RM 540 - Hommes
Armand de Gramont, duc de Guiche
vers 1905
Huile sur toile
Signé en bas à droite “J.E. Blanche”
93 x 88 cm - 36''1/2 x 34''5/8 in.
Provenance :
Collection Gramont, Bayonne
Musée National du Château de Pau, en dépôt depuis 1992
Expositions :
Bibliographie :
Antoine Auguste Agénor Armand de Gramont, (1879-1962) fils d'Agénor, duc de Gramont et de sa deuxième épouse, née Marguerite de Rothschild fut duc de Guiche puis douzième duc de Gramont (1925). Le 14 juillet 1904, au château de Vallière, il se fiance avec Élaine Greffulhe (1882-1958), fille du comte Henry Greffulhe et de la comtesse, célèbre pour avoir été les modèles du duc et de la duchesse de Guermantes de Marcel Proust dans À la recherche du temps perdu. Il était lui-même ami de Proust qui le rencontra sans doute à la fin décembre 1902 à un dîner chez les Noailles. Le mariage du duc de Guiche eut lieu en l'église de la Madeleine à Paris le 14 novembre 1904, mais cette union ne fut pas très harmonieuse : Élaine Greffulhe est une épouse effacée, et elle sera irrémédiablement trompée par un mari qui adore les femmes. Ils eurent néanmoins cinq enfants. Amateur de peinture, Armand de Gramont avait rêvé de devenir peintre et exposa en 1904 un tableau au Salon des artistes français. Sa famille l'avait poussé vers des études plus sérieuses et il avait obtenu une licence ès sciences en 1902. En 1908, sur les conseils du professeur Carlo Bourlet, il établit un laboratoire pour des expériences d'aérodynamique, dans le jardin d'une maison de retraite fondée par ses beaux-parents à Levallois. En 1911, il soutient à la Faculté des sciences de Paris sa thèse pour le doctorat ès sciences intitulée "Essai d'aérodynamique du plan", première thèse consacrée en France à ce sujet. Il obtient ensuite le prix Fourneyron de l'Académie des sciences avec Gustave Eiffel. En mars 1916, le Service des fabrications de l'aviation du ministère de la Guerre demande à Gramont de transformer son laboratoire d'aérodynamique en atelier de fabrication d'appareils optiques, en particulier de collimateurs de visée.
Voir fiche n°36