Tennis : Tatiana Golovin, un retour inattendu

Mais quelle mouche les a piquées ? Vingt-quatre heures après l'annonce du retour de Kim Clijsters, Tatiana Golovin, 31 ans, s'apprête à revenir sur les courts onze après… Souffrant d'une spondylarthrite ankylosante (douleurs aux os), la joueuse de tennis française avait dû interrompre sa carrière en 2008 - mais sans jamais annoncer formellement sa retraite.

Depuis, l'ancienne n°12 mondiale, lauréate du double mixte à Roland-Garros avec Gasquet en 2004, vivait la balle jaune par écran interposé en intervenant comme consultante sur BeIN Sports. « L'objectif était d'être prête en début d'année prochaine, mais les choses vont vite et j'envisage aujourd'hui de reprendre peut-être dès la mi-octobre, a-t-elle expliqué sur la chaîne du groupe qatari. Ma motivation n'est pas de prouver quoi que ce soit à qui que ce soit. Mais je veux, en revanche, me retrouver moi-même. Avec le recul, j'ai réalisé ces dernières années que là où je m'exprimais le mieux, c'était en étant une athlète. Je vais voir si j'y arrive à nouveau. Il faut juste trouver maintenant le moyen de gérer la douleur car elle est encore présente. »

« J'ai appris qu'il y avait des traitements »

Golovin a connu une carrière éphémère - seulement six ans chez les pros - avant de devoir céder face à son corps. La jeune femme a ensuite donné naissance à deux enfants (Anastasia, quatre ans et Constantin, deux ans) et partage la vie du rugbyman Hugo Bonneval. « Depuis 18 mois, j'ai été sollicitée à plusieurs reprises pour venir parler de ma maladie, poursuit-elle. Et en rencontrant des médecins à ces occasions, j'ai appris qu'il y avait des traitements qui pouvaient peut-être me permettre de revenir. Donc, alors que j'avais fait le deuil de ma carrière à seulement 20 ans, je peux peut-être la reprendre aujourd'hui […] Peu importe, si je n'y arrive pas. Je ne me pose pas ces questions en ce moment. »

S'il est totalement inattendu, ce come-back n'est guère étonnant dans le tennis féminin, où de nombreuses joueuses (Davenport, Clijsters, Henin, etc.) ont tenté d'être après avoir été. Retraitée après sa victoire à Wimbledon en 2013, Marion Bartoli a esquissé une reprise fin 2017 avant de renoncer (définitivement?) à l'été 2018.