Nègrepelisse. À la découverte de nos richesses

La ville de Nègrepelisse propose une visite découverte gratuite de ses principaux édifices patrimoniaux tous les premiers jeudis du mois, entre septembre et juin, mais en février, elle est déplacée au jeudi 10. Cette balade dans les méandres de l’histoire de cette ville en compagnie d’un guide permettra aux visiteurs de découvrir un patrimoine très riche. Pendant plus de deux heures trente, au fil des anecdotes, vous irez à la rencontre de cette charmante bastide aux portes du Quercy.

Nous sommes nombreux à traverser cette commune car elle se situe sur un axe d’échange très important dans le nord-est du département. Située à moins de 20 kilomètres de Montauban, elle reste encore trop méconnue. Nègrepelisse mérite que l’on s’y arrête pour prendre le temps de la découvrir.

Plusieurs monuments classés

Nègrepelisse s’est développée sur la rive gauche de la rivière Aveyron, dans un méandre où vient se jeter le ruisseau Longues-Aygues. À leur confluence, un château fort se dresse et protège la ville depuis le XIe siècle. Il a aujourd’hui abandonné cette fonction protectrice et a bénéficié d’une restauration en 2014, par le prestigieux cabinet catalan RCR Arquitectes, ce qui lui a valu le prix Pritzker. Ce site classé abrite le centre d’art et de design La Cuisine, lieu d’expositions et d’animations culturelles. Le centre-bourg, avec sa place Nationale, lieu d’échange et de commerce, s’inscrit dans un périmètre délimitant la bastide originelle. Sa situation géographique, très attractive, a toujours suscité l’intérêt et lui a permis de se développer au fil du temps, hors des limites du bourg-centre. Attirant toujours plus d’habitants, de nouveaux quartiers d’habitation ont vu le jour.

La visite vous emmènera à la rencontre des principaux édifices historiques de la commune: l’église Saint-Pierre-es-Liens et son imposant clocher sont classés. Elle abrite de magnifiques miséricordes. Le temple et son architecture incroyable, conçue par Jules Bourdais, à qui l’on doit aussi la restauration de l’église et de la chapelle de l’hôpital (1867-1870), fait partie des bâtiments classés de la commune. Le parcours, accessible à tous, fera un passage par le lavoir de la Porte-Basse avec sa charpente métallique type Eiffel. Restaurée il y a peu de temps, c’est un témoignage sur le style d’une époque révolue. Sur ce site, il y a encore une odeur de savon qui plane dans l’air. Si on tend l’oreille, on peut entendre le même bruit d’eau s’écoulant dans les bassins qu’entendaient les lavandières d’antan. Troublant quand on y pense!

Vous poursuivrez votre déambulation dans les rues de la bastide, et au détour d’une façade, dirigés par votre guide, des trésors vous seront révélés. Le presbytère fait partie de ces sites remarquables, et tout comme le moulin, restauré et fonctionnel, en contrebas du château, ils sont autant de témoignages de cette histoire incroyable. Un autre site, l’île au pied du moulin, est un prétexte à flâner dans un espace protégé où se proposent aux visiteurs des installations pour pique-niquer.

S’il vous vient l’envie d’une balade découverte en Midi-Quercy, n’hésitez pas à venir à Nègrepelisse qui se dévoilera sans détours aux visiteurs.