La Jalousie du Barbouillé

Probablement composée lorsque Molière arpentait les routes de France avec sa troupe, peut-être autour de 1650, cette farce me paraît moins réussie que Le Médecin volant.

Molière a puisé, comme souvent, dans les sources italiennes, pour composer cette histoire de mari jaloux dont la jeune épouse se joue. Travaillé par sa jalousie, persuadé, à bon escient, que sa femme Angélique le trompe - du moins fricote-t-elle devant nos yeux avec le jeune Valère -, le Barbouillé, qui n'a pas de nom, se met en tête de demander conseil à un docteur pour le tirer d'affaire. Et quand je dis docteur, j'entends docteur en médecine (mais que vient faire un docteur en médecine dans une affaire de jalousie ??? C'est un des ressorts comiques de cette farce) Là-dessus, un docteur intervient effectivement, qui ne fait qu'embrouiller le Barbouillé, puis se mêle des affaires de toute la famille, et embrouille alors tout le monde avec son jargon et ses discours à n'en plus finir. Pour conclure, on se débarrassera du docteur, Angélique jouera un vilain tour à son mari, puis tout le monde se réconciliera vite fait.

Ce n'est clairement pas une pièce qui gagne à être lue. Le docteur qui montre ses fesses au public pour demander au Barbouillé s'il le croit capable de faire n'importe quoi pour de l'argent, les répliques de tous les personnages à la fois (Molière ne s'est d'ailleurs pas embarrassé d'un texte à ce moment précis, faisant confiance au talent d'improvisation de ses acteurs), les jeux de scène avec le docteur renversé par terre, puis traîné par les autres hors de scène... Tout ça est composé pour la scène et uniquement pour la scène, d'où une lecture pas très enthousiasmante ; on peut d'ailleurs penser, dans le même esprit, à une scène des Précieuses ridicules, dont on ne peut comprendre la drôlerie que si elle on la voit jouée - ou qu'elle est expliquée avec démonstration à l'appui par Georges Forestier...) S'ajoute à tout cela les discours du docteur, qui, s'ils sont comiques, s'avèrent tout même un tantinets longuets. Quant à la fin, elle est composé à toute allure, mais ça me semble une marque des toutes premières pièces de Molière - ce n'est pas ce qui intéressait le public.

On notera surtout la parenté de cette farce avec d'autres pièces bien plus tardives de Molière, dont, évidemment, George Dandin. L'intrigue du mari joué par sa femme s'y retrouve de manière très proche mais magnifiée dans la comédie de 1668 ; mais on sera surtout frappé par la dernière scène de La Jalousie du barbouillé, reprise quasiment à l'identique dans George Dandin. Ce qui montre bien, décidément, comment Molière a su, non seulement utiliser des sources extérieures, mais également ses propres œuvres, afin de faire évoluer petit à petit son art vers une approche plus fine et plus profonde du théâtre.

Un mari jaloux,
une femme qui s'en amuse,
une servante à la langue bien pendue,
et un médecin qui par l'usage du latin, de mots savants se donne beaucoup d'importance.
Comme d'habitude Molière égratigne nos travers. On passe un agréable moment.

Je regrette que La Jalousie du Barbouillé ne soit pas plus connue. Non que ce soit la pièce la plus profonde de Molière ; mais elle a une fraîcheur, et un humour, qui la met au premier rang. En résumé, c'est très agréable, à défaut d'être particulièrement profond, mais le simple agrément est déjà une bonne chose.

Une petite pièce bien intime! On assiste aux disputes interminables d'un couple où le mari est sans cesse traité d'ivrogne et la femme de débauchée. Et toujours il y a l'intervention de deux personnages le beau-père et un farfelu docteur qui passe son temps à définir les mots...

Enfin, pas trop de philosophie, pas trop de flatterie, ça permet simplement de se détendre un peu!

Le barbouillé n'est pas satisfait du comportement de sa femme : plutôt que de tenir correctement la maison, elle se promène, fait des bons repas et voit du monde. Désespéré, il tente tout d'abord de demander l'aide d'un médecin. Celui-ci se révèle être particulièrement orgueilleux et égocentrique, et l'assome par des discours sans queue ni tête plutôt que de l'écouter. Quand il dit enfin sa façon de penser à son épouse, il tombe sur son beau-père qui l'exhorte à se calmer.

Une histoire d'arroseur arrosé bien sympathique, mais beaucoup trop courte ! le récit ne comporte que vingt pages, et certaines scènes ne contiennent qu'une seule réplique. Un peu décevant.