pterygosperma Gaertn. (1791). 

Noms vernaculaires 

Mouroungue, ben ailé, moringa ailé, pois quénique, néverdier (Fr). Drumstick tree, ben oil tree, 

horseradish tree (En). Moringa, moringueiro (Po). Mzunze, mronge, mlonge (Sw). Kpatin (Fon 

Bénin) 

Origine et répartition géographique 

Moringa oleifera est indigène au nord ouest de l’Inde et au Pakistan au bord de l'Himalaya. Il a été 

introduit dans toutes les régions tropicales et subtropicales et s’est naturalisé dans de nombreux 

pays africains. 

Description 

Arbuste ou petit arbre caduque à semi-sempervirent atteignant 10 m de haut ; tronc atteignant 45 cm 

de diamètre ; écorce blanchâtre, grise ou chamois pâle, lisse ou rarement rugueuse, liégeuse ; jeunes 

pousses violacées ou blanc-verdâtre, pubérulentes. 

- Feuilles alternes, de 6,5–60 cm de long, 2–3-pennées, munies de 4–6 paires de pennes ; stipules 

absentes, mais pétiole à glandes stipitées à la base ; folioles elliptiques à obovales, de 0,5–2(–3) cm 

× 0,3–1,3(–2) cm, arrondies à cunéiformes à la base, apex arrondi à émarginé. Inflorescence : 

panicule étalée de 8–30 cm de long, portant un grand nombre de fleurs. 

Fleurs bisexuées, zygomorphes, 5 -mères ; sépales libres, de 7–14 mm de long, souvent inégaux ; 

pétales libres, oblongs-spatulés, de 1–2 cm de long, inégaux, le plus grand dressé, à pubescence 

veloutée, blancs ou crème ; étamines 5, filets de 7–8 mm de long, anthères d’un jaune cireux ou 

orange, alternant avec 3–5 staminodes ; ovaire supère, pédonculé, cylindrique, de 3–5 mm de long, 

rose à la base, densément poilu, 1-loculaire, style mince, glabre, sans lobes stigmatiques. 

- Fruit : capsule allongée à 3 valves, de 10–50 cm de long, à 9 côtes, brune à maturité, et contenant 

de nombreuses graines. 

- Graines globuleuses, de 1–1,5 cm de diamètre, pourvues de 3 ailes minces de 0,5–2,5 cm de long. 

Croissance et développement 

Le taux de germination des graines fraîches avoisine les 80%, mais tombe à environ 50% après 12 

mois de stockage, aucune graine ne restant viable après 2 ans de stockage. Au début, l’arbre croît à 

une allure remarquable ; 3–4 m de croissance par an n’est pas inhabituel. Les jeunes arbres issus de 

graines commencent à fleurir au bout de 2 ans. Sur les arbres issus de boutures, on peut espérer 

récolter les premiers fruits 6–12 mois après la plantation. La floraison précède souvent la formation 

de nouvelles feuilles, ou coïncide avec elle. Au Nigeria, la floraison a lieu toute l’année. 

Écologie 

M. oleifera croît bien à faibles altitudes. En Afrique de l’Est, on le trouve jusqu’à 1350 m d’altitude, 

mais au Zimbabwe, un peuplement naturalisé à 2000 m témoigne de son adaptabilité. Tolérant à la 

sécheresse, on le trouve à des endroits où la pluviométrie annuelle ne dépasse pas 500 mm. 

On peut le cultiver dans toutes sortes de sols mais ce sont surtout des terrains fertiles et bien drainés 

qui lui conviennent. De légères gelées sont tolérées. 

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Carte de répartition des plantations 

1 : feuille ; 2 : inflorescence ; 3 : fruit. (Source: PROSEA) 

en Afrique 

Multiplication et plantation 

En Afrique, M. oleifera est surtout multiplié par graines ; par contre en Inde, on pratique davantage 

le bouturage car les arbres issus de graines produisent de moins bons fruits. Les graines sont soit 

semées directement au champ au début de la saison des pluies soit en pépinière arrosée pendant la 

saison sèche. On les sème à une profondeur de 2 cm. La germination prend 7–14 jours et les semis 

gagnent à être ombragés (environ 50% d’ombre). Au départ, on les arrose deux fois par jour, mais 

lorsque les semis font 10–15 cm de haut, on réduit l’arrosage à une fois par jour. Les plants 

atteignent la taille de 15–25 cm en 2 mois ; après 3 mois ils font 40 cm de haut et ils sont prêts à 

être replantés. La plantation doit coïncider avec le début des pluies. On met du fumier dans chaque 

trou. 

Ce sont avant tout des boutures que l’on utilise pour mettre en place les haies vives. Les branches 

de 1–1,5 m de long et de 4 cm de diamètre au plus prendront racine facilement en seulement 

quelques mois. Pour une monoculture à cycle court, on espace les plants de M. oleifera de 0,7–1 m ; 

s’il s’agit d’une production à cycle long, on pratique couramment un espacement de 3–5 m dans les 

deux directions. En Tanzanie, où M. oleifera est cultivé pour la production de graines destinées à 

l’huile et aux floculants, la densité recommandée est de 800 arbres par ha. Pour une culture en 

allées, on pratique un espacement de 2 m sur la rangée. Pendant la saison humide, on fait pousser 

des céréales entre les rangées, et pendant la saison sèche des légumes. 

Gestion 

M. oleifera fait généralement l’objet de peu de soins, hormis l’arrosage. Si on le plante pendant la 

saison sèche, il faut lui donner un semi-ombrage et l’arroser régulièrement jusqu’à ce que l’arbre 

soit bien établi. Il est essentiel d’épandre du fumier pour obtenir de bons rendements. On l’épand 

sur la totalité du champ afin que les cultures associées en bénéficient aussi. Certains cultivateurs 

épandent des engrais chimiques, principalement du NPK (par ex. 15–15–15) et de l’urée, mais 

seulement à la base du tronc. L’étêtage, le recépage et l’ébranchage ou la taille sont recommandés 

pour favoriser la ramification, augmenter la production et faciliter la récolte. Son ombrage étant 

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facile à maîtriser, M. oleifera convient parfaitement aux plantations en allées et aux jardins 

potagers. Lorsque l’arbre atteint 1,5 m, les cultivateurs le rabattent (à 50 cm du niveau du sol ou 

même au ras de terre pour les sujets plus âgés) une ou deux fois par an. Une seconde taille intervient 

habituellement avant le ramadan car la demande est forte et les prix sont élevés pendant cette 

période. Après la taille, il faut environ 3 semaines avant que les feuilles puissent être récoltées. Les 

perches élaguées sont utilisées pour dresser des clôtures autour des champs ou des maisons, ou pour 

construire des enclos à bétail. On désherbe à la houe. 

Au Niger, M. oleifera a pris tant d’importance qu’on le cultive en plein champ. 

Maladies et ravageurs 

Au Niger, les chenilles sont les principaux ravageurs de Moringa et une taille au moment adéquat 

permet d’en venir à bout. Dans certains endroits, les termites peuvent représenter un problème. En 

Inde, aucune maladie grave n’affecte l’arbre. On a observé une pourriture des racines liée à un 

drainage insuffisant et provoquée par Diplodia sp. La chenille velue Eupterote molifera peut 

entraîner la défoliation de l’arbre et il faut des pulvérisations pour en venir à bout. Parmi les autres 

ravageurs, on trouve des pucerons, d’autres chenilles (par ex. Heliothis armigera), une cochenille, 

un foreur et une mouche des fruits. 

Récolte 

Au Niger, la récolte des feuilles débute deux mois et demi après le semis. On retire les feuilles des 

branches, on les met dans des sacs et on les apporte au marché. On récolte deux fois par mois. La 

récolte de fruits verts peut démarrer 7 mois après la plantation ; et celle de fruits secs pour les 

graines environ 6 semaines plus tard. 

Au Niger, la production de feuilles est surtout élevée pendant la saison des pluies : pour une 

parcelle de 1000 m2, les rendements sont de 13–14 sacs par récolte, ce qui équivaut à environ 27 

sacs ou 600 kg par mois. Pendant la saison sèche, les rendements mensuels tombent à 2–4 sacs au 

cours des mois frais, et à 10–15 sacs pendant les mois chauds si l’on arrose. Cela équivaut à une 

production annuelle de 27 t/ha de feuilles fraîches. En Tanzanie, le rendement en graines d’un arbre 

de 4 ans est d’environ 3,3 kg. En Inde, un bon arbre produit 1000 fruits. 

Ressources génétiques 

La plus grande variabilité génétique chez M. oleifera se trouve au nord-ouest de l’Inde, mais 

l’espèce est probablement éteinte à l’état naturel. Comme il s’agit d’un arbre allogame, il 

présente généralement une forte hétérogénéité de forme et de rendement. Les recherches sur la 

variabilité génétique des peuplements du Kenya, du Malawi et de l’Inde ont mené à la conclusion 

que du matériel génétique d’au moins deux sources avait été introduit au Kenya. Les niveaux 

importants de différenciation entre les peuplements semblent indiquer que la source des 

provenances a une importance pour la conservation et l’exploitation des ressources génétiques. 

L’espèce est répandue dans les régions tropicales et subtropicales et il en existe de nombreuses 

entrées en banques de gènes, par ex. au Centre national de semences forestières (CNSF) de 

Ouagadougou (Burkina Faso). Aux Philippines, où les feuilles sont appréciées, une collection 

importante est entretenue au National Plant Genetic Resources Laboratory de l’IPB/UPLB à 

College, Los Baños. 

Sélection 

Aucun travail d’amélioration génétique n’a été entrepris en Afrique. En Inde, les types “Jaffna” sont 

prisés pour leurs fruits allongés (de 60 cm à plus de 1 m de long). En Inde, un type de M. oleifera à 

tronc court, mis sur le marché sous le nom de PKM1, a également été créé pour la production de 

fruits verts. De nombreux agriculteurs cultivent ce type comme plante annuelle (2 récoltes par an). 

Pour l’Afrique, le critère de sélection le plus important serait un fort rendement en feuilles ; or 

jusqu’à aujourd’hui, la sélection et l’amélioration ont porté surtout sur l’optimisation de la 

production de fruits. Il existe des perspectives d’hybridation avec d’autres espèces de Moringa. M. 

15

stenopetala contient des agents de floculation identiques à ceux de M. oleifera et produit des graines 

plus grosses ; par conséquent, on doit pouvoir augmenter les rendements par hybridation avec cette 

espèce. Il doit également être possible d’augmenter le rendement en huile de M. oleifera en créant 

des hybrides avec Moringa peregrina (Forssk.) Fiori, qui possède une plus forte teneur en huile 

(environ 50%). 

A ce jour, on n’a publié aucun résultat sur des essais d’hybridation. 

Usages 

Alors qu’en Asie ce sont les fruits qui forment la partie la plus importante de M. oleifera, en Afrique 

on préfère les feuilles. Les feuilles se consomment en salade ou cuites, en soupes et dans des sauces. 

Aux Mascareignes, on les connaît sous le nom de “brède mouroungue” ou “brède médaille”. On 

mange parfois les fleurs comme légume, on les ajoute à des sauces, ou bien on en fait une infusion. 

Au Soudan, les fleurs sont écrasées en une pâte que l’on fait frire. Les jeunes fruits se mangent 

comme légume (ce sont les “drumsticks” ou “bâtons mouroungue”), et les fruits plus âgés entrent 

dans des sauces. En Afrique de l’Ouest, des projets d’aide médicale combattent la malnutrition avec 

un certain succès par la mise en place de mesures comme l’usage de poudre de feuilles de Moringa 

oleifera dans l’alimentation des enfants et des femmes enceintes et allaitantes. L'ONG Bel Avenir 

fait de même à Toliara (Madagascar) avec les feuilles de sa plantation de Mangily. 

Le cœur des racines tubérisées peut être un substitut du raifort (Armoracia rusticana Gaertn., 

B.Mey. & Scherb.). 

Préparation des feuilles de M. oleifera M. oleifera dans une haie vive 

Depuis longtemps, on utilise les graines entières ou pilées pour purifier l’eau au Soudan, et c’est 

une pratique encouragée dans d’autres régions d’Afrique. Le tourteau de graines, résidu de 

l’extraction d’huile, peut également être utilisé pour purifier l’eau. 

Les graines frites sont consommées au Nigeria, et auraient le même goût que les cacahuètes. Dans 

certains endroits, on ajoute les graines aux sauces pour leur saveur amère. L’huile des graines, 

connue sous le nom d’huile de ben ou huile de behen, peut s’employer en cuisine, en coiffure, 

comme lubrifiant, et en parfumerie comme base pour les composés volatils des parfums. 

L’“huile acide de moringa”, constituée d’acides gras provenant de l’huile des graines, s’emploie 

comme lubrifiant et pour fabriquer du savon. 

Presque toutes les parties de la plante ont des applications en médecine traditionnelle. Les usages 

notamment comme calmant, vermifuge, antispasmodique et désinfectant (bactéricide, fongicide) 

sont répandus. L’écorce exsude une gomme blanche à rougeâtre (la gomme de ben ou gomme de 

moringa), qui a les propriétés de l’huile de tragacanthe (Astragalus), employée en tannerie ou en 

impression de calicots et qu’on ajoute parfois aux sauces pour les épaissir. 

M. oleifera est utilisé en haies vives, dans les systèmes de culture en allées, et c’est aussi une source 

16

de nectar pour les abeilles. Le bétail mange les feuilles, en particulier les chèvres, les chameaux et 

les ânes. Le tourteau de graines est considéré impropre à l’alimentation animale en raison de sa 

teneur élevée en alcaloïdes et en saponines ; on l’utilise principalement comme engrais. Le bois, 

tendre, brûle sans faire de fumée et produit un colorant bleu. En Inde, sa pulpe a été utilisée pour 

fabriquer du papier. 

Production et commerce international 

En Afrique, le commerce local se limite surtout aux feuilles. Au Kenya, quelque 2000 exploitations 

agricoles, essentiellement de petite taille, produisent des fruits verts de M. oleifera destinés à la 

communauté asiatique. En Tanzanie, une entreprise a démarré dans le but de produire de l’huile et 

un agent floculant. Il existe un commerce international considérable de fruits frais et en conserve, 

d’huile, de graines et de poudre de feuilles, essentiellement en provenance d’Inde ; mais on ne 

dispose pas de statistiques sur les quantités et les valeurs des échanges. 

Propriétés 

Les sommités feuillées de M. oleifera contiennent, par 100 g de partie comestible : eau 78,7 g, 

énergie 268 kJ (64 kcal), protéines 9,4 g, lipides 1,4 g, glucides 8,3 g, fibres alimentaires totales 2,0 

g, Ca 185 mg, Mg 147 mg, P 112 mg, Fe 4,0 mg, Zn 0,6 mg, vitamine A 7564 UI, thiamine 0,3 mg, 

riboflavine 0,7 mg, niacine 2,2 mg, folate 40 µg, acide ascorbique 51,7 mg. Les fruits crus 

contiennent, par 100 g de partie comestible : eau 88,2 g, énergie 155 kJ (37 kcal), protéines 2,1 g, 

lipides 0,2 g, glucides 8,5 g, fibres alimentaires totales 3,2 g, Ca 30 mg, Mg 45 mg, P 50 mg, Fe 0,4 

mg, Zn 0,4 mg, vitamine A 74 UI, thiamine 0,05 mg, riboflavine 0,07 mg, niacine 0,6 mg, folate 44 

µg, acide ascorbique 141,0 mg (USDA, 2003). 

Les graines sèches contiennent en moyenne : protéines 29%, fibres 7,5% et huile 36–42% ; teneur 

en acide oléique sur la teneur totale en acide gras 65–75%, acide béhénique 9%, acide palmitique 

9%, acide stéarique 7% et de petites quantités d’acide lignocérique et d’acide myristique. Claire et 

inodore, l’huile met du temps à rancir. 

Les graines de M. oleifera contiennent un glucosinolate qui, après hydrolyse, produit du 4-(α-Lrhamnosyloxy)-benzylisothiocyanate, 

qui est un bactéricide et fongicide actif. Les graines de 

Moringa oleifera produisent une quantité inférieure (4–5% du poids sec) de glucosinolate que celles 

de Moringa stenopetala (8–10% du poids sec) et doivent par conséquent être utilisées à une dose 

plus élevée. C’est cet isothiocyanate qui donne aux graines broyées leur odeur piquante de raifort. 

Les glucosinolates ont un intérêt pour la santé humaine parce que les métabolites résultants de leur 

hydrolyse ont des effets aussi bien positifs (par ex. anticancérigènes) que négatifs (par ex. toxiques). 

Les graines contiennent une protéine (polyélectrolyte cationique) qui sert de floculant dans 

l’épuration de l’eau. Elles contiennent également un floculant non protéinique, qui est plus efficace 

dans l’épuration de l’eau à faible turbidité. Un certain nombre de composés possédant des 

propriétés médicinales ont été isolés. Les fruits et les feuilles contiennent de l’acide oxalique, 

l’écorce de la moringinine, la tige de la vanilline, les fleurs du kaempférol et de la quercétine et 

dans les racines, on trouve de la spirochine et de la ptérygospermine. 

Le bois, blanc et tendre, possède une densité de 0,27. 

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Détail de la cime en fleurs. Branches en fleurs et en fruits Fleurs 

Gousse ouverte 

Graines de Moringa oleifera Graine attaquée par un insecte Graine décortiquée 


Perspectives 

M. oleifera est une plante à usages multiples qui prendra probablement en Afrique plus 

d’importance qu’il n’en a actuellement. L’intérêt de la recherche sur plusieurs espèces de Moringa 

est énorme. Son utilisation comme purifiant d’eau à bas prix est d’un grand intérêt pour 

l’amélioration sanitaire des villages reculés. La sélection de cultivars et la création d’hybrides 

offrent de grandes perspectives. Nombreuses sont ses applications médicinales locales qui ne sont 

pas étayées par des recherches pharmacologiques et qui justifient davantage de recherches. La 

demande en huile de Moringa au niveau industriel est susceptible d’augmenter quand des 

applications innovantes seront mises au point. 

Source : http://database.prota.org/PROTAhtml/Moringa%20oleifera_Fr.htm 

18

A Madagascar 

Plantation à Mangily (Madagascar) Local de séchage et de broyage à Mangily 


Au Bénin 

Un projet « Santé de la mère et de l'enfant (PSME), de lutte contre la malnutrition et l'anémie chez 

les enfants de 9 mois à 6 ans, les femmes enceintes et allaitantes » de l'ONG « Jeunesse sans 

frontières, Cotonou » a été financé par le Fonds Social de développement (AFD France). 

Une visite du site a été réalisée le 8 novembre 2012 (photos ci-dessous). 

Unité de transformation du M. oleifera 

dans la Commune de Tori-Bossito 

(« Africa micro nutriments ») 

Plantation de M. oleifera 

Moulin pour le broyage des 

feuilles 

19 

Salle de séchage des feuilles 

Multiplication par semis ou 

boutures

Un arbre aux usages multiples 

L’eau de rivière utilisée pour les besoins domestiques et prise dans les rivières peut être chargée de 

matières en suspension surtout pendant la saison des pluies. L’eau est chargée de particules de vase, 

solides, bactéries et autres micro-organismes (parmi lesquels certains sont porteurs de maladies). Il 

est très important de retirer un maximum de ces matières en suspension avant que quiconque 

n’utilise l’eau. Les grandes stations de traitement des eaux le font en ajoutant des coagulants 

chimiques à l’eau. De cette façon les particules se collent ensemble (coagulation) puis elles 

sombrent. L’eau propre est ensuite versée dans un autre récipient. Les produits chimiques adéquats 

ne sont pourtant pas toujours disponibles ou bien, ils sont trop chers. Une alternative est d’utiliser 

un coagulant naturel, généralement obtenu à partir de plantes. Dans certaines parties du monde, on 

fait cela à petite échelle depuis des siècles. 

La longue gousse, une portion ouverte (gauche) et la graine ailée. Le groupe d’ingénieurs 

écologistes à l’université de Leicester, Royaume Uni, a étudié l’utilisation possible de coagulants 

naturels pour le traitement des eaux à grande échelle. Ils ont étudié les propriétés coagulantes 

naturelles des graines broyées de M. oleifera natif de l’Inde du nord. On le connait parfois sous le 

nom de « baguette de tambour » à cause de la forme de ses gousses ou encore de « raifort » (qui 

décrit le goût de ses racines). 

Le M. oleifera pousse rapidement à partir de graines ou de boutures, même sur sols pauvres. Il ne 

nécessite guère de soins et peut survivre à de longues périodes de sècheresse. Sa pousse est rapide : 

jusqu’à 4 m en hauteur avec floraison et production de fruits observées durant l’année suivant la 

plantation, lors des essais près de Nsanje au Malawi du sud. 

Dans certaines régions de l’Inde du sud, deux récoltes de fruits en gousses sont possibles au cours 

d’une seule année. Comme la liste ci-contre le montre, l’arbre a de multiples utilisations. 

Le traitement de l’eau domestique 

Les gousses doivent mûrir sur l’arbre et sont ramassées une fois sèches. Les enveloppes et « ailes » 

légères des graines se retirent facilement laissant apparaître la graine elle-même, toute blanche. 

Elles sont ensuite finement broyées et pilonnées en utilisant mortier et pilon. La quantité de graines 

broyées nécessaires au traitement de l’eau d’une rivière dépend de la quantité de matières en 

suspension qu’elle contient. Les utilisateurs se familiarisent rapidement avec les besoins variables 

de leur eau, en fonction de la saison et de la quantité de sédiments en suspension. 

Pour traiter 20 litres d’eau (quantité moyenne transportée dans un grand seau) environ 2 grammes 

de poudre sont nécessaires (2 cuillères à café de 5 ml rases ou 2 capsules de bouteilles de soda avec 

le dos rond). Ajoutez une petite quantité d’eau propre à la poudre de graines pour en faire une pâte. 

Mettez la pâte dans une bouteille propre (une bouteille de soda est idéale) Ajoutez une tasse 

(200 ml) d’eau propre et secouez pendant 5 minutes. Ceci active les produits chimiques dans les 

graines écrasées. 

A l’aide d’un tissu de coton blanc, filtrez cette solution dans un seau de 20 litres rempli d’eau de 

rivière. Mélangez-en le contenu rapidement pendant 2 minutes suivies de 10 à 15 minutes beaucoup 

plus lentement. Pendant que vous remuez lentement, les graines de moringa lient ensemble (ou 

coagulent) les fines particules et bactéries pour en former de plus grosses qui ensuite coulent et se 

déposent au fond du seau. Au bout d’une heure, vous avez de l’eau claire. 

Ce procédé rendra l’eau claire et retirera 90–99% des bactéries attachées aux particules solides. 

Cependant, certains micro-organismes nocifs risquent d’être encore présents dans l’eau surtout si 

l’eau est très polluée. Pour obtenir de l’eau potable, une purification plus poussée est recommandée, 

soit en la faisant bouillir soit en la passant dans un filtre contenant du sable. Les graines séchées 

(retirez celles qui sont décolorées) et la poudre peuvent être stockées. La pâte doit, toutefois, être 

préparée fraiche chaque jour. 

20

Le traitement de l’eau à grande échelle 

Notre travail expérimental (par Folkard et Sutherland) a été conduit à Thyolo, au Malawi du sud, où 

une station de traitement des eaux avait été construite comme un système modèle pour le traitement 

des eaux du village. L’énergie électrique n’est pas nécessaire à l’opération. Des essais d’utilisation 

des graines de moringa ont donné des résultats de purification aussi bons que ceux obtenus avec les 

produits chimiques commercialisés, ceci à un coût minime. On a besoin de 50 à 150 mg de graines 

broyées pour 1 litre d’eau. De simples tests dans des pots déterminent les quantités de graines 

nécessaires. De nombreux pays en voie de développement pourraient économiser d’énormes 

sommes d’argent en adoptant ces idées. 

Le Moringa comme légume et source d’huile 

Les gousses de Moringa sont des légumes commercialisés dans toute l’Inde. Dans le sud, de 

nombreuses variétés qui ont des temps de pousse et des gousses de longueurs très variables ont été 

sélectionnées. On les vend fraîches sur les marchés locaux. Les gousses vertes immatures sont 

coupées en morceaux et mises en boîtes dans la saumure, pour être exportées vers l’Europe et 

l’Amérique. 

Ailleurs dans le monde, les arbres sont appréciés des villageois pour leurs gousses et leurs 

feuillages. Les feuilles contiennent un taux de protéines élevé (27 %) et sont riches en vitamines A 

et C, en calcium, fer et phosphore. L’un des avantages de cet arbre est que l’on peut cueillir ses 

feuilles à la saison sèche, lorsqu’il n’y a aucun autre légume sur le marché. 

Les graines de moringa contiennent en poids 40 % d’huile. Les tests faits en laboratoire à Leicester 

ont confirmé que les tourteaux obtenus après extraction de l’huile, contiennent encore des 

coagulants actifs. On peut les utiliser pour traiter l’eau de la même façon que le procédé déjà décrit. 

Ces tourteaux peuvent être séchés et stockés. On peut les obtenir gratuitement comme sous-produit 

de la fabrication de l’huile. 

Ceci constitue un point très important. Les graines de Moringa servent d’abord à la fabrication de 

l’huile sans que leur efficacité à traiter l’eau n’en soit réduite. L’huile de moringa est de haute 

qualité et sa valeur commerciale est potentiellement élevée. L’huile est d’une égale valeur pour la 

cuisine et un ingrédient essentiel pour la fabrication du savon. La demande en huile du Malawi est 

largement supérieure à la production présente du pays. De l’huile de soja est donc importée 

d’Amérique du sud. 

Une visite a été faite dans un village du sud du Malawi possédant de nombreux arbres moringa, 

couverts de gousses vertes. Les arbres sont très appréciés pour la source en légumes qu’ils 

représentent, mais les villageois n’avaient pas ramassé les gousses car ils n’avaient pas les moyens 

d’importer l’huile nécessaire pour les faire cuire et ils ne savaient pas que l’arbre était lui-même une 

source d’huile. 

Comme la plupart des légumes feuilles, le temps de cuisson des feuilles d'ananambo ne doit pas 

dépasser les cinq minutes. Autrement, cet aliment perd en grande partie ses valeurs nutritionnelles. 

Il est aussi conseillé de la préparer en crudité. 

21

Différentes parties de la plante de Moringa sp. (photos internet) 

Conclusions 

On devrait encourager la plantation du moringa sur toute les petites propriétés. Les agriculteurs 

verront ainsi leur santé et leurs revenus s’améliorer. Cet arbre précieux fournira des légumes frais et 

des matières premières pour l’extraction de l’huile. Une technologie simple est disponible pour 

encourager l’établissement de petits moulins à huile dans les régions rurales. Les tests sont exécutés 

par ITDG, Zimbabwe. 

Poudre de Moringa + lait +sucre 

Le grand potentiel de l’arbre et de tous ses produits n’a pas été reconnu. Au Nigeria du sud, l’arbre 

moringa est connu comme idagba manoye – ce qui veut dire « il pousse comme un fou ». Nous 

espérons qu’à l’avenir, le bon sens prévaudra et que le vrai potentiel de cet arbre et de tous ses 

produits sera reconnu. 

22

Les utilisations du Moringa 

LÉGUME : 

• gousses vertes, 

• feuilles, 

• fleurs et 

• graines grillées. 

Les qualités nutritives de Moringa oleifera 

(de Geoff Folkard et John Sutherland membres du groupe des ingénieurs écologistes de l’Université de Leicester 

(Department of Engineering University of Leicester Leicester LE1 7RH Royaume Uni) 

HUILE : 

• Les graines contiennent au poids 40% d’huile. Utilisé en cuisine, pour la fabrication du 

savon, produit de base cosmétique et dans les lampes. 

COAGULANT POUR L’EAU : 

• Utilisé traditionnellement pour le traitement de l’eau pour la maison au Soudan et en 

Indonésie. Utilisé à grande échelle dans le traitement des eaux au Malawi. 

AUTRES UTILISATIONS : 

• Les graines en poudre servent d’onguent pour traiter les infections bactériennes courantes de 

la peau. 

• Les feuilles et les tourteaux de graines sont utiles comme fourrage pour les bêtes ou comme 

engrais pour la terre. 

• Plantation en haies vives et pare-vents. Source de bois de chauffage après élagage (des 

branches principales, ce qui encourage la pousse des branches basses et transversales). 

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Moringa stenopetala (Baker f.) Cufod. 

Protologue : Senckenberg. Biol. 38 : 407 (1957). 

Famille : Moringaceae 

Noms vernaculaires 

Moringa éthiopien (Fr). Cabbage tree, African moringa tree (En). 

Origine et répartition géographique 

Moringa stenopetala est endémique de l’Afrique de l’Est, où il est présent au nord du Kenya et en 

Ethiopie. En Ethiopie, il est cultivé partout. Il se peut que les arbres cultivés soient issus d’un 

peuplement sauvage jadis situé à Chew Bahir (Lac Stéphanie) et aujourd’hui éteint. On ne connaît 

aujourd’hui que cinq endroits où Moringa stenopetala existe à l’état sauvage, tous situés au nord du 

Kenya. Les données sur sa présence à Djibouti et en Somalie résultent probablement d’erreurs 

d’identification ou bien il s’agit d’introductions récentes, et les données pour le Soudan et 

l’Ouganda se réfèrent probablement à des spécimens cultivés. Au cours des dernières années, 

Moringa stenopetala a été diffusé et on encourage sa culture dans de nombreux pays tropicaux, 

comme le Sénégal et le Malawi. 

Usages 

Au Konso (Ethiopie), on sépare les folioles de Moringa stenopetala du rachis et on les plonge dans 

l’eau bouillante. Puis on ajoute du sel ou du carbonate de soude à l’eau, et pendant que les feuilles 

cuisent, on prépare un mélange de farines, on le pétrit et on en façonne des boulettes de 2–5 cm de 

diamètre. On jette ensuite ces boulettes dans l’eau, et en une dizaine de minutes, elles sont prêtes à 

être servies avec les feuilles. Ce plat qui combine des matières grasses (graisse ou beurre), de petites 

boulettes de céréales et une grande quantité de feuilles est considéré comme un repas de bonne 

qualité. On peut aussi y ajouter les jeunes fruits tendres mais leur goût légèrement amer en limite 

l’usage en période de disette alimentaire. Pendant la saison sèche, la consommation moyenne de 

feuilles par les adultes dans le sud de l’Éthiopie est de 150 g/jour, ce qui correspond à 19% des 

besoins en calories et 30% des protéines. Plus de 5 millions de personnes consomment Moringa 

stenopetala comme légume. 

Mais Moringa stenopetala a de nombreux autres usages. Les Turkanas du nord du Kenya préparent 

une infusion de feuilles, qu’ils utilisent comme remède contre la lèpre. Les Njemps du Kenya 

mastiquent l’écorce pour soigner la toux et l’utilisent pour faire des soupes fortifiantes. Dans la 

région du Konso d’Éthiopie, la fumée des racines que l’on fait brûler s’emploie comme remède 

contre l’épilepsie et les feuilles de certains arbres de Moringa stenopetala sont réputées pour leur 

efficacité contre la diarrhée. Dans les régions du Negelle et du Wolayeta Sodo (Éthiopie), les 

feuilles et racines sont utilisées pour soigner le paludisme, les problèmes d’estomac et le diabète. 

Les feuilles servent également à traiter l’hypertension, la rétention placenta ire, l’asthme et les 

rhumes, et elles sont utilisées aussi comme vermifuge, vomitif et vulnéraire. En Somalie, la fumée 

des racines en combustion serait inhalée par les femmes lors d’un accouchement difficile ; mais 

comme l’espèce n’a pas été signalée à ce jour en Somalie, cette mention est probablement inexacte. 

Le bois, très tendre, est utile pour fabriquer du papier, mais sa qualité comme bois de feu et comme 

charbon de bois est médiocre. Dans les régions du Negelle et du Wolayeta Sodo, les graines servent 

à purifier l’eau. Bien que sa culture le destine avant tout à la production de légume, l’arbre peut 

également jouer un rôle dans la lutte contre l’érosion, comme haie vive, comme brise-vent, pour 

donner de l’ombre et comme plante mellifère. En Ethiopie, on nourrit le bétail avec les feuilles (en 

particulier celles des arbres qui produisent des feuilles amères impropres à la consommation 

humaine) et les jeunes fruits. Les Turkanas aussi nourrissent leur bétail avec les feuilles. Dans 

certaines régions du sud de l’Ethiopie, l’huile des graines sert de lubrifiant, et s’emploie en 

parfumerie ainsi que dans la production de savon. 

24

Propriétés 

Les feuilles crues de Moringa stenopetala contiennent, par 100 g de matière sèche : énergie 1235 kJ 

(295 kcal), protéines 9,0 g, lipides 5,8 g, glucides 51,8 g, fibres brutes 20,8 g, Ca 793 mg, P 65,6 

mg, Zn 0,53 mg, vitamine A 31 UI et acide ascorbique 28 mg (Abuye et al., 2003). 

La composition de l’huile des graines est mal connue, mais elle est probablement comparable à 

celle de Moringa oleifera. L’analyse d’un échantillon provenant d’Ouganda a montré la 

composition en acide gras suivante : acide palmitique 6%, acide stéarique 4%, acide oléique 75%, 

acide arachidique 3%, acide béhénique 6%. Les acides gras insaturés comptent pour 78% du total. 

En outre, l’huile contient 0,5% de stérols (principalement β-sitostérol et ∆5avenastérol) et des 

tocophérols à raison de 200 mg/kg (principalement α-tocophérol, γ-tocophérol, et δ-tocophérol). 

Les graines de Moringa stenopetala dégraissées et décortiquées contiennent des glucosinolates, le 

4-(α-L-rhamnopyranosyloxy)-benzyl glucosinolate et la glucoconringiine (2-hydroxy-2méthylpropyl 

glucosinolate). Après hydrolyse, le premier produit du 4-(α-L-rhamnosyloxy)-benzyl 

isothiocyanate, qui est un bactéricide et fongicide efficace. Les graines de Moringa stenopetala 

produisent une plus grande quantité du glucosinolate (8–10% du poids sec) que celles de Moringa 

oleifera Lam. et peuvent par conséquent être utilisées à des doses plus faibles. C’est 

l’isothiocyanate qui donne aux graines broyées leur odeur piquante de raifort. On a découvert que 

les glucosinolates des feuilles provoquaient des goitres, mais moins que prévu étant donné leur 

concentration. Il se peut toutefois que dans une alimentation pauvre en iode, ils contribuent à la 

maladie. La graine contient une protéine (polyélectrolyte cationique) qui a une action floculante 

dans la purification de l’eau. Elle peut être extraite des graines broyées avec de l’eau salée. 

Au cours d’expérimentations in vitro, l’extrait à l’éthanol de feuilles et de racines s’est avéré 

prometteur dans la lutte contre Trypanosoma brucei et Leishmania donovani. L’extrait de feuille a 

provoqué une augmentation des contractions du muscle lisse de l’utérus chez les souris et les 

cobayes. On peut faire le lien entre cette augmentation de contractions et l’usage médicinal des 

feuilles contre la rétention placentaire. Un extrait brut de graines a fortement inhibé la croissance de 

Staphylococcus aureus, Salmonella typhi, Shigella sp. et Candida albicans. 

L’effet hypoglycémique d’un extrait aqueux de feuilles de Moringa stenopetala a été confirmé chez 

des lapins non-diabétiques. Au cours d’expérimentations in vivo pour comparer cet extrait avec le 

glibenclamide, on a découvert que l’extrait de plante diminuait la glycémie, bien qu’il soit moins 

puissant que le glibenclamide. On a observé que cet effet augmentait avec le temps et avec des 

doses plus fortes de l’extrait. 

Autres espèces 

Moringa oleifera et Moringa stenopetala (Baker f.) Cufod. partagent de nombreuses 

caractéristiques. Leurs emplois comme légume et pour purifier l’eau sont identiques. Ils partagent 

plusieurs usages médicinaux et tous deux possèdent des graines à forte teneur en huile. Moringa 

oleifera se développe plus vite et produit rapidement des fruits et des graines. Quant à Moringa 

stenopetala, il est mieux adapté aux climats secs, sa production de graines est plus élevée et le 

rendement en coagulants est plus important. Moringa peregrina (Forssk.) Fiori, source de l’huile de 

ben de l’Égypte ancienne, donne des graines qui ont la même teneur en huile et a plusieurs usages 

médicinaux. 

Description 

Petit arbre atteignant 10 m de haut ; tronc atteignant 100 cm de diamètre, renflé, en forme de 

bouteille ; écorce blanchâtre, gris pâle, argentée ou noirâtre, lisse ; cime fortement ramifiée ; jeunes 

pousses densément pubescentes. Feuilles alternes, atteignant 55 cm de long, 2–3-pennées, avec 

environ 5 paires de pennes ; stipules absentes, mais pétiole pourvu de glandes stipitées à la base ; 

folioles elliptiques à ovales, de 3,5–6,5 cm × 2–3,5 cm, pourvues de glandes en forme de stipelles à 

la base du pétiolule, arrondies à cunéiformes à la base, apex aigu à apicule épaissie. Inflorescence : 

panicule dense atteignant 60 cm de long, portant un grand nombre de fleurs. Fleurs bisexuées, 

25

égulières, 5-mères ; sépales libres, de 4–7 mm de long, égaux, crème lavé de rose ; pétales libres, 

oblongs à linéaires-oblongs, de 8–10 mm de long, égaux, garnis de longs poils à l’intérieur, blancs, 

jaune pâle ou jaune-vert ; étamines 5, filets de 4–6,5 mm de long, anthères jaunes, alternant avec les 

staminodes ; ovaire supère, pédonculé, ovoïde, d’environ 2 mm de long, densément poilu, 1loculaire, 

style étroitement cylindrique, glabre, sans lobes stigmatiques. Fruit : capsule allongée à 3 

valves, de 20–50 cm de long, cannelée, tordue à l’état jeune, droite ensuite, rougeâtre et couverte 

d’une pruine grisâtre, contenant de nombreuses graines. Graines elliptiques-trigones, de 2,5–3, 5 cm 

× 1,5–2 cm, pourvues de 3 minces ailes de 6–9 cm de long. 

Autres données botaniques 

Le genre Moringa comprend 13 espèces, dont 8 sont endémiques de la Corne de l’Afrique. 

Moringa stenopetala partage la forme en bouteille de son tronc avec Moringa ovalifolia Dinter & A. 

Berger, qu’on trouve en Namibie et en Angola, et avec deux espèces endémiques de Madagascar, 

Moringa drouhardii Jum. et Moringa hildebrandtii Engl. Ces quatre espèces ont aussi en commun 

des fleurs petites et régulières. Des études cladistiques semblent toutefois prouver qu’elles ne sont 

pas étroitement apparentées. 

Carte de répartition 1, partie d’une feuille ; 2, partie d’une inflorescence ; 3, fleur ; 

4, fruit ; 5, graine. Redessiné et adapté par Iskak Syamsudin 

Croissance et développement 

Sur des plantations expérimentales de Moringa stenopetala au Soudan, les plantes ont atteint une 

hauteur de 3 m en 14 mois. Les premières fleurs sont apparues 2,5 ans après le semis. Au Konso, les 

premières feuilles sont récoltées au bout de 3 ans environ. 

Écologie 

Les peuplements naturels de Moringa stenopetala se situent à 400–1000 m d’altitude, dans des 

régions où les températures moyennes annuelles sont de 24–30°C. Le Moringa stenopetala cultivé 

se trouve quant à lui à 500–1800 m d’altitude, mais la limite supérieure va jusqu’à 2100 m si les 

arbres sont abrités du vent et des fortes pluies. La pluviométrie annuelle de la région où il est 

présent en Éthiopie est de 500–2400 mm. Un léger gel est toléré, mais un gel sévère peut faire 

mourir les arbres jusqu’au niveau du sol. A l’état sauvage, Moringa stenopetala se rencontre 

26

généralement en terrain rocailleux près de points d’eau permanents. Il a une préférence pour les sols 

bien drainés où la nappe phréatique est élevée, ce qui ne l’empêche pas de supporter aussi des 

conditions de sécheresse. Par conséquent, on le trouve autant dans les zones inondées que dans les 

régions sèches. 

Multiplication et plantation 

La méthode de multiplication recommandée est le semis en sachets en polyéthylène. Jusqu’à un an, 

les graines ont un taux de germination de près de 100% ; plus âgées, leur germination est variable et 

décline en fonction de l’âge et du mode de conservation. On place les graines à 1 cm de profondeur 

dans un mélange de sable et de limon, enrichi de compost. Il faut que les sachets soit semiombragés 

et arrosés tous les jours. Le taux et la vitesse de germination sont à leur maximum à 25– 

30°C. On peut procéder au repiquage lorsque les plants font 20 cm de haut ou qu’ils sont âgés de 6 

mois ; avec un apport en eau adéquat, (environ 25 l d’eau tous les 3–4 jours) tous les plants 

devraient survivre. La pratique la plus répandue en culture traditionnelle est de repiquer les plants 

qui se sont installés sous de vieux arbres. Avant le repiquage, on taille les rameaux et les racines et 

on laisse sécher les plants pendant une semaine après avoir couvert les racines de cendres et les 

parties supérieures de bouse. Dans les champs du Konso, où l’on cultive des plantes vivrières 

comme le sorgho, le maïs et l’éleusine, 30–50 arbres/ha sont conservés. Dans les endroits plus secs, 

on plante les arbres dans de mini-bassins de retenue d’eau. A Arba Minch, les arbres sont 

principalement cultivés dans des jardins familiaux faisant jusqu’à 0,1 ha et qui abritent 5–15 arbres 

par jardin. Les autres plantes généralement cultivées dans ces jardins sont le papayer, le caféier, le 

bananier, le manioc, le maïs, la canne à sucre, le cotonnier et les piments Capsicum. 

On peut employer des boutures, mais c’est une pratique peu répandue dans la tradition des Konsos. 

Les arbres issus de boutures s’avèrent avoir un médiocre système racinaire. 

Gestion 

La taille des arbres intervient tous les 5 ans pendant la saison des pluies (mars–avril). La propriété 

des arbres individuels fait l’objet d’une réglementation précise : même les arbres situés dans des 

lieux publics sont la propriété de particuliers, et le droit d’en récolter les feuilles à vie peut être 

acheté et vendu. 

Maladies et ravageurs 

Le problème principal de Moringa stenopetala au Konso est une chenille non identifiée, qui peut en 

une semaine seulement dévorer les feuilles des arbres de tout un village. Aucun traitement efficace 

n’a encore été trouvé. Dans les sols trop humides, on constate une pourriture des racines. 

Récolte 

On laisse de préférence les feuilles de Moringa stenopetala sur les arbres pendant la saison des 

pluies lorsqu’il y a abondance d’autres légumes. Le goût des feuilles est meilleur pendant la saison 

sèche qu’à l’époque des pluies. Ce sont surtout les enfants qui récoltent, en se servant d’une serpe 

attachée au bout d’un long manche. On récolte les fruits jeunes pour éviter qu’ils n’entrent en 

compétition avec la production de feuilles. 

Rendements 

Les estimations de rendements sont rares. La production annuelle peut atteindre 2000 fruits, ou 6 kg 

de graines par arbre en conditions idéales. On a signalé des rendements moyens à élevés en fruits et 

en feuilles pour les plaines de la Vallée du Rift, à environ 1200 m d’altitude. A des altitudes 

supérieures à 1650 m, on ne récolte pas de fruits du tout et la production de feuilles est médiocre. 

Ressources génétiques 

Un seul peuplement naturel est connu près du Lac Baringo, et 4 peuplements autour du Lac 

Turkana. La plus grande part du matériel utilisé dans le passé par les chercheurs provenait 

probablement du peuplement du Lac Baringo. Chez les arbres cultivés au sud-ouest de l’Éthiopie, il 

27

existe une variabilité considérable des caractéristiques. Le goût des feuilles diffère d’un arbre à 

l’autre, allant du doux à l’amer. Certains arbres sont connus pour produire des feuilles 

particulièrement efficaces dans le traitement de la diarrhée. La facilité de désintégration des feuilles 

à la cuisson est également une caractéristique importante. La sélection de graines des arbres 

possédant de bonnes caractéristiques se pratique au Konso depuis longtemps. Et l’un des résultats 

de cette sélection est l’augmentation de la taille des graines des arbres cultivés, comparée aux arbres 

sauvages. Excepté les sélections opérées par les paysans d’Éthiopie, aucune tentative d’amélioration 

de Moringa stenopetala n’a été entreprise. 

Sur les marchés locaux d’Éthiopie, les feuilles sont vendues comme légume. Il semble qu’il existe 

de modestes échanges commerciaux depuis le sud-ouest de l’Ethiopie vers Addis Abéba pour les 

usages médicinaux. 

Le Biodiversity Conservation and Research Institute d’Addis Abéba (Éthiopie) détient quelques 

entrées de ressources génétiques de Moringa stenopetala. 

Perspectives 

Longtemps délaissées, les perspectives offertes par Moringa stenopetala ont suscité dernièrement 

beaucoup d’intérêt. A l’avenir, l’emploi de ressources génétiques éthiopiennes dans la recherche 

améliorera la compréhension de la variabilité en matière de saveur et de composition chimique. 

Pour les climats semi-arides, il se peut Moringa stenopetala devienne finalement une plante 

cultivée à usages multiples encore plus importante que Moringa oleifera. 

Source : http://database.prota.org/dbtw-wpd/exec/dbtwpub.dll? 

ac=qbe_query&bu=http://database.prota.org/recherche.htm&tn=protab~1&qb0=and&qf0=Species+ 

Code&qi0=Moringa+stenopetala&rf=AfficherWeb 

28

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against some food-borne microorganisms. Bayero Journal of Pure and Applied Sciences, 3(1): 43- 

48. 

Abstract: The chloroform and ethanol extracts of seeds and leaf of Moringa oleifera were investigated for 

antimicrobial activity against some selected food – borne microorganisms as a first step in the screening of the extracts 

for preliminary sanitizing/preservative properties on foods. Thepreliminary phytochemical screening and antimicrobial 

assay were carried out using standard procedures. The results of the phytochemical analysis revealed differences in the 

presence of the phytochemicals among the extracts. Saponins were detected in all the extracts while tannins were only 

detected in Moringa oleifera leaf chloroform extract. The antibacterial assay results show that M. oleifera leaf ethanol 

extract exhibited broad spectrum activity against the test organisms with Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa, 

Staphylococcus aureus and Enterobacter aerogenes susceptible. The MIC values ranged between 2.0 and >4.0mg/ml for 

all the organisms. M. oleifera seed chloroform extract was only active against E. coli and Salmonella typhimurium. The 

MIC values ranged between 1.0 and >4.0mg/ml for the tested organisms respectively. Antifungal activity result revealed 

100% inhibition in growth of Mucor and Rhizopus species by M. oleifera seed chloroform extract at concentration of 

1mg/ml. Standard Ketoconazole (control) inhibited the test organisms by 100% at 0.5mg/ml concertration. The result of 

this study have shown the potentials of M. oleifera extracts as sanitizers/preservatives by inhibiting the growth of the 

test organisms, which range from food – borne pathogens to spoilage causing organisms in foods. 

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Ferguson IK . 1985. The pollen morphology of Moringaceae- Kew bulletin 40, 1 : 25-34 

Abstract :The pollen morphology of 13 species of the genus Moringa has been studied. The pollen exine is rather 

distinctive and uniform in structure throughout the family. It is spheroidal, tricolporate with costate colpi, the 

ornamentation is psilate with sparse puncta, the endexine is very thick at the apertures but almost absent from the 

mesocolpial and polar areas, the foot layer is thick, the interstitium granular and the tectum thick. Six of the species 

have pollen grains larger than those of the rest of the genus. Pollen size correlates with macromorphology and it is 

postulated that polyploidy may be present. Pollen morphology and the relationship of the family is discussed. 

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Résumé : Three populations examined had a haploid count of n = 11, with regular meiosis and 91% filled pollen. 

Details of the anatomy of the leaf epidermis, the wood and the bark are presented. 

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Abstract :Use of extracts from Moringa oleifera (MO) is of great interest for low-cost water treatment. This paper 

discusses water and salt extraction of a coagulant protein from the seed, purification using ion exchange, its chemical 

characteristics, coagulation and antimicrobial properties. The coagulant from both extracts is a cationic protein with pI 

greater than 9.6 and molecular mass less than 6.5 kDa. Mass spectrometric analysis of the purified water extract 

30

indicated that it contained at least four homologous proteins, based on MS/MS peptide sequence data. The protein is 

thermoresistant and remained active after 5 h heat treatment at 95 °C. 

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Nadir Reyes Sanchez, S. Ledin and I. Ledin. 2006. Biomass production and chemical 

composition of Moringa oleifera under different management regimes in Nicaragua. Agroforestry 

Systems 66: 231-242. 

Abstract: The effects of different planting densities (250,000, 500,000 and 750,000 plants ha1) and cutting frequencies 

(45, 60 and 75 days) on the biomass production and chemical composition of Moringa oleifera was studied in a 

completely randomised split plot design with four blocks, in Managua, Nicaragua, located geographically at 1208¢15¢¢ 

N and 8609¢36¢¢ E. The 75 day cutting frequency produced the highest fresh matter yield, 100.7 and 57.4 Mg ha1 

year1, and dry matter (DM) yield, 24.7 and 10.4 Mg ha1 year1, during the first and second year, respectively. All 

planting densities produced the highest DM yield at 75 day cutting frequency. In the first year, the density of 750,000 

plants ha1 produced the highest fresh matter yield, 88.0 Mg ha1 and highest DM yield, 18.9 Mg ha1, but in the second 

year the density of 500,000 plants ha1 gave the highest yields, 46.2 Mg ha1 and 8.1 Mg ha1, respectively. During the 

first year, DM (22.8%), neutral detergent fibre (NDF) (30.8%) and ash (9.14%) contents were highest and in vitro DM 

digestibility (IVDMD) (68.2%) was lowest in the longest cutting interval, while contents of crude protein (CP) (22.8%) 

and acid detergent fibre (ADF) (22.8%) were not affected significantly by cutting frequency. In the second year, DM 

and CP contents and IVDMD were not significantly affected by cutting frequency, whereas NDF, ADF and ash contents 

were lowest in the 60 day cutting frequency. Planting density had no significant effect on chemical composition or 

IVDMD. These data suggest that Moringa forage could be an interesting protein supplement for ruminants. 

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Olson M.E. 2002b. Combining data from DNA sequences and morphology for a phylogeny of 

Moringaceae (Brassicales). Systematic Botany 27(1): 55–73. 

Abstract :The Old World dry tropical family Moringaceae is remarkable for the great diversity of habit and floral 

morphology found within its only genus, Moringa. To infer the phylogenetic relationships of all 13 species, parsimony 

analyses of morphological data and DNA sequences from a low-copy nuclear region (PEPC), a chloroplast region 

(trnG), and a tandemly-repeated nuclear region present in high copy number (ITS) were conducted of each data set 

separately and combined. Characters from studies of ontogeny substantially enhanced the resolution of the 

morphological data set. The Incongruence Length Difference test indicated the congruence of all data sets, as did 

Templeton tests comparing the single tree resulting from the combined analysis in the context of the individual data 

sets. This tree is presented as the preferred topology, in which the four bottle trees appear in a basal paraphyletic 

assemblage, with the three species of slender trees (including the economically important M. oleifera) forming a clade 

that is sister to a clade of the six species of tuberous shrubs and trees of northeast Africa. Moringa is currently divided 

into three sections, but because of the basal grade, it cannot be divided into useful monophyletic infrageneric taxa. The 

31

phylogeny-based informal terms “bottle tree grade”, “slender tree clade”, and “tuberous clade” are suggested as 

alternatives. Relationships within Moringa were found to be largely congruent with a previous study of wood anatomy. 

Olson M.E. 2003. Ontogenetic origins of floral bilateral symmetry in Moringaceae (Brassicales). 

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Abstract: Floral morphology of the 13 species of Moringa ranges from actinomorphic flowers with little hypanthium to 

highly zygomorphic flowers with well-developed hypanthia. Scanning electron and light microscopy were used to 

identify ontogenetic differences among two actinomorphic and eight zygomorphic species. All species show traces of 

zygomorphy between petal organogenesis and anther differentiation. At late organogenesis, zygomorphy is manifest by 

one petal being larger than the others, slight unidirectional maturation of the anthers, and in many species, some 

staminodes may be missing. At organ differentiation and beyond, the actinomorphic species show a trend toward 

increasing actinomorphy, whereas the zygomorphic features of early ontogeny are progressively accentuated throughout 

the ontogeny of the zygomorphic species. Because of the early traces of zygomorphy throughout the family, ontogeny in 

Moringa does not resemble that known from the sister taxon Caricaceae, which has flowers that are actinomorphic 

throughout ontogeny. Great intraspecific variation was found in floral plan in the actinomorphic-flowered species in 

contrast to the zygomorphic species. Each of the main clades in the family is distinguished by at least one feature of 

floral ontogeny. In general, ontogenetic differences that are congruent with deeper phylogenetic splits tend to occur 

earlier in ontogeny than those congruent with more recent divergences. 

Olson M.E. 2007. Wood ontogeny as a model for studying heterochrony, with an example of 

paedomorphosis in Moringa (Moringaceae). Systematics and Biodiversity. 5: 145-158. 

Abstract : Modern studies of heterochrony in plants have focused mostly on determinate organs or annuals, leaving 

long-lived plants unstudied. Wood offers remarkable access to the issue, because ontogeny during the life of a woody 

plant is recorded by changes in cell attributes from the inner wood to the outermost wood. An example is provided, 

examining vessel element ontogeny in an explicitly phylogenetic context to infer paedomorphosis in the evolution of 

tuberous shrubs, represented by Moringa longituba (Moringaceae, the drumstick tree family), from an arborescent 

ancestral-type ontogeny represented by sister taxon M. ruspoliana. Two main difficulties with the use of wood in 

heterochrony studies are identified and their implications are discussed: (1) Some variable must be chosen against 

which to plot ontogenetic data; time, either observed directly or inferred from growth rings can be used, but stem 

diameter may be an acceptable or more informative alternative; (2) ‘Onset’ and ‘terminal’ ontogenetic reference points 

are required by the prevailing paradigm for studying heterochrony. However, in most cases it will be impossible to 

detect differences in the onset of wood ontogeny that lead to differences in mature morphologies. Likewise, it may often 

be impossible to identify a terminal point (e.g. sexual maturity, the traditional zoological reference point, is usually not 

associated with cessation of major ontogenetic changes in woody plants). As a result, distinguishing between 

subcategories of heterochrony (neoteny, progenesis, etc.) is usually impossible. Nevertheless, it should usually be 

possible to distinguish between the major categories (paedomorphosis and peramorphosis), or to reject an hypothesis of 

heterochrony. Finally, issues such as the sensitivity of ancestral character state reconstructions to branch lengths and 

coding of terminal taxa, and opportunities for incorporating intraspecific variability into studies of wood ontogenetic 

evolution are shown. 

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Résumé : Un exemple d’un phénomène rare consistant en la persistance en culture d’un organisme disparu dans la 

nature. L’arbre Moringa hildebrandtii (Moringaceae) est censé exister à l’état sauvage le long de la côte ouest de 

Madagascar ; pourtant, une prospection récente et une enquête auprès de la population n’ont pas révélé sa présence dans 

cette région ou dans une autre localité de l’île. Cet arbre est, cependant, fréquemment cultivé dans les villages et toutes 

les récoltes d’herbier effectuées depuis sa découverte en 1880 proviennent de plantations. Diverses données permettent 

de penser que l’arbre vivait à l’origine dans l’extrême sud-est de l’île : 1) Le nom vernaculaire de cet arbre 

(hazomaroseranana) implique une relation avec cette région qui était sous le contrôle des Maroseranana durant presque 

400 ans ; 2) Toutes les autres espèces de Moringa se trouvent dans de semblables types d’habitats semi-arides qui ne se 

rencontrent pas ailleurs à Madagascar. Des efforts pour la redécouverte de cet arbre dans cette région devraient se 

poursuivre. 

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Mechanism of Salt Solution-Extracted Active Component in Moringa oleifera Seeds. Water 

Research 35(3): 830-834. 

Abstract: This study focuses on the coagulation mechanism by the purified coagulant solution (MOC-SC–pc) with the 

coagulation active component extracted from M. oleifera seeds using salt solution. The addition of MOC-SC-pc tap 

water formed insoluble matters. This formation was responsible for kaolin coagulation. On the other hand, insoluble 

matters were not formed when the MOC-SC-pc was added into distilled water. The formation was affected by Ca2+ or 

other bivalent cations which may connect each molecule of the active coagulation component in MOC-SC-pc and form 

a net-like structure. The coagulation mechanism of MOC-SC-pc seemed to be an enmeshment of Kaolin by the 

insoluble matters with the net-like structure. In case of Ca2+ ion (bivalent cations), at least 0.2 mM was necessary for 

coagulation at 0.3 mg C l−1 dose of MOC-SC-pc. Other coagulation mechanisms like compression of double layer, 

interparticle bridging or charge neutralization were not responsible for the coagulation by MOC-SC-pc. 

The coagulant protein showed both flocculating and antibacterial effects of 1.1–4 log reduction. With samples of high 

turbidity, the MO extract showed similar coagulation activity as alum. Cecropin A and MO extract were found to have 

similar flocculation effects for clay and microorganisms. Simple methods for both the purification and assay of MO 

coagulating proteins are presented, which are necessary for large-scale water treatment applications. 

Torimiro D.O., Oeyinka M., Okorie V.O., Akinsuyi M.A. 2009. Gender Analysis of Socio- 

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33

Adresses 

Bosch C.H. PROTA Network Office Europe, Wageningen University, P.O. Box 341, 6700 AH 

Wageningen, Netherlands 

Gunnel : gunnel@biotech.kth.se 

Tetsuji Okuda : tetsuji@environ.hiroshima-u.ac.jp 

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