Sable, coquillages, plantes... Que peut-on ramasser sur les plages ?

Attention, il existe bel et bien une réglementation qui protège l'écosystème fragile des littoraux. Toutefois, les autorités tolèrent généralement le prélèvement de ces richesses naturelles en petite quantité.

Que dit la loi ?

L'usage des plages est libre et gratuit selon le Code de l'environnement. Cependant, y ramasser du sable, des galets ou des coquillages comme souvenirs de vacances est une pratique fragilisant les littoraux. Cette pratique est donc encadrée par la loi avec des amendes pour les contrevenants.

En effet, l'article L.321-8 du Code de l'environnement stipule que « les extractions de matériaux [...] sont limitées ou interdites lorsqu'elles risquent de compromettre, directement ou indirectement, l'intégrité des plages, dunes littorales, falaises, marais, [...] ».

Donc si vous avez l'intention de rapporter de vos vacances une ribambelle de galets ou coquillages pour décorer votre intérieur, oubliez cette idée.

Sable, galets, coquillages : 1500 euros d'amende

Pour éviter de fragiliser les littoraux, rapporter du sable, des coquillages ou des galets de la plage est interdit. Les contrevenants s'exposent donc à une amende allant jusqu'à 1500 euros. Mais cette restriction vise principalement les personnes qui les ramassent en doses importantes pour les revendre sur Internet. En effet, le commerce du sable représente un business juteux pour certains qui n'hésitent pas à en prélever de grandes quantités pour l'écouler au marché noir. Par ailleurs, il est autorisé de prélever du "sable éolien", celui transporté par le vent hors d'une plage, sur la chaussée. 

Ramasser du bois flotté : autorisé, mais en petite quantité

Très apprécié par les Français pour décorer leurs intérieurs, le bois flotté fait partie de la "laisse de mer", soit des débris naturels d'origine animale ou végétale ramenés par les vagues sur la plage.. Il peut donc être collecté, mais en quantité raisonnable.

Quid des espèces protégées ?

Autre souvenir de la plage qui attire les touristes : les fleurs et plantes du littoral. Sauf qu'en France, il est interdit de les couper. Transgresser cette règle peut vous valoir jusqu'à 150.000 € d'amende pour "atteinte à la conservation d'espèces végétales non cultivées". Leur ramassage est en effet considéré par la loi comme une "altération, dégradation ou destruction du milieu d'une espèce végétale dans un site protégé".

Si vous aimez ramasser des mollusques pour les déguster par exemple, informez-vous auprès de la mairie car la réglementation peut varier selon les départements.

Il convient ainsi de bien se renseigner sur la faune ou flore en question et d'adopter un meilleur comportement : profiter des richesses des plages avec les yeux.