Xavier Patier : « Edmond Michelet croyait à une politique fondée sur le pardon »

Écrivain réputé et haut fonctionnaire, Xavier Patier est aussi le petit-fils d’Edmond Michelet, figure de la Résistance et ministre du général de Gaulle, mort il y a tout juste 50 ans. Dans un livre tout en finesse, d’une rare sensibilité (Demain la France. Tombeaux de Mauriac, Michelet, De Gaulle, Cerf), il décrit, convoquant ses souvenirs d’enfance et d’adolescence, le discret et néanmoins décisif basculement que subit l’histoire de France en cet automne 1970 au cours duquel disparaissent trois figures marquantes pour le pays, bien sûr, mais aussi dans la vie de l’auteur : son grand-père ; Charles de Gaulle, l’homme du destin ; et le prix Nobel de littérature François Mauriac, dont la vision romanesque l’a inspiré. Au-delà des événements connus de tous, c’est une inflexion souterraine qui s’opère, car l’histoire, nous fait percevoir ce texte inspiré, possède, même niée, refoulée ou simplement cachée, une dimension spirituelle persistante. L’auteur, en se tournant vers les sortilèges du passé, regarde, en réalité, par un heureux renversement, vers notre avenir collectif. Celui-là n’est pas condamné. C’est la conviction que nous insuffle, ce qui est rare aujourd’hui, cet ouvrage vivifié par l’espérance.

La mort, fin 1970, à quelques mois d’intervalle,