Les Animaux fantastiques : petite antisèche avant la suite

À vos baguettes, il ne reste plus que quelques jours (six précisément) avant la sortie en salle du deuxième volet des Animaux fantastiques, saga dérivée de l'univers d'Harry Potter. Intitulé Les Crimes de Grindelwald, ce nouvel opus promet déjà de s'imposer comme l'un des plus gros succès de l'année, comme à chaque œuvre signée J. K. Rowling. Mais 2016 (année où ont été présentées les premières aventures de Norbert Dragonneau et de ses créatures magiques) semble loin et il n'est pas inutile de se rafraîchir la mémoire avant de foncer au cinéma.

La saga des Animaux fantastiques débute en 1926, bien des décennies avant la première année d'Harry Potter à Poudlard. Le premier film se déroule à New York et on suit Norbert Dragonneau (incarné par Eddie Redmayne), un magizoologiste anglais qui possède plusieurs créatures fantastiques qu'il abrite dans une valise magique. Mais sa singulière mallette se retrouve échangée par mégarde avec celle d'un Non-Maj (terme américain pour désigner les moldus), Jacob Kowalski (Dan Fogler), et les animaux qu'elle renfermait s'échappent. Au cours de plusieurs péripéties pour retrouver toutes ces bébêtes, Norbert fait la rencontre des sœurs Goldstein. Porpentina (Katherine Waterston), l'aînée, est une ex-Auror, sorcière d'élite employée par le MACUSA (Congrès magique des États-Unis d'Amérique). Sa sœur, Queenie Goldstein (Alison Sudol), est une Legilimens, et a le pouvoir de lire les émotions ou les souvenirs. Au fur et à mesure du film, Norbert finit par éprouver de doux sentiments pour Tina, tout comme Jacob Kowalski pour Queenie.

En parallèle, plusieurs faits étranges se déroulent à New York. Le directeur du département de la Justice magique du MACUSA, Percival Graves (Colin Farrell) mène l'enquête. Tout laisse penser au retour de Gellert Grindelwald, un puissant mage noir qui prône la domination du monde des moldus par les sorciers. Il va à la rencontre de Croyance Bellebosse (joué par Ezra Miller). Plus tard dans le film, on apprend que ce dernier est un Obscurial, un sorcier qui, lorsqu'il était enfant, fut contraint par son entourage de refouler ses pouvoirs magiques – ce qui engendre la libération d'Obscurus, une entité magique noire qui peut causer de gros dégâts.

Que sont devenus les protagonistes ?

À la fin des Animaux fantastiques premier du nom, Norbert, après avoir récupéré toutes les créatures magiques dans sa valise, affronte Croyance, qui s'est mis à saccager la moitié de New York. Il est ensuite rejoint par Graves et les Aurors, qui finissent par détruire l'Obscurial (mais on apprendra plus tard qu'il a finalement réussi à survivre). Les motivations de Graves deviennent alors de plus en plus suspectes, et sa véritable identité est révélée : il s'agit de Gellert Grindelwald (qui apparaît sous les traits et les cheveux blancs de Johnny Depp). Le mage noir est enfermé par le gouvernement américain et un sort d'oubliette est dispersé partout dans la ville pour que les habitants oublient les étranges événements qui viennent de s'y produire. Jacob Kowalski, le Non-Maj qui accompagne Norbert dans ses aventures, doit lui aussi subir le même sort. Par la suite, il ouvre une boulangerie et tombe nez à nez au côté avec celle qu'il aimait et qu'il n'a pas oubliée, Queenie Goldstein. On apprend alors que le sortilège d'amnésie ne lui a fait aucun effet. De son côté, Norbert Dragonneau est reparti au Royaume-Uni pour finir d'écrire son livre, et Tina Goldstein a réintégré les Aurors américains.

Après New York, destination Paris

Dans le deuxième volet des Animaux fantastiques, Gellert Grindelwald réussit à s'évader et va tenter, avec l'aide de la puissante Baguette de Sureau (baguette qu'utilisera Voldemort à la fin d'Harry Potter), de rassembler les sorciers de « sang-pur » pour prendre le pouvoir sur la population moldue. Albus Dumbledore, directeur de l'école de sorcellerie de Poudlard qui a, ici, la quarantaine et est incarné par le fringuant Jude Law, semble être le seul à pouvoir l'arrêter. D'autant plus que les deux hommes se connaissent bien. Comme l'a sous-entendu J. K. Rowling dans une interview en 2007 : adolescents, ils auraient été très proches, voire amoureux, avant de devenir ennemis. Dumbledore va alors demander l'aide du magizoologiste Norbert Dragonneau. L'occasion de reformer son équipe de choc aux côtés de Tina, Queenie et Jacob !

À la vue des différentes bandes-annonces, Les Crimes de Grindelwald semble être, par son esthétique et ses thèmes, beaucoup plus sombre que le précédent volet et moins centré sur les animaux fantastiques. Toujours réalisé par David Yates (qui avait également déjà mis en scène les quatre derniers Harry Potter), le film se déroule en grande partie à Paris – on vous laisse d'ailleurs jeter un œil au plan secret magique bourré d'indices de la capitale que s'est procuré Le Point Pop. En prime, cette suite est toujours scénarisée par J. K. Rowling en personne, ce qui devrait certainement rassurer les fans de l'univers du petit sorcier à lunettes. Dans la dernière bande-annonce, on apprenait également que le film verrait le retour de Nagini, le terrible serpent de Voldemort. Mais, attention, nous ne retrouverons pas le Nagini rampant et affamé que nous connaissons, mais une version humaine du reptile, interprété par l'actrice Claudia Kim.

Des premières réactions enthousiastes

Présenté en avant-première lors de projections spéciales destinées principalement aux fans, Les Crimes de Grindelwald a récemment fait parler de lui en bien sur les réseaux sociaux. « Fantastique », « incroyable », « épique », « meilleur que le premier », « un scénario plein de rebondissements » : les avis dithyrambiques ne manquent pas, ce qui n'est pas une surprise puisque le studio Warner Bros. a privilégié les premiers retours des fans pour s'assurer une bonne publicité avant de présenter son nouveau film à la presse. L'avant-première mondiale du film aura justement lieu à Paris ce jeudi 8 novembre, dans le but évident d'honorer la capitale française représentée à l'écran.

Si l'on en croit les millions de vues des bandes-annonces sur YouTube, ce second volet des Animaux fantastiques devrait rencontrer un succès semblable à celui du premier film, qui avait réussi à s'imposer au box-office en cumulant plus de 814 millions de dollars de recettes dans le monde. Après Les Crimes de Grindelwald, le studio Warner Bros. va d'ailleurs continuer d'exploiter sa lucrative licence avec trois autres films, qui vont certainement nous emmener, après New York et Paris, aux quatre coins du monde. La magie hollywoodienne, en somme.