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Le bento japonais, la boîte à déjeuner version nippone

A la fois compact et esthétique, le bento se présente sous la forme d’un petit coffret contenant plusieurs compartiments afin que les différents types de nourriture à l’intérieur ne se mélangent pas. Véritable mode de vie au Japon, le bento s’est popularisé dans le reste du monde. Zoom sur cette lunch box ou tupperware à la japonaise.


Qu’est-ce que le bento et de quoi se compose t-il ?

Le bento n’est autre que la version japonaise de notre bonne vieille boîte tupperware qui permet d'amener à manger sur son lieu de travail ou d’études. La différence réside dans le fait que dans le bento la nourriture est compartimentée pour ne pas se mélanger. Ainsi, on peut apprécier chaque aliment distinctement ou pas, à notre convenance. Le bento peut d’ailleurs être sur deux étages selon la quantité de nourriture. La bento est esthétique aussi bien de l’extérieur (jolie boîte enroulée dans un joli tissu pour le transport) que de l’intérieur (disposition des ingrédients avec finesse, jolie découpe, etc.). Traditionnellement, c’était la femme qui préparait les bento pour son mari et ses enfants.

Le bento est composé de plein de plats différents mais en petite quantité. Par exemple, un bento typiquement japonais peut se composer de boulettes de riz, de petites boulettes de viande ou de poisson, de légumes, de sushi, d’omelette japonaise, etc. Il comporte également un ou plusieurs desserts traditionnels (mochi, fruits coupés en morceaux, etc.)


L’esthétique du bento

Comme nous l’avons dit précédemment, ce qui caractérise le bento c’est la manière avec laquelle les ingrédients sont très joliment disposés. Ceux des enfants représentent donc souvent des personnages ou des univers des dessins animés japonais ou de manga. Il est également fréquent que le parent qui prépare le bento ajoute un petit mot d’encouragement ou un message d’amour afin de motiver son ou ses enfants durant la pause déjeuner.
Pour former cette esthétique tant caractéristique de la culture japonaise, les aliments sont découpés, décorés ou sculptés avec grand soin.
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