Jean-Sébastien Bach

Initié au 4ème art par son père, Johann Ambrosius, puis par son frère, Johann Christoph, qui fut lui-même l’élève de Pachelbel, le jeune homme fait vite montre d’un talent et d’une facilité rares. Maîtrisant le violon, l’alto, le clavecin et l’orgue, c’est sur ces deux derniers instruments qu’il impressionne le plus, capable de jouer n’importe quelle partition à première vue ou encore d’improviser une fugue à trois voix.  De tels talents ne passent évidemment pas inaperçus et à 18 ans, il devient organiste d’église dans la petite ville d’Arnstadt.

Ses expériences successives l’amènent à des postes plus prestigieux : « Konzertmeister » (maître de concert) à la Cour du duc de Weimar, « Kapellmeister » (maître de chapelle, plus éminent musicien attaché à une Cour) auprès du prince Léopold d’Anhalt-Köthen ou encore cantor de la ville de Leipzig. Malgré cette belle carrière, la renommée de Jean-Sébastien Bach ne dépasse pas les frontières de sa province de son vivant.

Effectivement, ce n’est qu’après sa mort que son travail est enfin apprécié à sa juste valeur. S’il n’a jamais à proprement parler créé de forme musicale nouvelle, Bach aura magnifié toutes celles auxquelles il eut l’occasion de toucher. Sa maîtrise exceptionnelle du contrepoint suscitera l’admiration d’autres grands compositeurs après lui tels que Mozart ou Beethoven. Schumann se fendra d’ailleurs de cette phrase : « La musique doit à Jean-Sébastien Bach autant qu’une religion à son fondateur ». Un bon résumé de l’empreinte qu’a pu laisser le virtuose dans la mémoire collective.