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Vous avez abattu dans votre jardin un arbre gênant et mal placé : acacia, mimosa, peuplier-tremble… Malgré tout, sa souche continue d’émettre des drageons qui envahissent les alentours, les massifs de fleurs et concurrencent les plantes voisines, ou bien elle vous empêche de faire d’autres plantations ou de mener à bien un autre projet. Pour l’esthétique de votre jardin, et la survie de vos nouvelles plantations, il vous faut supprimer complètement l’arbre, jusqu’à l’extrémité de ses racines. Quelles sont les solutions pour la destruction d’une souche d’arbre ?
Destruction d’une souche d’arbre : l’arrachage
La destruction d'une souche d'arbre par arrachage se nomme dessouchage. Cela consiste à extraire du sol la souche d’un arbre qui a été abattu, la souche comprenant également toute la partie racinaire. Le dessouchage peut aussi bien être réalisé sur un arbre mort depuis longtemps que sur un arbre encore vivant qui vient d’être coupé.
Une fois l’arbre abattu, il y a deux méthodes pour se débarrasser de sa souche par arrachage. L’une ou l’autre sera préférée selon la dimension et donc le poids de ladite souche et les possibilités, tant financières que pratiques.
Pour un petit arbre
Tout d’abord, veillez à ne pas couper le tronc trop près du sol, il vous sera plus facile d’ôter la souche si vous avez une prise. Laissez donc une hauteur de 60 cm à 1 m.
Creusez ensuite tout autour de la souche une tranchée large (jusqu’au tronc) qui vous permettra d’accéder aux racines principales. La profondeur de la tranchée dépendra de l’arbre en question. Dégagez autant de terre que vous le pouvez en-dessous de ces racines.
Vous pourrez alors trancher ces grosses racines, soit à l’aide d’un taille-haie, soit à la main avec une scie ou une hache. Les tronçonneuses ne sont pas adaptées pour ce travail, il y a trop d'obstacles qui pourraient causer des dégâts sur la chaîne de l’outil.
Ensuite, à l’aide d’une barre à mine, faites le tour de la souche en faisant levier sur tout le tour, en vous appuyant sur une grosse pierre. L’objectif étant de progressivement dégager la souche du sol. Grâce à une paire de mains supplémentaire, le tronc sera remué en même temps pour plus d’efficacité.
Si la souche n’est pas trop lourde, vous pourrez la sortir de cette manière, sinon vous devrez utiliser un treuil ou un palan manuel installé sur un support bien résistant. Vous accrocherez la chaîne autour de la souche, en veillant à prendre les racines, avant de manœuvrer lentement.
Pour un gros arbre
La souche d’un arbre âgé va être vraiment volumineuse et lourde, impossible de faire ce travail d’extraction à la main. Vous pouvez par contre faire appel à un professionnel équipé d’une pelle mécanique. Mais en sus du coût important d’un tel moyen, l’engin va laisser des traces importantes dans votre jardin si la souche se trouve au milieu de votre gazon !
Vous pouvez pour la destruction d'une souche d'arbre opter pour l’utilisation d’une dessoucheuse, un matériel qui se trouve facilement à la location et qui est utilisable par tout un chacun. Bien que lourde (150 à 200 kg) et volumineuse, elle peut vous être livrée par le service de location.
Également appelée rogneuse de souche, cette machine, comme ce nom l’indique, rabote la souche à l’aide d’un disque à dents. Vous choisirez le modèle selon la profondeur de rabotage désirée.
Une fois la souche rabotée, vous pourrez mélanger les copeaux obtenus avec de la terre du jardin ou du terreau pour combler le trou. Même si ce tas est imposant au début, il aura vite fait de se réduire sous l’effet des décomposeurs.
Comment détruire une souche ?
À moins qu’elle ne soit vraiment gênante, il peut être préférable de laisser la souche se décomposer, en lui donnant un petit coup de pouce pour que cela soit un peu plus rapide. Certaines essences se décomposent rapidement, c’est notamment le cas des résineux, du peuplier ou du tilleul. Les feuillus ont pour la plupart d’entre eux beaucoup plus de mal, notamment les érables, chênes, hêtres. Comment faire disparaître une souche d'arbre ?
Il y a la destruction écologique de la souche de l’arbre, ou bien l’utilisation de produits, voire le feu.
Une destruction écologique
Vous rechignez à employer l'arsenal chimique habituellement déployé, et vous avez bien raison ! Un sol contaminé et pollué mettra des années à redevenir viable pour de nouvelles plantations. Et ces produits chimiques ne feront pas de cadeau aux plantes qui poussent à proximité !
La solution biologique, naturelle et respectueuse de l’environnement est l’eau, accompagnée par le gel en hiver et voici comment procéder en 4 étapes (et de la patience !) :
Coupez à ras le tronc.
Percez de trous verticaux et bien profonds dans la coupe fraîche, à la chignole ou la perceuse pour un travail plus rapide et sans effort, au plus près de l’écorce (le centre de la souche est constituée de bois mort, où ne circule plus aucune sève). La hache peut également être utilisée pour blesser la surface à de multiples endroits.
Et c’est tout ! Peu à peu, avec les précipitations, le gel, la souche va se détériorer, les champignons et autres organismes décomposeurs vont se mettre au travail. Le processus sera plus ou moins long en fonction du bois dont la souche est faite.
Pour accélérer un peu les choses, privez la souche de lumière en posant une bâche sombre dessus.
Patientez plusieurs mois. Une fois que le bois sera bien dégradé, vous pourrez attaquer ce qui reste de la souche à la hache pour la réduire en pièces.
L’astuce de vieux jardiniers : une fois la souche percée de nombreux trous, glissez à l’intérieur de ces trous des gousses d’ail. Celui-ci est censé accélérer la décomposition.
Un produit pour dessoucher un arbre ?
Les produits dévitaliseurs de souche sont généralement à base de nitrate de sodium. Ils s’emploient sur des souches bien sèches, donc à l’état de souche depuis plusieurs années. Percez des trous dans la souche comme indiqué dans le mode d’emploi et laissez agir un temps donné. Par la suite, il vous restera à brûler la souche en versant dans les trous un peu de pétrole ou autre combustible. Le produit s’infiltre dans les tissus, ce qui permet au feu de prendre dans la souche entière tout en tuant le végétal.
Un produit riche en azote peut être utilisé, l’azote ayant un effet stimulant sur les bactéries qui décomposent le bois. Farine de sang ou autre engrais azoté peuvent être employés. Il vous faut percer des trous et mettre le produit à l’intérieur puis garder le bois humide, par exemple en mettant de l’eau dessus et en le recouvrant avec une bâche. Le bois va se ramollir, plus ou moins rapidement en fonction de l’essence. Vous pourrez ensuite facilement dépecer la souche à la hache.
Peut-on utiliser le nitrate de potassium pour la destruction rapide d’une souche d’arbre ? Le nitrate de potassium est le nom chimique du salpêtre. Il a la propriété d’être un accélérateur de combustion et est de ce fait utilisé par certains jardiniers pour détruire les souches. Celles-ci sont percées de trous profonds et de gros diamètre, trous qui sont ensuite remplis de nitrate de potassium. Au bout de plusieurs mois, le feu sera mis aux souches ainsi traitées. Ce produit est néanmoins très irritant pour les yeux et les voies respiratoires, et très réactif. Son emploi n’est donc pas plus conseillé que les autres produits.
À savoir : il est conseillé de n’utiliser un produit destructeur de souche qu’en dernier recours. Non seulement l’utilisation de ces produits est, pour nombre d’entre eux, très réglementée, mais en plus ce sont des produits dangereux pour l’environnement, pour vous et pour vos animaux domestiques.
Le feu, avec précautions
Au préalable, vérifiez auprès de la mairie de votre commune que l’écobuage y est autorisé. Agissez en dehors des pics de pollution atmosphérique et, encore plus important, des périodes de sécheresse. Prévoyez une alimentation en eau à proximité immédiate du feu. Nettoyez tout le contour de la souche des éventuels végétaux secs, feuilles et autres débris qui pourraient s’enflammer. Tondez l’herbe ras et ramassez ces déchets de tonte. Attendez un jour sans vent.
Une fois toutes ces précautions prises, couvrez la souche de feuilles sèches, de bouts de bois… et mettez le feu. Lorsqu’il sera bien démarré, posez sur le tas des végétaux humides, le but étant que le feu couve en profondeur. Restez à proximité le temps que la souche se consume. Une fois ce résultat atteint, arrosez copieusement l’emplacement dégagé et les contours immédiats.
Comment empêcher un arbre de repousser ?
De nombreux arbres sont prompts à la formation de rejets lorsqu’ils ont été coupés, il peut donc être nécessaire pour s’en débarrasser de dévitaliser la souche. Les érables, les frênes, les acacias, les peupliers, les lauriers, les lilas, les prunus, les figuiers… sont des arbres vigoureux et très repoussants, au contraire des résineux qui n’émettent aucun rejet.
Mais la plupart du temps cependant, rabattre l’arbre à ras le rend très faible. Certes vont pousser des rejets, plus ou moins nombreux, qu’il faudra couper systématiquement, mais cela ne durera que quelques années.
Certains jardiniers préconisent, par exemple pour les plus vivaces, de couper les rejets à 30 cm du sol et de les priver de lumière, par exemple en leur mettant dessus un seau. Patientez 2 mois avant de couper à nouveau 10 cm, et recommencez ainsi jusqu’à ce que l’arbre dépérisse. Cela peut parfois prendre plusieurs années.
Le dessouchage est-il indispensable ?
Étant donné les efforts que la destruction d’une souche d’arbre demande, peut-être que la laisser en place et l’utiliser comme objet ornemental est envisageable. Dans le cas bien sûr où la situation ne l’impose pas, soit parce qu’elle gêne voire parce que l’arbre était malade, le pourridié notamment demande l’extraction totale et la destruction du sujet atteint pour que cette maladie ne s’étende pas à d’autres végétaux.
Elle peut tout simplement être recouverte de terre et semée de fleurs ou bien entourée de végétaux qui la dissimuleront également. Sa décomposition aura lieu sans que vous ayez eu à fournir d’efforts particuliers.
Quelques idées pour profiter de la présence d’une belle souche au jardin :
Évidez l’intérieur de la souche en laissant une marge tout autour, mettez du terreau à l’intérieur et plantez-y quelques fleurs.
Un peu plus compliqué : réalisez une assise avec son dossier en creusant la souche aux bons endroits.
Y planter un luminaire d’extérieur, notamment ceux que l’on plante habituellement dans l’herbe.
Y déposer un grand plateau pour en faire une table d’extérieur.
L’abattage d’un arbre n’est pas une partie de plaisir, de par le travail que cela demande et parce que cela peut être un crève-cœur si cela est fait dans un but de sécurité. De plus, le travail ne s’arrête pas là, car il faut également s’occuper de la souche de l’arbre en question. Et ce n’est pas non plus une mince affaire, car la plupart des méthodes de destruction de la souche d’un arbre ne montrent leur résultat qu’au bout d’un long, voire très long délai. Sauf l’arrachage, bien sûr, immédiat, mais qui peut être coûteux s’il s’agit d’un gros volume.