Paul Ricœur, lecteur de Jean Nabert

Paul Ricœur présente son arbre généalogique philosophique comme suit: «J’aimerais caractériser la tradition philosophique dont je me réclame par trois traits: elle est dans la ligne d’une philosophie réflexive; elle demeure dans la mouvance de la phénoménologie husserlienne; elle veut être une variante herméneutique de cette phénoménologie» (Ricœur P., TA, p. 25). Une telle reprise de son itinéraire philosophique explicite d’entrée combien Ricœur se situe en situation de dette à l’égard de la philosophie réflexive de Jean Nabert (1881-1960). Pourtant il est plus aisé d’identifier ses liens avec la phénoménologie ou avec la tradition herméneutique, qu’avec la pensée réflexive, pourtant d’une influence constante dans son itinéraire intellectuel.

Nous nous proposons ici de préciser la place qu’occupe la philo¬ sophie réflexive dans l’économie générale d’une pensée se définissant comme l’herméneutique d’un soi qui se déchiffre devant le texte de ses œuvres et du monde, «une herméneutique caractérisée par le statut indi¬ rect de la position de soi» (Ricœur P., SA, p. 28). Si la part herméneuti¬ que du travail de Ricœur, ainsi que la controverse avec la pensée analy¬ tique semblent avoir occulté la part active qu’a pu jouer la pensée réflexive dans son œuvre, notre hypothèse est que, tout au long de son parcours philosophique, Ricœur a trouvé dans la pensée de Nabert une matrice générale grâce à laquelle maintenir le soi de la réflexion1. A par¬ tir de celle-ci, il a pu déployer son attention herméneutique aux média¬ tions permettant au soi de se mieux comprendre, sans s’y dissoudre. En effet, le soi, pour Nabert est habité par un désir d’être. Il s’agit, dans la réflexion, de le ressaisir dans ses manifestations historiques, l’éthique étant pour cela privilégiée en ce qu’elle «désigne l’histoire sensée de notre effort pour exister, de notre désir d’être» (Ricœur P., Préface à EE, p. 9). À la différence des philosophies de Γ autoposition du soi, Ricœur aurait découvert, avec la méthode réflexive, de quoi élaborer une philosophie

Revue Philosophique de Louvain 108(2), 335-359. doi: 10. 2143/RPL.108. 2. 2051636 © 2010 Revue Philosophique de Louvain. Tous droits réservés.