Maailmankuulu oopperalaulaja Plácido Domingo oli oikeassa.

– Olet erikoisääni. Menet rauhassa eteenpäin reilun kymmenen vuotta. Sinun roolisi ovat vasta tulevaisuudessa, Johanna Rusanen-Kartano, 49, kertoo Domingon lohduttaneen häntä 20 vuotta sitten, kun Johanna oli pudonnut jo alkuerissä tenorin nimeä kantaneessa laulukilpailussa.

Nyt Johanna on saanut laulaa jo lähes kaikki dramaattisen sopraanon ykkösroolit.

Sitä Domingokaan ei osannut nähdä, että keväällä 2020 tulisi pirulainen, joka kirjoittaisi Johannankin elämän libreton uusiksi.

– Asumme aika erakkoina. Olen sosiaalisesti valikoiva ja viihdyn perheeni kanssa, koska tarvitsen paljon keskittymisaikaa. Viime keväänä lintujen laulu ja luonnon kukkaan puhkeaminen olivat vastakohta koronalle. Jenni Gästgivar / Iltalehti

Siinä meni viime syksynä työtehtävä New Yorkin Metropolitanissa. Ja Richard Wagnerin Valkyyrian ensi-ilta Kansallisoopperassa siirtyi äskettäin jälleen, nyt helmikuun alusta vuoden 2022 elokuulle.

– Harjoittelimme toiveikkaina seitsemän viikkoa. Viime viikolla oli täysi läpimeno, joka tuntui ihan esitykseltä. Vaikka emme pääse nyt sitä esittämään yleisölle, siitä jäi kroppaan hyvä muistijälki.

Syksyllä Johannalla oli yhdeksän esitystä Kansallisoopperan Covid fan tuttessa.

Kampaamohenkilökuntaa ja orkesteria myöten kaksoismiehitetty esitys oli hiottu äärimmäisen turvalliseksi. Yleisöä otettiin alle puolet maksimimäärästä. Nyt ei saa tehdä sitäkään.

– Ymmärrän, että terveys edellä mennään. Tuntuu silti epäoikeudenmukaiselta, että karaokeravintolat ovat auki. Logiikka ei oikein toimi.

Johannalta ilmestyi juuri hengellisen musiikin levy.yhteistyössä pianisti Pami Karvosen ja Siuntion suomenkielisen seurakunnan kanssa. Tuotto menee diakoniatyöhön. - Halusin laulaa musiikkia, joka tuo lohtua jos on paha mieli, ahdistaa ja maailma kaatuu päälle. Jenni Gästgivar / Iltalehti

Ulkonäköpaineet takana

Johanna täyttää heinäkuussa 50. Aiemmin hän kieltäytyi edes puhumasta siitä. Nyt mielessä siintävät jo juhlat. Ainakin jos tilanne suo ja on rahaa.

– Ellen olisi tämän ikäinen, en voisi laulaa niitä rooleja, joita nyt saan laulaa. Olen oikean ikäinen ääneeni ja rooleihini. Hyvässä kunnossa, terve ja onnellinen siitä, että en enää stressaa laihdutuskuureista. Haluaisin vain löytää tasapainon siinä, että nautinnot ja juhlat tuntuisivat juhlalta. Ei elämän tarvitse koko ajan olla hypeä.

Uransa alussa hän poti ulkonäköpaineita.

– Olen jättänyt ulkonäköpaineet taakseni. Ne ovat hirvittävää ajanhukkaa. Itsensä jatkuva lyttääminen on hirveä tie. Elämässä ei tiedä mitä tapahtuu. Siksi jokainen päivä pitäisi käyttää aivan toisenlaisella asenteella. Rakastaa itseään ja muita, olla kiitollinen siitä mitä on.

– Ei tässä iässä voi olla samannäköinen kuin 25-vuotiaana. Olen kiitollinen kaikesta kokemastani. Henkisyys ja hengellisyys ovat olleet minulle aina tärkeitä. Teen myös meditaatioharjoituksia.

Jenni Gästgivar / Iltalehti

Fyysinen ammatti

Oopperalaulajan ammatti on yllättävän fyysinen. Lavalle mennessä syke on pilvissä, mutta tasaantuu laulaessa. Laulaminen vaatii vahvaa keskivartalon hallintaa ja oikeanlaista hengittämistä. Pisimmillään ooppera voi väliaikoineen kestää jopa lähes viisituntisia. Se on kuin maraton, joka vaatii kestävyyttä. Osin ketteryyttäkin.

– Suorituskykyni parani raskauden myötä. Kestävyys ja yhteys lihaksistoon paranivat. Myös ääneni tummeni. Nyt ääneni on kypsynyt täyteen kukoistukseensa, sanoo nyt jo 13-vuotiaan Aleksanterin äiti.

– Pelkään koronaa siinä mielessä, että laulajan keuhkoille se voi olla kohtalokas. Jenni Gästgivar / Iltalehti

Koiralenkit lähimetsissä ovat hyvää liikuntaa. Koronan alla Johanna löysi fustran, joka pakottaa pitämään laulamisessa tärkeän ”korsetin” kontrollissa.

– Korona vei fustran tauolle ja nyt yritän etäjumpata. Sitä varten minun on otettava itseäni niskasta kiinni. Voisin hyvin löhötä sohvalla kuin kissa uuninpankolla.

Esitykseen hän valmistautuu kuin urheilusuoritukseen. Esimerkiksi käy Valkyyrian läpimenon päivä. Saatettuaan poikansa koulubussille hän palasi nukkumaan, nukkui puoleen päivään ja söi proteiinipitoisen aterian.

– Lähdin oopperalle äänenavaukseen Wienistä paikalle tulleen opettajani johdolla. Sitten oli maski. Lavalle menin toisen näytöksen alkaessa kello 18.30. Söin ruisleivästä tekemiäni eväitä parin tunnin välein välttääkseni uuvahtamisen. Kotiin palasin Duracell-pupuna. Mies ja poika nukkuivat ja mietin, mitä tekisin seuraavaksi!

Vaikka ääni palautuisi esityksestä seuraavaksi päiväksi, lihakset tarvitsevat vähintään yhden välipäivän seuraavaan näytökseen.

Kotiloissa Johanna sanoo olevansa rauhallinen viilipytty. – On terapeuttista ja ihanaa, että saan kanavoida tunteita rooleihini ja esiintymiseen. Jenni Gästgivar / Iltalehti

Metropolitan odottaa

Koronan alku oli Johannalle shokki. Häneltä pyyhkiytyi kalenterista heti kolmen kuukauden työt. Tuli huoli toimeentulosta. Maaliskuun lopussa piti alkaa Valkyyrian harjoitukset. Eivät alkaneet.

– Iski lamaannus, tylsistyminen ja hälläväli-asenne. En laulanut viikkoon ääntäkään. Keräilin risuja ja polttelin nuotiota.

Nyt Johanna toivoo, että alkukesän vierailu Toulousen oopperassa voisi toteutua. Samoin parin kuukauden pesti New Yorkin Metropolitanissa. Sen ovi aukesi jo joulukuussa 2019 tapahtuneen koelaulun jälkeen, mutta viime syksyksi aiottu pesti peruuntui oopperan sulkeuduttua vuodeksi.

– Ilokseni minulla on syksyksi uusi sopimus sinne. Laulan Puccinin Turandot-oopperassa varanaisena. Eli harjoittelen naispääroolin siltä varalta, että maailmantähti sairastuu vaikka kesken näytöksen. Olen stand by varalla kaikki näytökset.

Moni oopperamaailman nykyinen maailmantähti on ponnistanut raketin lailla cover-roolista vielä kirkkaampiin parrasvaloihin. Tilaisuus kurkottaa maailmantähteyteen on tarjottimella.

– Metropolitan on oopperamaailmassa ykköstalo. On hieno päästä työskentelemään sen talon ammattilaisten kanssa. Se toimii samalla koulutuksena. Lisäksi Amerikassa on hyvät palkkiot ja New York on suosikkikaupunkini.