Une lettre de Charles-Augustin Sainte-Beuve dans les Archives municipales
Chaque semaine, retrouvez les trésors des Archives municipales de Boulogne-sur-Mer. L’occasion de découvrir des documents, objets ou lieux qui font l’histoire de la ville. Aujourd’hui, une lettre autographe de Charles-Augustin Sainte-Beuve.
Le trésor d’Archives de cette semaine a été découvert récemment au détour d’une recherche, dans une boîte si ce n’est quelconque – aucune ne l’est en réalité - mais tout le moins très ordinaire : une lettre, très simple mais d’une belle écriture avec une signature qui fait tilt ! Sainte-Beuve.
Ce qu’écrit Sainte-Beuve dans ce courrier est, évidemment, très loin de l’intensité et de la beauté des Consolations ou de Volupté, mais au détour d’une phrase, il y évoque de façon délicate son attachement à sa ville natale.
L’écrivain et critique littéraire y remercie très simplement l’administration municipale de l’invitation qu’il reçut de cette dernière pour la saison des bains, tout en formulant le peu de chance qu’il y satisfasse en précisant joliment : « Si je quitte Paris, c’est à Boulogne bien certainement que j’irai d’abord. »
Un boulevard à son nom
Il semblerait que Sainte-Beuve, malgré son désir – plus ou moins sincère - de revenir à Boulogne, n’y reviendra jamais. Il décède trois ans plus tard à Paris, le 13 octobre 1869, où il est inhumé. Et si un boulevard porte son nom à Boulogne (ainsi qu’une rue à Paris, une place à Orléans…), il est à noter que Sainte-Beuve est l’une des rares personnalités boulonnaises du XIXe siècle qui n’a pas les honneurs d’un monument à sa gloire dans sa ville natale.
Pour consulter ce document, rendez-vous aux Archives municipales, 11, rue de Bertinghen, à Boulogne-sur-Mer, les lundi, mercredi et vendredi, de 8 h 30 à 12 h et de 13 h 30 à 17 h 30.
