Partir à la découverte de Blesle, l'un des quatre "Plus beaux villages de France" de Haute-Loire

Blesle, l’un des quatre « Plus beaux villages de France » de Haute-Loire, mérite le détour. Situé « au cœur d’un paysage de plateaux entaillés de profondes vallées », entre le Cézallier et le lit de l’Allagnon, le bourg se découvre en parcourant ses ruelles, en s’arrêtant devant « un des édifices majeurs ayant abrité chanoinesses et seigneurs » de la cité ou une maison à pans de bois.

Blesle vues du village

Le château des Mercœur

Ce cheminement, qui conduit inévitablement le long de la Voireuze et du Merdan, se nourrit d’explications, sur une signalétique discrète qui indique, par exemple, l’emplacement de la porte fortifiée détruite en 1809, la maison de naissance du peintre Édouard Onslow, neveu du com­po­si­teur George Ons­low… Ou encore l’abbaye Saint-Pierre de Blesle fondée entre 849 et 885.

Une nouvelle fleur pour ce village classé

La visite passe par l’église Saint-Pierre, la chapelle Notre-Dame de la Chaigne, le château des Mercœur, la tour aux vingt angles et celle du Massadou, les anciens remparts, le clocher Saint-Martin… Sans oublier l’habitat « marqué par une architecture originale reflétant les fonctions commerciales et artisanales du bourg », indique le Pays d'art et d'histoire du Haut-Allier dans la brochure "Laissez-vous conter le village de Blesle".

Blesle vues du village

Le bâti local

La maison à pans de bois reste « la plus emblématique du bâti local ». Datant du XVIe siècle, elle abritait généralement une boutique au rez-de-chaussée et les étages, souvent à encorbellement, étaient destinés à l’habitation.
Au gré de son parcours, le visiteur remarquera des treilles de vignes accrochées aux façades. Elles rappellent une activité florissante autrefois sur les terrasses à flanc de coteaux, et plus largement elles évoquent les vergers qui fleurissaient jadis en fonds de vallée. 

Blesle vue du village

Jean-Luc Chabaud