Bernard Arnault : qui sont ses cinq enfants et quel rôle jouent-ils dans son empire LVMH ?
> Bernard Arnault et sa succession
Né en 1949 à Roubaix, Bernard Arnault est issu d’une famille aisée d’entrepreneurs et a une petite sœur, Dominique (décédée en 2006). Il a fréquenté le lycée Van-Der-Meersch de Roubaix puis le lycée Faidherbe à Lille en classes préparatoires. Il a ensuite quitté la région pour entrer à Polytechnique, une école qu’il porte en très haute estime.
Il a rejoint l’entreprise familiale au début des années 70 et est aujourd’hui la plus grosse fortune de France : le groupe LVMH regroupe au moins 75 marques différentes.
Bernard Arnault s’est marié deux fois et est père de cinq enfants :
- un mariage en 1973 avec Anne Dewavrin : Delphine et Antoine
- un mariage en 1991 avec Hélène Mercier : Alexandre, Frédéric et Jean
D’après une enquête du Monde parue en 2021, Bernard Arnault a tenu à ce que ses enfants visent de grandes écoles et fassent des études avant d’arriver dans le groupe familial… et, pourquoi pas, lui succéder un jour. Le milliardaire n’a pas l’intention de laisser son empire se disloquer après lui mais ne veut pas non plus voir ses enfants s’engager dans une guerre de succession.
L’âge limite du directeur général de LVMH a déjà été reporté de 75 ans à 80 ans, permettant à Bernard Arnault, 74 ans, de rester plus longtemps aux commandes. Chaque membre de la fratrie possède d’ores et déjà des actions du groupe depuis 2017. Mais Bernard Arnault le répète depuis plusieurs années : « La succession de l’un ou plusieurs de mes enfants se fera en fonction de leur capacité, de leur talent et aussi de leur envie, car il faut bien comprendre que c’est tout de même un sacerdoce », rapporte Le Monde en 2021.
> Delphine, l’aînée
Née en 1975 à Roubaix, la fille aînée de Bernard Arnaud a suivi des classes préparatoires avant de partir étudier au sein du campus lillois de l’EDHEC Business School puis à la London School of Economics. Elle a ensuite passé deux ans au cabinet de conseil McKinsey avant d’entrer chez John Galliano et le monde de la mode. Seule fille de fratrie, elle a rejoint, au début des années 2000, le groupe LVMH où elle occupe un siège au conseil d’administration.
Administratrice de plusieurs maisons de prêt-à-porter de l’entreprise familiale, elle est ensuite devenue directrice générale adjointe de Louis Vuitton pendant 10 ans. Depuis début 2023, elle est la nouvelle PDG de Dior, l’une des premières acquisitions dans le mode de son père dans les années 1980.
« Son regard aiguisé et son expérience incomparable seront des atouts décisifs pour poursuivre le développement de Christian Dior », a estimé son père qui avait aussi souligné dans le Figaro que sa fille avait été choisie « pour ses compétences, pas pour d’autres raisons, même [s’ils sont] un groupe familial ».
Côté vie privée, son mariage avec le fortuné héritier italien Alessandro Vallarino Gancia a été surmédiatisé en 2005 mais s’est soldé par un divorce en 2010. Elle est aujourd’hui, à 48 ans, en couple avec Xavier Niel, milliardaire lui aussi et fondateur de Free.
Selon Le Monde, elle est aussi la marraine de ses petits frères issus de la seconde union de son père.
> Antoine, le « littéraire »
«Mon père est une machine de guerre». Voilà comment l’aîné des garçons, né en 1977 à Roubaix, décrit Bernard Arnault au Monde. Lui est de son côté connu pour avoir dû faire comprendre à son paternel qu’il n’était pas fait pour Polytechnique comme lui. Il a tout de même suivi un cursus à HEC à Montréal puis est parti décrocher un diplôme à l’Institut européen d’administration des affaires (Insead)
Antoine Arnault a démarré sa carrière dans le groupe familial chez Louis Vuitton, au département publicité puis à la tête de la communication. Réputé doué pour le relationnel (et le poker), il est aussi administrateur de LVMH depuis 2005 et a contribué au développement de plusieurs marques rachetées au fil des années par le groupe.
Âgé aujourd’hui de 46 ans, il a récemment quitté les fonctions de directeur général de la marque Berlutti, ne conservant que la présidence. Mais il cumule aussi la présidence de Loro Piana, la fonction de directeur général et vice-président du conseil d’administration de la holding Christian Dior SE qui contrôle LVMH, et il reste chargé de l’image et de l’environnement du groupe LVMH.
Il est marié depuis 2020 à la mannequin Natalia Vodianova qu’il a rencontrée à Moscou quand elle est devenue la nouvelle égérie du groupe. Il serait également le parrain de ses petits frères selon Le Monde.
> Alexandre, l’ami des stars
Né en 1992 et premier fils du second mariage de Bernard Arnault, Alexandre est le premier de la fratrie à avoir suivi les traces de son père dans les grandes écoles. Après des études dans les lycées parisiens de Saint-Louis-de-Gonzague et Louis-le-Grand, il a passé les concours d’entrée aux grandes écoles qu’il a préparés avec son père en 2013. Il a décroché Télécom Paris mais a raté l’entrée à Polytechnique, école chérie par le patriarche. Il a tout de même été y suivre un master après son diplôme obtenu en 2015 à Télécom.
Alexandre Arnault est ensuite entré dans l’entreprise familiale en prenant la codirection de Rimowa qui venait tout juste de rejoindre la galaxie LVMH. Ce serait d’ailleurs lui qui aurait incité son père à racheter cette marque allemande de bagagerie de luxe en 2016. En 2021, il a quitté Rimowa pour devenir vice-président exécutif du joaillier Tiffany qui venait aussi d’être racheté par le groupe.
«Réputé froid et distant avec les employés» selon Le Monde, le jeune trentenaire semble plus proche des stars si on en croit son compte Instagram où on peut croiser Beyoncé et Jay-Z ou encore Pharrell Williams. Lors de son mariage en octobre 2021 avec Géraldine Guyot, une jeune styliste, à Venise, la liste des invités comportait un bon nombre de célébrités.
> Frédéric, le surdoué
Frédéric Arnault est le surdoué timide de la fratrie : né en 1995, il a suivi les traces d’Alexandre au lycée jésuite Saint-Louis de Gonzague avant d’intégrer lui aussi les classes préparatoires aux grandes écoles. Il va être admis à l’École normale supérieure mais aussi à Polytechnique pour la plus grande fierté de Bernard Arnault. Plus qu’à l’aise avec les matières scientifiques, il excelle aussi au tennis et au piano.
À la fin de ses études, il a naturellement rejoint une entité du groupe LVMH après un passage au sein du cabinet de conseil McKinsey et le centre de recherche en intelligence artificielle de Facebook. En 2017, il a donc intégré Tag Heuer pour gérer les activités des montres connectées avant d’en être nommé PDG en 2020. Et à 29 ans, il vient d’être nommé début janvier PDG de la nouvelle division Montres du numéro un mondial du luxe LVMH. Il supervisera Tag Heuer mais aussi Hublot et Zenith
> Jean, le dernier héritier
Né en 1998, le petit dernier de la fratrie a suivi la voie tracée par ses aînés. Après son passage au lycée Saint-Louis de Gonzague, il a enchaîné avec des classes préparatoires. Pas de Polytechnique pour lui mais un double master : un en mathématiques financières au célèbre Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Cambridge et un autre en ingénierie mécanique à l’Imperial College de Londres.
Même si sa première passion était la Formule 1 (il aurait effectué un stage dans l’écurie McLaren), c’est l’univers de l’horlogerie qu’il va lui aussi intégrer au sein de LVMH. Jean Arnault est arrivé en 2021 chez Louis Vuitton en tant que directeur. du marketing et du développement des montres. Il a ensuite rapidement pris la tête de La Fabrique du Temps Louis Vuitton, la section montres de la marque, et doit s’y sentir bien si on en croit le nombre impressionnant de photos de montres sur son compte Instagram.
