Le château de Challain-la-Potherie est situé sur la commune éponyme, dans le Maine-et-Loire, à 19 km au sud-ouest de Segré-en-Anjou Bleu.
Localisé au sud-est du bourg, il a été construit de 1847 à 1854 dans un style néo-gothique.
Il succéda alors à un édifice d'origine médiévale, siège de la seigneurie de Challain depuis le XIe siècle. Les premiers maîtres des lieux sont mentionnés à cette époque, puis au XIIIe siècle le domaine devient la propriété d'une branche cadette des Châteaubriant. Cette famille le conserve jusqu'en 1574, date à laquelle il est acquis par Antoine d'Espinay, ancien page du roi Henri II. Le château est encore vendu en 1599 à Christophe Fouquet, président du Parlement de Bretagne. Il envisage un temps de rénover le domaine mais préfère fonder un couvent de carmélites dans le bourg. Son petit-fils devenu propriétaire, en 1674, le château devient siège d'un comté.
Une nouvelle fois vendu, le château passe à Urbain Le Roy en 1747 dont le petit-fils, émigré à la Révolution, est devenu maréchal et député sous la Restauration. Sa fille Louise-Ida hérite du domaine en 1847. Elle avait épousé en 1826 le comte Albert de La Rochefoucauld-Bayers, membre d'une branche cadette de cette grande famille de la noblesse française. Très fortuné, le couple décide en 1847 d'édifier l'actuel château.
Leur volonté est d'une part de redorer leur blason, en quelque sorte malmené lors de la Révolution, et de se conformer aux goûts architecturaux de l'époque : c'est ainsi que l'architecte René Hodé conçoit ce très vaste édifice de style néo-gothique qui sera surnommé le "Chambord angevin". On parle également de style "Troubadour", tant les références avec les différents styles du Moyen Age sont nombreuses…
Construit en six ans seulement, le château comporte 120 pièces sur cinq niveaux totalisant 4000 m² de parquet ! Doté d'une grande porterie en façade, faisant saillie, encadré par des tours, il donne sur un parc et l'ensemble est complété par des communs (dont une orangerie).
Occupé par des officiers allemands durant la Seconde guerre, le château qui qui évoque les édifices des contes de fée abrite ensuite des colonies de vacances, ayant été acquis par la ville de Choisy-le-Roi (Val-de-Marne).
Depuis une vingtaine d'années, protégé au titre des monuments historiques, le château est propriété d'une famille américaine. Il abrite des chambre d'hôtes et accueille des réceptions dans un cadre luxueux.
Ce château hors normes est visible depuis l'extérieur. Renseignements au 02 41 92 86 83 ou au (+1) 908-489-5005.
