L'écrivain et essayiste français Jean-Louis Martinoty, surtout connu pour ses mises en scène d'opéra, est décédé mercredi après une opération du coeur près de Paris à l'âge de 70 ans, a annoncé son ami, le directeur de revue Jean Ristat.
Après des études de Lettres classiques et de violoncelle, Jean-Louis Martinoty est d'abord essayiste et journaliste mais c'est surtout l'opéra qui le fait connaître. Il fait ses débuts à Strasbourg en 1975 avec "Le Songe d'une nuit d'été" de Britten et "La Périchole" d'Offenbach.
Il met en scène par la suite de très nombreux opéras baroques, y compris à l'étranger (Festival Haendel de Karlsruhe, Festival d'Innsbruck, Londres, Bonn, Berlin...). Plusieurs de ses mises en scène sont saluées en France par les Grands Prix de la Critique.
Sa mise en scène de "Faust" à l'Opéra de Paris en 2011 est sévèrement jugée par la critique, qui avait en revanche salué des "Noces de Figaro" pétillantes en 2001, plusieurs fois reprises par la suite (2004, 2005, 2009).
En 1986, Jean-Louis Martinoty est nommé administrateur général de l'Opéra de Paris, où il fait entrer le répertoire contemporain (Faust de Busoni, Le Maître et Marguerite de York Höller) et a fait appel à des plasticiens comme décorateurs, une pratique qui s'est largement généralisée par la suite.
Il a également écrit un livre sur l'opéra baroque (Fayard) et l'opéra imaginaire (Messidor).
