Sainte Catherine d’Alexandrie

La source la plus ancienne sur la vie de cette noble et sage vierge d’Alexandrie d’Egypte, qui vécut au III°-IV° siècle, est une Passio en grec. Catherine refusa d’obéir à l’empereur Maxence et de sacrifier aux dieux dans le temple d’Alexandrie, elle convertit les savants de la cour, qui furent alors mis à mort. Flagellée puis jetée en prison, Catherine y reçut la visite de l’impératrice, puis convertit l’officier Porphyre et ses deux cents soldats, eux aussi tous mis à mort.

Catherine torturée

Catherine fut alors torturée avec une roue garnie de pointes de fer, mais l’horrible instrument se brisa, causant ainsi la mort de nombreux païens. Finalement, malgré l’intercession de l’impératrice auprès de Maxence, celui-ci ordonna de lui couper les seins, puis la fit décapiter.

La Passio précise que de son cou, jaillit non pas du sang mais du lait.

Les anges transportèrent son corps sur le mont Sinaï : chaque année, le jour de sa fête, de son tombeau sortait du lait et une huile guérissant les malades. En 527, Justinien fit construire au pied du Sinaï, le célèbre monastère de Sainte Catherine. Clos de hauts murs pour se protéger des attaques de Sarrasins. A l ‘intérieur se trouvent l’église de la Transfiguration et les icônes de la Mère de Dieu du buisson ardent et la Sainte Face du Christ Acheiropoïète du Christ.

Fête le 25 novembre

Symboles iconographiques

Sainte Catherine est représentée revêtue des vêtements royaux, ornés de pierres précieuses, d’une couronne également, un vêtement extérieur vert et intérieur rouge. Elle tient une croix ou une palme des martyres.

Texte

» De la blessure au flanc du Christ est sortie l’Eglise, il a fait d’elle son épouse ».

Cette icône est écrite à la tempera à l’oeuf et pigments naturels. Son auréole est posée à la feuille d’or véritable. Réalisée sur tilleul. Format 14 x 16 cm.