Cousteau, de l'homme à la légende (Disney+) : 10 choses à savoir sur l'explorateur français

Dès ce mercredi 24 novembre, Disney + va s'attaquer à une légende : le commandant Jacques-Yves Cousteau. Grâce au documentaire fascinant "Cousteau, de l'homme à la légende", la plateforme nous permet de (re) découvrir le travail au quotidien et les avancées menées par l'un des hommes les plus influents du XXè siècle. Cousteau a été ce marin, né dans la région bordelaise le 11 juin 1910, qui a vu sa notoriété franchir toutes les frontières tant il a ouvert nos yeux sur le monde des mers et des océans. Aujourd'hui, on vous en dit un peu plus sur lui.

1/ Son hommage aux bagnards

Cousteau était mondialement reconnu grâce au port de son bonnet rouge. A travers lui, il rendait ainsi hommage à une certaine catégorie de bagnards toulonnais du XVIIIème et XIXème siècle, que l'on désignait volontaires pour tester les premiers scaphandres de l'histoire (un équipement lourd alors jugé à risque mortel). Et c’est pour les différencier des autres hommes sur les ports et les bateaux, qu’on leur avait imposé le port de bonnets rouges.

2/Calypso, son bateau, son rocher

En 1949, le milliardaire irlandais Tomas Loel Guiness rachète un ancien dragueur de la Royal Navy baptisé du nom de la déesse de la mer. Son souhait est d'en faire un yacht de luxe. Parallèlement, il rencontre Cousteau qui se cherche des mécènes pour pouvoir monter un film sous-marin. A force de persuasion, le marin obtient finalement de louer le bateau pour le franc symbolique par an. Avant de le transformer en navire d'expédition et de base de soutien pour la plongée, le tournage de films et pour la recherche. La Calypso restera active jusqu'en 1996.

3/Thank you America

Le futur commandant de la Calypso adorait les Etats-Unis dont il parlait couramment la langue. Il faut dire qu'il y a vécu de 10 à 14 ans. C'est aussi là qu'il a effectué ses toutes premières plongées, ses premières séances en apnée et ses premières découvertes du monde sous marin.

4/Heureux dans les airs

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, Cousteau n'a jamais rêvé d'être marin. L'homme étant bien plus intéressé par l'aviation. En effet, en 1936 à 26 ans, il intègre l'aéronavale en tant qu'élève pilote quand un accident de voiture très grave le laisse avec un corps brisé. Durant sa convalescence à Toulon, on lui conseille de se rééduquer par la pêche sous-marine, une découverte qui changera sa vie à jamais.

5/Un coeur d'artichaut

Cousteau rencontre Simone, sa future femme au début de l'année 12937. Il a 27 ans, elle 18. Mais ce n'est qu'au bout de plus de 40 ans d'union que Mme Cousteau découvre qu'en plus de ses nombreuses relations extraconjugales, son mari partage secrètement sa vie d'une autre femme, Francine, dont il a eu deux enfants (âgés de 11 et 9 ans au moment de la révélation). Le commandant épousera sa maîtresse après la mort de Simone en 1990 et lui léguera son empire. Aujourd'hui encore, les deux familles Cousteau sont en guerre...

6/ Merci Léonard !

Ultra fasciné par les fonds marins mais conscient qu'en apnée la découverte est limitée, Cousteau cherche un "outil" capable de favoriser l'exploration sous marine longue durée. Il s'intéresse aux croquis un peu dingos d'un certain Léonard de Vinci et décide de créer un équipement adapté. Il emprunte notamment un détendeur destiné aux moteurs de voitures pour concevoir avec l'ingénieur Emile Gagnan le scaphandre autonome utilisé aujourd'hui par tous les plongeurs.

7/ Primé aux Oscars

Dans les années 1950, Cousteau propose aux studios américains Columbia "un scénario purement bidon, juste pour avoir l'argent" et signe un chef-d'œuvre qui marquera durablement les esprits. Le Monde du silence remporte la Palme d'Or à Cannes en 1956 et l'Oscar du meilleur documentaire l'année suivante. Il remportera un second Oscar en 1964 avec Le monde sans soleil.

8/ Pas maître à bord

Patron de la Calypso, lui ? Pas du tout ! Débordé par ses projets, courant le monde pour trouver des financements, Cousteau ne faisait que de rares allers-retours sur le navire. Et la vraie patronne, c'était sa femme Simone, qui vivait à bord et avait développé une relation à la fois directive et affective avec les plongeurs et l'équipage.

9/ Un frère gênant

Le marin explorateur a tout fait pour faire oublier le nom de son frère, Pierre-Antoine, collaborateur pendant la seconde guerre mondiale et directeur du journal antisémite Je suis partout, condamné à mort, puis gracié. Cousteau, lui, a reçu plusieurs décorations, notamment la Croix de guerre.

10/ Des acteurs prestigieux pour l'incarner

Lambert Wilson est le seul acteur à ce jour à avoir incarner le célèbre homme au bonnet rouge en 2016 dans L'Odyssée, le film de Jérôme Salle. Un réalisateur qui avait aussi pensé à Romain Duris et Adrien Brody pour le rôle.