Louis Bourdaloue

Biographie :

Louis Bourdaloue est un jésuite français. Brillant prédicateur connu pour la qualité de ses sermons il prêchait, dit-on, les yeux clos. Son talent et sa réputation lui valurent de prêcher à la cour, où il fut surnommé « roi des prédicateurs, prédicateur des rois ».

Il est issu d'une famille de marchands. Son père, avocat, était un orateur réputé. Bourdaloue entre dans l'ordre des jésuites à l'âge de 16 ans. Devenu professeur de théologie, de rhétorique et de philosophie, il est ordonné prêtre en province en 1665. En 1669, il est appelé à Paris, où ses qualités d'orateur lui valent une renommée grandissante. Il est dix fois chargé de prêcher l'Avent ou le Carême devant Louis XIV et la cour, plus que tous les autres prédicateurs de son temps.
Lors de la révocation de l'Édit de Nantes en 1686, il est envoyé dans le Languedoc auprès des protestants et obtient de nouveaux succès dans cette mission délicate. Il est apprécié de la Marquise de Sévigné qui assiste à ses sermons et le mentionne dans ses lettres. Bourdaloue consacre ses dernières années au service des pauvres, des malades, et des prisonniers.