Euphorbia characias

Une euphorbe intéressante en toutes saisons

Euphorbia characias est une plante vivace originaire des garrigues du Portugal et de l'Ouest de la Méditerranée. C'est une plante qui peut jouer un rôle très structurant dans un jardin car sa silhouette est à la fois discrète et présente toute l'année, avec constance en toute saison. Ses tiges dressées portent des feuilles persistantes, étroites et allongées, vert-grisâtre, parfois bleutées ou plus rarement blanches. Tôt au printemps et jusqu'en début d'été, les grosses inflorescences cylindriques apparaissent au sommet des tiges. Elles sont vert chartreuse et très lumineuses. 

Les euphorbes characias s'associent parfaitement avec de nombreuses plantes : arbustes, bulbes, vivaces, et en particulier avec les graminées dont l'allure légère et fluide contraste avec leur port assez raide. 

Une euphorbe peu exigeante

Les euphorbes characias tolèrent des conditions des culture très diverses. Ils seront plus vigoureux en situation bien lumineuse, mais un emplacement mi-ombragé leur conviendra également. Ils prospèrent dans n'importe quel type de sol pas trop calcaire, même caillouteux, pauvre ou sec, pourvu qu'il soit bien drainé. Dans ces conditions, ces euphorbes sont très rustiques, et survivent sans problème à des températures négatives de l'ordre de -15°C. Leur principal ennemi est l'humidité stagnante l'hiver qui risque de les faire pourrir ou dépérir. 

Un petit godet planté au printemps est capable de devenir une plante touffue dépassant un mètre en tous sens au bout de quelques mois. Cette rapidité de croissance remarquable en fait une plante de choix pour les jardiniers pressés de créer une scène végétale dès la première saison. Les Euphorbes characias se plaisent dans de nombreuses situations : en massif, en pot, sur un talus, en rocaille, contre un mur, ...

Euphorbes à feuillages panachés

'Tasmanian Tiger'

Une variété au superbe feuillage panaché blanc crème et vert, décoratif toute l'année. La floraison printanière couleur crème est gracieuse et originale. Les nouvelles tiges apparaissent après la floraison avec la belle saison et remplacent les tiges ayant fleurit, de sorte que le pied ne se dégarnit jamais. Cette variété n'est pas envahissante car elle ne se ressème pas. Comme les autres euphorbes characias, elle trouve sa place aussi bien dans les massifs, en association avec d'autres plantes ou en pot. 

'Glacier Blue'

Cette variété est très proche de 'Tasmanian Tiger' dont elle est issue et dont elle garde les mêmes qualités. Le feuillage de 'Glacier Blue' est vert d'eau marginé de blanc et prend de superbes  reflets argentés. Les inflorescences sont également panachées, dans les mêmes couleurs. 

Autres cultivars d'Euphorbia characias

• 'Black Pearl' : inflorescences vert citron à macule noire très visible
• 'Blue Wonder' : feuillage particulièrement bleuté
• 'Humpty Dumpty' : port plus compact et buissonnant, feuillage bleuté, 0,80 m en tout sens
• 'Portuguese Velvet' : port très compact, en boule. Feuillage vert-grisâtre velouté, 0, 50 m en tout sens
• Euphorbia characias ssp. wulfenii : feuillage bleuté, inflorescences très grandes et spectaculaires, jaune-vert acidulé. 

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