Jorge Mario Bergoglio devient François Ier, le 266e pape de l'Eglise catholique

Habemus Papam! 24 heures après l'ouverture du conclave, Jorge Mario Bergoglio, 76 ans, a été élu à la tête du Saint-Siège. L'archevêque de Buenos Aires, qui a choisi comme nom François Ier, devient le 266e pape de l'Histoire.

Près d'une heure après que la fumée blanche se soit échappée de la chapelle Sixtine, il est apparu sur le balcon de la basilique Saint-Pierre et a salué les milliers de fidèles massés au pied de l'édifice. "Les cardinaux sont allés me chercher au bout du monde. Je vous remercie de votre accueil", a-t-il déclaré avec humour, avant de rendre hommage à son prédécesseur, Benoît XVI. Il a invité les fidèles à "entreprendre un chemin de fraternité, d'amour, de confiance entre nous. Nous devons prier les uns pour les autres, nous devons prier pour tout le monde pour devenir une immense fraternité".

Le cardinal français Jean-Louis Tauran, désigné cardinal protodiacre par Benoît XVI, a prononcé la formule rituelle: "Habemus Papam", qui signifie "Nous avons un pape". Avant d'apparaître et comme le veut la tradition, le pape s'est isolé dans la "chambre des larmes" en compagnie d'un cardinal et du maître de cérémonie pour y éclater en pleurs face à la responsabilité et l'ampleur de la tâche qui l'attendent.

L'élection de François Ier est une surprise: il n'était pas dans les favoris cités depuis un mois par les observateurs. Son élection est une première sur plusieurs plans. François Ier est le premier souverain pontife sud-américain de l'histoire. Pour la première fois, les votants ont choisi un jésuite.

Ce conclave est l'un des plus courts de l'histoire, puisque la fumée noire ne s'est échappée qu'à deux reprises de la chapelle Sixtine, une fois mardi soir et une fois ce mercredi matin. La renonciation de Benoît XVI semble avoir eu pour conséquence secondaire d'en raccourcir la durée. Prévenus de la décision du pape depuis plus d'un mois, les 115 cardinaux votants se sont probablement longuement concertés avant d'entrer dans la chapelle.