| Carte d'identité de la plante | |
|---|---|
Nom botanique | Hibiscus syriacus. |
Nom courant | Althéa, Hibiscus, Mauve en arbre, Guimauve en arbre. |
Famille | Malvacées. |
Origine | Égypte et Chine. |
Dimensions | À maturité, l’althéa est un arbuste qui mesure 2 à 3 mètres de haut pour 1,50 m de large. Sa croissance est rapide. |
Feuillage | L’hibiscus est un arbuste à port dressé et à feuilles caduques. Elles mesurent 6 à 10 cm de long, sont dentées et comportent 3 lobes. Il présente de nombreuses ramifications. |
Floraison | De juillet à septembre. D’un diamètre de 4 à 10 cm, les fleurs possèdent 5 pétales en entonnoir et portent des étamines colorées à anthères jaunes. Selon la variété, les fleurs peuvent être simples ou doubles. |
Exposition | Ensoleillée ou à mi-ombre sous climat chaud (mais il est plus florifère au soleil). |
Sol | Riche et frais. |
Rusticité | Très rustique, l’althéa résiste à des températures froides jusqu’à – 21°C. |
Fruits | Ce sont des capsules qui s’ouvrent à maturité en automne et pendant l’hiver pour libérer les graines, pourvues de poils. |
L’hibiscus (du grec « hibiscos » signifiant « guimauve ») est connu depuis la Haute Antiquité. Il était, à l’époque, cultivé en Égypte et en Asie du Sud-Est.
Quand planter l’althéa ?
La meilleure période pour planter l’althéa est l’automne (octobre-novembre) ou le début du printemps (février-avril).
Quel est le meilleur endroit pour planter un Hibiscus syriacus ?
Selon votre choix, l’hibiscus peut être installé isolément sur une pelouse ou de chaque côté d’un portail. En massif, il peut être associé à de grandes vivaces ou à des graminées. Vous pouvez également l’inclure dans une haie fleurie en veillant à placer des arbustes à floraison décalée. Vous aurez, ainsi, des fleurs toute l’année. L’althéa s’adapte à tous types de sol, même s’il apprécie plus particulièrement les sols riches, drainés et humifères.
Comment planter un althéa ?
Pour un bel épanouissement de votre althéa au jardin :
- Bêchez le sol en ôtant les racines, cailloux et herbes indésirables.
- Apportez de la fumure organique et du terreau.
- Faites tremper votre arbuste avec son pot dans un seau afin que toute la motte s’humidifie.
- Dépotez délicatement.
- Desserrez légèrement ses racines si besoin.
- Creusez un trou suffisamment grand pour y placer la motte, de telle façon que le dessus de la motte corresponde au niveau du sol.
- Créez une cuvette d’arrosage.
- Comblez et tassez la terre.
- Versez 10 à 15 litres d’eau.
- Taillez l’extrémité des rameaux dès la plantation si vous plantez au printemps. Taillez en mars si vous plantez en automne.
- Arrosez généreusement, par temps sec, les deux premières années.
Comment entretenir l’althéa ?
L’althéa nécessite peu de soins :
- Arrosage : En cas de sécheresse prolongée, arrosez copieusement et installez un paillage naturel afin de conserver l’humidité au pied. Si votre plante manque d’eau, ses feuilles deviennent molles et tombantes.
- Nettoyage : Ôtez les fleurs fanées au fur et à mesure si vous voulez favorisez l’apparition de nouvelles plus nombreuses.
- Fertilisation : Apportez de la fumure organique en mars-avril. Ajoutez un engrais pour arbustes à fleurs en juillet.
- En hiver : Ne paillez pas au pied car cela risquerait de maintenir l’humidité et favoriser les gelées. Le sol doit être le plus sec possible à cette saison.
Althéa envahissant : comment l’éviter ?
L’althéa est un arbuste à croissance rapide qui peut vite devenir envahissant par ses nombreux semis spontanés. Pour le contenir, veillez à couper et récupérer délicatement les fruits, après floraison, de façon à éviter leur ouverture et la libération des graines.
Comment tailler l’althéa ?
L’althéa ne nécessite pas de taille spécifique. Toutefois, pour un arbuste harmonieux, effectuez une légère coupe, chaque année en mars-avril, au démarrage de la végétation. Taillez les jeunes branches de l’année précédente (reconnaissables à leur écorce lisse) à 10 ou 20 cm de leur origine, au-dessus d’un bourgeon placé sur l’extérieur du rameau. Supprimez les branches qui s’orientent vers le centre de l’arbuste afin d’obtenir un port aéré. Si votre althéa est âgé ou abîmé, n’hésitez pas à réaliser une coupe sévère des branches, en hiver, à 50 ou 70 cm du sol.
Quelques variétés d’althéas remarquables
- Blue bird : ses fleurs simples, d’un magnifique bleu vif, possèdent un cœur rouge foncé.
- Russian Violet : un althéa aux grandes fleurs roses ou violacées dotées d’un cœur grenat.
- Red Heart : il possède de superbes fleurs bicolores, blanches à cœur rouge.
- French Cabaret Purple : un arbuste aux splendides fleurs doubles et chiffonnées, de couleur violette.
- Blue Chiffon : ses fleurs doubles de couleur bleue ou lavande, possèdent une gorge veinée de rouge.
L’althéa est-il aussi appelé Rose de Chine ?
Non ! Il s’agit de deux espèces différentes. L’Hibiscus rosa-sinensis, aussi appelé rose de Chine, est un arbuste tropical cultivé uniquement comme plante d’intérieur sous nos latitudes. Il possède des feuilles persistantes et des fleurs aux couleurs variées : rose, orange, jaune, pêche, blanc, violet, etc, identiques. Différemment de l’althéa, il craint les températures inférieures à 10°C.