NEIGE. Les soigneurs du zoo de Cincinnati (États-Unis) ont filmé deux pandas roux jouant dans la neige. Dans la vidéo ci-dessous, on peut voir Rover, un mâle de neuf ans, et Lin, une femelle de deux ans, faire des roulés-boulés dans la poudreuse et s'amuser à grimper aux arbres. Ces animaux apprécient la neige qui fait partie des éléments de leur habitat naturel. En effet, "le panda roux, aussi appelé petit panda, est un mammifère originaire du Népal et du sud de la Chine, explique Thibault Pers, soigneur à la ménagerie du zoo du jardin des plantes à Paris. Son nom en népalais signifie "petit mangeur de bambou". Il s'agit d'une espèce de panda, distinct de l'autre espèce que nous connaissons bien, le grand panda, noir et blanc. Le panda roux est arboricole et vit dans la forêt entre 2.500 et 5.000 mètres d'altitude. C'est un carnivore dont le régime alimentaire est constitué à 95% de feuilles de bambou. Pour le reste, il lui arrive de manger des baies ainsi que des oisillons. Son espérance de vie est de 15 ans dans la nature, 20 ans en captivité. Bien que pacifique, c'est un animal solitaire, dont le territoire couvre environ 3 km carrés. Il arrive de croiser un couple de pandas roux l'hiver, au moment de la reproduction, ainsi qu'une mère et ses petits (deux en moyenne par mise bas)".
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Deux pandas roux jouent dans la neige au zoo de Cincinnati. ©Youtube / The Cincinnati Zoo & Botanical Garden
Les pandas jouent
Peut-on dire que les croqueurs de bambous sont ici en train de s'amuser ? Est-il abusif de dire que ces animaux "jouent" ? "Non, on peut le dire sans faire preuve d'anthropomorphisme", répondait Patrick Haffner, mammalogiste au Museum national d'Histoire naturelle, dans un précédent article à propos du goût du grand panda pour les glissades. Chez les mammifères, le jeu remplit le même rôle que pour nous : développer (chez les jeunes) ou entretenir (chez les adultes) leurs aptitudes physiques et mentales, le tout d’une façon ludique, ce qui facilite l’effort.
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