L'Art de jouir

Une recension de Pierre Bottura, publié le

« L’homme a été fait pour être heureux dans tous les états de la vie. » Pareille affirmation pourrait résonner comme une antienne. Pourtant, elle est le credo magnifique de Julien Offroy de La Mettrie (1709-1751) qui, tout au long d’une existence aussi riche qu’intense (il fut pamphlétaire, médecin, philosophe matérialiste et athée intégral), en fit l’éclatante démonstration. Surtout, l’auteur de L’Art de jouir a été un authentique libertin, c’est-à-dire, selon Michel Onfray qui préface cette édition, le « contraire du serf, il est sans Dieu et sans préjugés, sans crainte et sans peur, car il n’a rien ni personne à ménager. Sans maître, donc ». Pour La Mettrie, tout provient du corps ; c’est à partir de lui que s’administrent notre existence et nos plaisirs. D’un côté, il y a ceux qui foncent vers une satisfaction immédiate, égoïste de leurs besoins et que l’auteur qualifie de « débauchés ». De l’autre, les vrais « voluptueux », qui savent doser leur plaisir en le faisant dépendre de ce qui l’entoure : êtres, choses, Univers. Derrière cette philosophie, se dresse une conception du bonheur et de l’existence en tous points confondus.

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