"Beaucoup de déception": la ville de Tende réagit à l'annonce du report de l'ouverture du tunnel

Il devrait être ouvert depuis six ans. Le tunnel de Tende va accuser un nouveau retard de chantiers. Annoncée pour le mois d'octobre prochain, son ouverture sera reportée au moins en mai 2024. L'adjoint au maire de Tende Sébastien Vassallo a expliqué, sur le plateau de BFM Nice Côte d'Azur, ce mardi soir avoir appris cette annonce "par voie de presse italienne".

"Ce qui me surprend plus c'est que ce soit la presse qui informe les autorités étatiques, préfectorales ou même locales et même pas par communiqué officiel avec nos interlocuteurs au quotidien", déclare-t-il.

L'élu évoque une maladresse et explique qu'il y a un ressenti de colère chez le maire de Tende et chez le préfet.

Un entonnoir de ralentissement

Cette annonce a été à l'origine d'une "réunion de crise" lundi entre la préfecture, le maire de Tende et les autorités italiennes qui confirment un report a minima au printemps 2024. Sur BFM Nice Côte d'Azur, l'adjoint au maire de Tende est revenu sur les raisons de ce report.

"À priori, il y a 300 mètres côté français qui doivent être repris parce que l'accès côté français va se faire par un pont et les ingénieurs se sont aperçus que venant de l'Italie, on arriverait probablement trop vite", indique Sébastien Vassallo.

"Donc, ils vont constituer une forme d'entonnoir qui permettra de ralentir la vitesse pour pouvoir accéder à cet ouvrage", ajoute-t-il.

Ce report d'ouverture n'est pas sans conséquences pour les Tendasques. "Pour les habitants de Tende, c'est une habitude", déplore l'adjoint au maire de la commune. "Les conséquences, encore une fois, sont de devoir anticiper ce qu'il va se passer cet hiver", souffle-t-il.

L'avenir de la route des "50 lacets" en question

Pour l'heure, les habitants empruntent la route "des 50 lacets" ouverte depuis deux ans. Elle n'est autorisée qu'aux communes limitrophes, à certains travailleurs italiens qui viennent travailler à Tende et aux touristes qui ont une nuit d'hôtel. Problème, lors de la réunion de crise tenue lundi, les élus de Tende ont appris qu'il était envisagé d'interdire l'accès à cette ancienne route stratégique du col de Tende.

"L'emprise du chantier menée par les Italiens s'étend jusqu'à cent mètres à la sortie du tunnel côté français, or l'accès par la route des 50 lacets se fait par cette emprise du chantier", détaille Sébastien Vassallo.

"Donc, pour des raisons de coordination, il nous a été opposé le fait qu'on ne pourrait pas passer par cette route des 50 lacets", poursuit-il.

L'adjoint au maire de Tende insiste sur un fait. "Sur l'aspect des travaux du tunnel, on n'y peut rien, sur l'aspect "route des 50 lacets", on va lutter fortement aux côtés des élus locaux de la Roya, aidés par la préfecture." L'élu se base sur une convention de travaux qui a été "signée et qui prévoit spécifiquement que la route des 50 lacets doit demeurer ouverte durant la saison estivale".

Concernant l'ouverture du tunnel de Tende, Sébastien Vassallo a envie de croire que les travaux seront enfin terminés l'année prochaine. "Le coût du projet était initialement de 187 millions d'euros, on en est actuellement à un budget affiché de 257 millions d'euros, partagé 60% Italie, 40% France", précise-t-il.