Disparition mystérieuse d'un panda roux du parc animalier d'Auvergne

Mais où est passé Mushu ? Depuis dimanche 3 mars, la femelle panda roux a mystérieusement disparu de son enclos. Malgré d’intenses recherches menées par le personnel du Parc animalier d'Auvergne, la petite boule de poils demeure introuvable. Les employés sont aux aguets, Mushu étant l'une des pensionnaires vedettes de ce parc, situé sur les hauteurs d'Ardes-sur-Couze, dans le Puy-de-Dôme. Un avis de recherche a depuis été lancé et l'enquête confiée aux gendarmes d'Issoire. 

La piste du vol privilégiée 

"On ne sait pas trop ce qu'il s'est passé", a expliqué Marie Dumoulin, chargée de communication du parc au journal La Montagne, soit il s'est échappé, mais nous n'avons aucune trace de fugue, soit il a été dérobé, sachant que ce type de vol devient de plus en plus fréquent".

Depuis dimanche, les recherches s'intensifient pour tenter de mettre la main sur le petit mammifère, en dépit des soupçons de vol. Mais l’animal aux bouts d’oreilles, aux joues et aux sourcils blancs est d'une nature plutôt timide. C'est également un excellent grimpeur aimant vivre en hauteur. Si l'hypothèse d'une fugue venait à se confirmer, l'attraper ne sera pas chose aisée. "C'est difficile car c'est un animal qui va vite et se cache dans les arbres", raconte Marie Dumoulin au quotidien.

En couple avec un autre panda roux

L'animal, arrivé au parc en janvier dernier, ne vivait pas seul. Cette petite femelle formait un couple avec un panda roux mâle, présent dans le zoo depuis plus de trois ans. Ils devaient permettre de donner naissance à une progéniture pour assurer la sauvegarde de l'espèce. 

Originaire de l’Himalaya et de la Chine méridionale, le panda roux est menacé d'extinction en raison du braconnage et de la disparition de son habitat. L'espèce est classée en danger dans la "Liste rouge de l'UICN" (Union internationale pour la conservation de la nature) depuis 2008. Une liste qui constitue un inventaire mondial complet de l'état de conservation global des espèces végétales et animales.