Arbre à croissance lente, à couronne conique au cours des premières années. Par la suite, le tronc principal se scinde et donne naissance à des branches latérales largement inclinées qui forment une couronne plus arrondie. Peut atteindre, au final, un peu plus de 12 m de large. Tronc court, gris brunâtre, cannelé s'exfoliant par petites bandes étroites. Le tronc des spécimens plus âgés devient de plus en plus foncé. Les jeunes rameaux sont glabres et vert olive. Feuilles ovoïdes à ovales, doublement dentées sur le contour du limbe. Deviennent jaunes en automne. La floraison abondante de l'Ostrya est constituée de chatons mâles vert jaunâtre d'environ 4 - 6 cm et de fleurs femelles discrètes, disposées en petits épis. Une fois arrivées à maturité, ces fleurs donnent des fruits de forme assimilable à celle des cônes de houblon. Ils mesurent environ 6 cm de long. A besoin d'un emplacement chaud et abrité, pousse dans tous les types de sol, même très secs.