L'Indonésie signe un contrat pour six avions de chasse Rafale avec la France

Aujourd'hui, face à une hausse des tensions en Asie-Pacifique entre la Chine et les États-Unis, l'Indonésie cherche à diversifier ses alliances et ses fournisseurs d'équipements militaires.

L'équipement dont elle dispose est vieillissant. Il s'agit essentiellement de F-16 américains et de Sukhoï russes. Jakarta est donc en négociation avec de multiples partenaires afin de renouveler ses avions de combat.

Une flotte vieillissante

Et le choix est parfois contraint. Un contrat que l'archipel avait signé en 2018 pour l'achat de onze avions de chasse à la Russie ne s'est jamais matérialisé. En cause : la loi américaine Caatsa qui prévoit des sanctions automatiques dès lors qu'un pays conclut une « transaction significative » avec le secteur de l'armement russe.

Cela n’est un secret pour personne, la flotte militaire indonésienne est tout sauf flambant neuve. Ces dernières années cette réalité a d’ailleurs pris des tours tragiques, comme avec le crash d’un avion militaire qui a fait 142 morts en 2015, ou l’année dernière avec le sous-marin coulé KRI Nanggala 402 avec ses 53 membres d’équipages, rapporte notre correspondante dans la région, Gabrielle Maréchaux. 

Face à la montée des tensions régionales, il est donc devenu de plus en plus évident que Jakarta n’avait pas le moyen de ses ambitions, c'est-à-dire conserver son poids géopolitique en Asie-Pacifique, où la Chine et les États-Unis mènent par proxy une guerre d’influence.  

Paris veut resserrer les liens avec Jakarta

De son côté, la France cherche à resserrer les liens avec l'Indonésie après avoir vu sa stratégie pour s'affirmer dans l'Asie-Pacifique ébranlée l'an dernier. L'Australie a rompu un mégacontrat d'achat de sous-marins français au profit de l'alliance Aukus avec les États-Unis et le Royaume-Uni. Jakarta et Paris ont d'ailleurs également engagé une coopération dans le domaine des sous-marins. 

La vente de 42 Rafale à l'Indonésie permet donc d'envisager une alliance solide, pointe le général Philippe Moralès, commandant la défense et les opérations aériennes, Jakarta pouvant jouer un rôle pivot dans la projection de forces depuis la métropole vers les territoires français du Pacifique, comme l'explique notre spécialiste des questions de défense, Franck Alexandre.

De son côté, Jakarta appelle de ses vœux une coopération toujours plus étroite en la matière. Après l'Inde, l'Indonésie est le deuxième pays de l'Indo-Pacifique à avoir choisi le Rafale au détriment d'appareils américains. 

Depuis l’indépendance, l’Indonésie avait toujours eu du mal à arbitrer la question du budget alloué à la défense, notamment aérienne, tantôt pour privilégier le développement économique, tantôt pour se focaliser sur les menaces terroristes intérieures, ou tantôt pour privilégier l’armée de terre, notamment sous le règne du dictateur Suharto. 

Mais l'actuel ministre de la Défense, qui a pourtant fait sa carrière dans l’armée de terre et qui n’est autre que le gendre de Suharto, semble aujourd’hui plus que motivé à l'idée de rafraîchir la flotte indonésienne.