L'Internet des Objets (anglais : Internet of Things / IoT) vise à équiper les objets les plus courants de notre environnement sociétal d'une connexion Internet, engendrant ainsi des comportements intellignets de la part de ces objets : auto-adaptation, prise d'initiatives, alertes... Cette évolution a pris naissance durant la première décennie des années 2000.

C'est un informaticien de Londres, Kevin Ashton, qui a inventé le terme en 1999 afin de décrire un système dans lequel des objets du monde physiquephysique seraient reliés à Internet via des capteurscapteurs. La définition du terme a évolué et décrit désormais toutes sortes de situations où la connexion Internet s'étend à des appareils, capteurs, et autres produits du quotidien. Lesdits objets ont en commun de recevoir et émettre des données sur des réseaux sans fil et assez souvent, de disposer d'une Intelligence Artificielle programmée, ne serait-ce qu'à un degré minimal.

Idéalement, l'Internet des Objets implique aussi que deux objets connectés ou davantage puissent être en communication entre eux et échanger des données utiles pour l'ensemble, par exemple au sein d'un appartement.

Ainsi donc, l'Internet des objets implique d'autoriser des objets du monde réel à :

• interagir avec nous, à distance ou à proximité,
• prendre des initiatives,
• communiquer entre eux.

Applications courantes

Le monde des objets connectés connaît d'ores et déjà une incroyable diversité. Il est possible d'acquérir toutes sortes d'objets connectés :

• montres intelligentes telles que l'AppleApple Watch utilisable comme sésame de chambres de certains hôtels,
• thermostatsthermostats d'intérieur pilotables via un smartphone,
• pèse-personne qui vous conseillent sur votre activité sportive souhaitable ou votre alimentation
• vêtements qui surveillent votre sudationsudation et peuvent conseiller de se réhydrater,
• webcams qui surveillent votre intérieur et vous préviennent en cas d'intrusion.
• véhicule avec conducteur qui anticipe les virages et pourrait prendre la décision de ralentir le véhicule pour éviter un accidentaccident.
• etc.

Parmi les objets connectés les plus populaires figurent ceux qui suivent.

Traqueurs d’activité physique

La marque Fitibit a été pionnière dans le domaine des bracelets traqueurs d’activité physique et a diversifié son rayon d’action dans d’autres types d’objets similaires, telles les montres connectées.  © Fitbit / Yahoo! Finance

La marque Fitbit commercialise ce que l'on appelle des « traqueurs d'activitétraqueurs d'activité, » soit des accessoires - le plus souvent des bracelets - qui aident à analyser son activité sportive ou physique. Ils peuvent nous indiquer aussi bien le nombre de pas effectués que le nombre d'étages gravis ou le nombre d'heures de sommeilsommeil ou les pulsations cardiaques.

Entrée sur ce marché dès 2007, Fitbit s'est positionnée comme leader du domaine, grâce des apps simples et efficaces. Toutefois, ce qui a rendu Fitbit populaire est la thèse, portée par l'American Heart Association comme quoi le fait de pratiquer 10 000 pas par jours (soit environ 8 kilomètres) diminuerait fortement le risque de maladie cardiaque. D'autres acteurs se sont introduits dans ce domaine, notamment Jawbone, Garmin, mais aussi Apple avec sa fameuse Apple Watch. En 2015, la compagnie d'assurances John Hancock a proposé de réduire le coût des polices en échange d'un accès aux informations de tels bracelets. Certaines compagnies vont jusqu'à encourager leur usage en les procurant à leurs clients.

Enceintes connectées

HomePod, l’enceinte connectée d’Apple. Comme ses consœurs d’Amazon ou Google, elle peut jouer la musique demandée, mais aussi accomplir diverses requêtes ou encore piloter des objets connectés de la maison. © Apple

S'il est un type d'objet connecté qui a donné un coup d'accélérateur à ce marché, ce sont les enceintes connectées tel que GoogleGoogle Home, la gamme Echo d'AmazonAmazon ou Homepod d'Apple.

Amazon a ouvert le bal en lançant Amazon Echo dès novembre 2014. Google Home a suivi en août 2017. Et l'HomePod est apparu début 2018. Le succès de ces enceintes connectées a été indéniable. Selon EdisonEdison Research, en 2022, 35% des Américain de plus de 11 ans en possédaient une.

Ces appareils reposent sur une technologie de reconnaissance vocale (Assistant pour Google, AlexaAlexa pour Amazon et SiriSiri pour Apple).

Si le premier usage peut être de demander à son Echo Dot de jouer un morceau (« Alexa, joue moi un morceau de Marisa Monte »), très vite d'autres usages se sont imposés : « Commande-moi un Uber pour 16 :30 », « Trouve moi un Airb'n'b à Toulon demain soir »...

Et puis, il est apparu qu'une enceinte connectée pouvait commander plusieurs objets de la maison, par exemple éteindre une ampoule connectée. A partir de là, il est devenu courant, lors de l'achat de nouveaux objets connectés, de vérifier s'ils sont pris en compte par son enceinte.

Pèse personne connecté

La Body+ de Withings. Cette société française a été majeure dans le développement du marché des balances connectées. © Withings

Dès leur apparition à la fin 2009, les balances connectées de la marque française Withings ont séduit des millions d'usagers en Europe comme aux USA, attirées par la possibilité de suivre leur courbe de poids et de recevoir des avis en la matièrematière.

Il est aisé de suivre les évolutions de son poids depuis un smartphone. © Withings

Ampoules connectées

Avec les ampoules Philips Hue, il est possible de programmer des ambiances lumineuses appropriés à un moment ou à un événement donné. © Philips

Vous avez peut-être installé une ou plusieurs ampoules connectées et programmé diverses 'recettes lumineuses' appropriées à des circonstances, depuis un iPhoneiPhone ou AndroidAndroid. En la matière, les Philips Hue ont donné le la et d'autres modèles ont suivi chez Google ou Xiaomi.

Maison intelligente : le mode Do it yourself

La maison connectée a longtemps été le terrain de jeu exclusif de personnes fortunées et sa complexité nécessitait un installateur professionnel. Mais les choses ont changé. La tendance qui s'est développée est le « Do It Yourself » (« Faites-le vous-même »).

La majorité des nouveaux objets domotiquesdomotiques sont conçus pour être branchés en toute simplicité. De nos jours, le résident d'une maison connectée achète les appareils de son choix, télécharge des apps et accède  à cette intelligence connectée à bas prix.

Les appareils IoT peuvent être surveillés et pilotés à distance, depuis un smartphone. Et un  grand nombre d'entre eux alertent l'occupant de tout souci :

• Les Webcams de  surveillance sont devenus des articles habituels des magasins d'électroménager. A la moindre détection d'un  mouvementmouvement inattendu, des images vidéo sont envoyées en temps réel sur le téléphone.
• Le détecteur de fumée nous alerte par SMSSMS s'il y a un problème dans la maison ou si ses piles sont faibles.
• Le frigo intelligent nous alerte lorsque les aliments viennent à manquer ou que certains arrivent à expiration.
• etc.

Les GAFAM et l’IoT

Par la force des choses, les GAFAM ont investi ce marché et tentent de créer des effets de gamme.

• En janvier 2014, Google a racheté Nest Labs, Le produit le plus populaire de Nest, le thermostat intelligent, apprend de nos habitudes et préférences, abaisse le chauffage quand il détecte que nous sommes partis, permettant ainsi d'économiser de l'énergieénergie.
• MicrosoftMicrosoft a formé un partenariat avec la société de dispositifs et branchages intelligents Insteon.
• Apple a créé sa propre plateforme de la maison connectée HomeKit.

Les sonnettes de Ring intègrent une caméra vidéo qui permet de savoir qui se trouve à la porte. Amazon, qui a racheté la start-up envisagerait de coupler ces images à une analyse des visages qui pourrait déboucher dans certaines situations sur une alerte à la police locale. © Ring

En février 2018, Amazon a absorbé la start-upstart-up Ring qui crée des sonnettessonnettes de vidéosurveillance - on peut voir sur son smartphone ou bien sur un écran de la maison qui se trouve sur son palier ou sa porteporte. Au risque de hérisser le poil des protecteurs de la vie privée, Amazon a laissé entendre qu'elle voudrait aller plus loin et exploiter les outils de Ring pour soumettre les visages à des bases de donnéesbases de données d'individus suspects et pouvoir alerter automatiquement la police locale.

La norme IPv6

Longtemps, l'avènement de l'Internet des Objets a semblé impossible. Pour une raison simple : il n'existait pas suffisamment d'adresses IPadresses IP pour identifier chaque objet existant.

Lorsqu'Internet a pris son essor auprès du grand public en 1994, c'est la norme IPv4IPv4 qui était en usage soit 12 chiffres au total. Dans la pratique, IPv4 donnait accès à environ 4 milliards d'adresses possibles. Avec la multiplication des téléphones mobiles, on serait vite arrivé à manquer d'identifiants. Or, le travail d'élaboration de l'IPv6IPv6 a démarré dès 1995.

La norme IPv6 propose un nombre d'adresses IP potentielles égal à 2¹²⁸ soit un nombre quasi illimité au regard de l'échelle de la civilisation humaine. C'est grâce à cette nouvelle norme qu'il est devenu envisageable de doter la plupart des objets de la vie courante d'une adresse IP.

Des applications plus inattendues de l’IoT

Le champ d'applicationapplication de l'IoT est très vaste et inclut des applications fort originales :

• Les valises que l'on attend désespérément à l'aéroport vont appartenir au passé. Il sera possible de suivre à la trace leur déplacement grâce aux capteurs connectés qui leur sont accolés.
• La voiturevoiture autopilotée récupère toutes sortes d'informations de la route, pour adapter sa conduite, sa vitessevitesse, évaluer le trafic de divers itinéraires, ou les conditions de circulation (encombrements, neige, etc.).
• Un ascenseurascenseur en panne va, de lui-même faire remonter l'information à qui de droit afin que l'on puisse venir le réparer.
• Les pare-soleilssoleils s'ouvrent et se fermentferment en fonction de la quantité de lumièrelumière directe du Soleil.
• Le réfrigérateur intelligent passe en mode veille pendant vos déplacements, propose des recettes à partir de son contenu et peut même dresser une liste de courses.
• Les toilettes high tech peuvent jouer de la musique ou adapter l'éclairage sur simple demande.
• La serrure intelligente se déverrouille devant les membres de la famille - ce qui est pratique lorsque l'on revient des courses les bras chargés de paquetspaquets.
• Le  simulateur de maison occupée active des lumières et des ombres pour donner une impression de présence pendant que vous êtes en vacances.
• La brosse à dents connectée conseiller d'insister sur les molairesmolaires, et peut aussi envoyer des informations au dentiste qui en retour va adresser un SMS pour rappeler qu'il faut frotter davantage les dents sur le côté gauche.
• Un objet de Kegg destiné aux femmes, analyse les muscles pelviens et renvoie des informations vouées à repérer les périodes d'ovulationovulation et donc les probabilités de fécondationfécondation.
• La litièrelitière pour chat connectée informe l'utilisateur que le bac doit être changé et donne accès à des rapports sur la fréquence d'usage.
• Un capteur dans le pot d'une plante peut mesurer les besoins en eau ou en soleil et alerter qui de droit avant qu'il ne soit trop tard.

En réalité, l'imagination devient la seule limite et l'on peut entrevoir des applications assez incroyables dès lors que des artistes et designers vont s'emparer de tels outils. On pourrait ainsi entrevoir des objets qui réagissent au décor : le motif du vêtement que l'on porte varie en fonction d'éléments externes tels que le lieu où il se trouve !

Issue du projet Google Car, la technologie de véhicule autopiloté Waymo a été adoptée par de nombreux constructeurs automobiles parmi lesquels Chrysler et Jaguar. © Waymo

L’IoT professionnelle

Parallèlement aux applications grand-public, l'Internet des objets a effectué une entrée en force dans le monde professionnel. Globalement, ce sont la santé, les transports et l'industrie qui tirent le plus parti de l'IoT.

Au niveau médical, l'IoT favorise la télémétrietélémétrie (mesure à distance) : un  implantimplant cardiaque connecté à Internet peut aider un médecin traitant à surveiller son patient à distance et être alerté de toute situation à risque. Le Japon où la longévité est particulièrement forte - plus de 70 000 centenaires recensés - est particulièrement friands d'objets connectés capables d'alerter les secours en cas de malaise d'une personne âgée.

Dans des entrepôts, des puces permettent de localiser des colis et d'agir sur la gestion des stocks lorsque l'un d'eux est déplacé.  Et une bouteille de gazgaz industrielle va informer le dépôt de ce qu'elle doit être remplacée.

Des capteurs au sein de bâtiments vont superviser la température, gérer des alarmes incendie. En raison de la présence de puces dans les structures ou fondation des immeubles, ou encore dans certains sols, il devient possible d'être mieux informé de l'imminence d'une catastrophe naturellecatastrophe naturelle et de minimiser son impact. De même, des capteurs peuvent scruter la solidité d'un pont ou d'une tour.

Les gouvernements s'intéressent de près à ces technologies, en premier lieu pour les infrastructures :

• capteurs sur les feux rouges pour adapter le rythme des feux et fluidifier la circulation,
• compteurs tels que Linky capables de relever d'eux-mêmes les consommations d'un habitat sans qu'il soit nécessaire de s'introduire dans le bâtiment. Un système de gestion intelligente de l'énergie vise à réguler la consommation électrique et son impact environnemental. Il est censé occasionner une baisse de la facture d'électricité au passage. Le module radio de Linky permet au compteur de prévenir Enedis en cas de panne de courant. Or, d'après Enedis, 90 % des problèmes survenant quotidiennement peuvent être gérés à distance, sans intervention d'un technicien.
• gestion d'équipements urbains (éclairage, panneaux d'information, parcmètres...).
• un axe de développement majeur est celui des « smart cities », villes dont pratiquement toutes les composantes (bâtiments, réseaux énergétiques, routes, moyens de transport, éclairage public, feux de circulation, etc.) sont connectées à Internet.

Un impact sociétal à surveiller

En 2021, plus de 10 milliards d’objets étaient déjà connectés à Internet et ce nombre est appelé à croître de façon exponentielle.

L'Internet des objets soulève maints problèmes de nature éthique car il est appelé à prendre une place de plus en plus importante dans nos vies, sans que nous en soyons forcément conscient ou directement impliqués. Il pourrait bouleverser la manière de vivre de milliards d'individus et à ce titre, est appelé à faire l'objets d'encadrements législatifs majeurs.

Par ailleurs, le coût énergétique lié au traitement de ces immenses volumesvolumes de données est de nature à susciter maintes réticences de la part de ceux qui ont à coeur de réduire l'impact écologique du numériquenumérique sur notre planète.

Champ lexical : idO | internet of things | ioT