Cromileptes altivelis
Le nom de genre, Cromileptes, indique la ressemblance avec un Chromi mince, étroit ou aplati. Ce genre est monospécifique et ne contient que l'espèce altivelis signifiant "à hautes voiles", faisant ainsi remarquer la nageoire dorsale proéminente de ce mérou.
Cromileptes altivelis = Mérou bossu
Description
Les noms communs de ce mérou sont nombreux, même en français. Le premier qui vient découle directement de son binom latin : mérou à hautes voiles. Toutefois, comme son patron de coloration fait penser à une robe (blanche à pois noirs) dans un film dont l'actrice principale était Grace Kelly, on trouve fréquemment l'appellation "Mérou Grace Kelly".
L'origine géographique et l'aire de distribution de Chromileptes altivelis s'étend à tout l'archipel indo-australien, mers de l'Inde, Philippines, mer de Chine, Australie où il est commun dans les abords des récifs du Queensland septentrional, mais de plus en plus rare vers le sud de cette province. En Nouvelle-Calédonie, son nom vernaculaire est "Grisette".
Comme beaucoup de mérous, Chromileptes altivelis devient rapidement imposant et peut atteindre une taille de 65 cm de longueur ! On en conclut qu'il n'est pas à introduire dans tous les aquariums !
Description morphologique :
Les caractères du genre Chromileptes incluent un corps fortement comprimé latéralement, élevé, couvert de très petites écailles cycloïdes. La ligne latérale complète est fortement arquée sous la portion épineuse de la dorsale. Tête petite, allongée, à profil dorsal concave, entièrement revêtue de très petites écailles. Une bouche grande, oblique, protractile présente une mandibule proéminente; préopercule dentelé, les plus fortes dents sur l'angle arrondi; opercule avec deux faibles épines. Les dents des mâchoires et du vomer sont disposées en larges bandes d'aspect villeux. Les nageoires sont décrites avec les caractères de l'espèce.
Les caractères de l'espèce sont confondus avec ceux du genre, puisque celui-ci est monotypique. Nous reproduisons néanmoins la description originale de l'espèce (Cuvier et Valenciennes, 1828), qui était alors placée dans le grand genre Serranus.
"Il n'a qu'un groupe de dents en cardes sur le chevron du vomer; celles des palatins sont à peine sensibles. Aux mâchoires, les dents sont en carde, et on peut appeler canines deux dents courtes, mais un peu plus grosses que les autres, que l'on remarque sur le devant de la mâchoire inférieure. Son museau est allongé et pointu. Son opercule a trois épines plates, dont l'inférieure est à peine sensible. Son préopercule est finement dentelé sur les bords, un peu échancré près de l'angle, et à l'angle même on observe deux ou trois dents écartées, un peu plus grosses que les autres. Le bord membraneux de l'opercule se prolonge en pointe assez aiguë.
Les pectorales sont longues et arrondies la dorsale est plus élevée que dans aucune autre des espèces de serrans, et égale ou surpasse même le corps en hauteur; l'anale est aussi plus haute qu'à l'ordinaire; la caudale est ronde.
La couleur du poisson est fauve sur tout le corps; les nageoires ont une légère teinte noirâtre; de grosses mouches rondes, d'un roux très-foncé ou presque brunes, couvrent la tête, le corps et les nageoires. Celles des pectorales et des ventrales sont un peu plus petites que les autres.
Cette espèce vient des mers de Java, d'où MM. Kuhl et Van Hasselt en ont envoyé des individus au Musée royal des Pays-Bas. Le Cabinet du Roi en possède depuis longtemps un qui porte le nom hollandais de "Jacob Evertsen", ainsi que les marins de cette nation ont coutume d'appeler dans l'Inde tous les poissons tachetés".
Les juvéniles ont une apparence très gracile et d'un blanc pur sur lequel les points noirs, peu nombreux, contrastent vigoureusement. Avec l'âge, la couleur de fond devient beige, grisâtre et brunâtre par endroits, le contraste des taches sombres devenant moins fort. juvénile ou adulte, si Chromileptes altivelis est effrayé ou endormi, des plages brunes irrégulières apparaissent sur le corps (coloration cryptique). La nage molle et ondulante, très caractéristique des jeunes, devient vigoureuse et plus rectiligne avec l'âge.
Dessin-gravure de Cuvier et Valenciennes (1828) de Chromileptes altivelis :
Paramètres
Dans la nature, l'espèce est décrite comme très confiante et facile à capturer, mais en aquarium, certains individus au moins se montrent très timides, passant de longs moments immobiles dans un abri. Ils recherchent manifestement un contact entre les faces latérales de leur corps et les éléments de décor ou la paroi du bassin. Etant donné la croissance rapide de ce poisson, il est bon de prévoir un aquarium aussi grand que possible, peuplé d'espèces de bonne taille. A propos des maladies, Chromileptes altivelis semble peu sensible aux maladies parasitaires courantes et supporte bien les traitements au sulfate de cuivre. L'espèce est parfois sujette à des troubles généraux pouvant ralentir subitement l'alimentation ou la supprimer de façon définitive.
Comportement
Espèce paisible, à nage lente et sinueuse entrecoupée de déplacements rectilignes rapides pour fuir ou quérir la nourriture. Les relations intraspécifiques de Chromileptes altivelis entre plusieurs spécimens sont bonnes et ils peuvent cohabiter dans un grand bassin et forment alors un ensemble très décoratif. Les relations interspécifiques sont excellentes, à condition d'éviter les petites espèces pouvant être prises pour des proies ! En présence de concurrents, notre mérou se contente d'intimider en dressant ses nageoires et en ondulant latéralement. Il peut, en revanche, subir les morsures d'espèces plus vives et mieux armées que lui, en particulier ses belles nageoires.
Alimentation
L'alimentation suivra un schéma de carnivore strict, dont la nourriture est chassée à vue; il réagit très vivement aux mouvements dans l'aquarium ou au dehors, disparaissant en un éclair ou au contraire se présentant pour recevoir une proie. La plupart des spécimens de taille moyenne acceptent des moules entières ou hachées, leur alimentation ne présentant ainsi aucune difficulté particulière. Cependant, les petits exemplaires (3–5 cm) qui furent importés en grand nombre au cours des dernières années, se montraient quelquefois difficiles, ne prenant que des proies vivantes, artémias adultes en particulier. Les petits poissons vivants, frais (guppy par exemple) ou congelés sont une nourriture de choix, les premiers permettant l'action de chasse, nécessaire en principe au bon équilibre d'un prédateur. Les aliments trop fins sont délaissés.
Reproduction
La reproduction des poissons marins est presque impossible pour les amateurs. Seules quelques espèces sont reproduites et élevées par les professionnels.
Taxonomie
| Règne: | Animalia |
|---|---|
| Embranchement: | Chordata |
| Classe: | Actinopterygii |
| Ordre: | Perciformes |
| Sous-ordre: | Percoidei |
| Famille: | Serranidae |
| Sous-famille: | Epinephelinae |
| Tribu: | Epinephelini |
| [*] Genre: | Cromileptes |
| Espèce: | altivelis |
| Nom scientifique: | Cromileptes altivelis |
| Descripteur: | Cuvier & Valenciennes |
| Année description: | 1828 |
| Noms communs: | (fr) Mérou bossu, Grace Kelly |
| Habitat naturel: | Pacifique ouest, Océan Indien |
|---|---|
| Abondance: | Courant |
| Maintenance: | facile |
|---|---|
| Volume ou type: | Grand aquarium (> 450 L) |
| Taille: | 50,0 à 65,0 cm |
| pH: | 8,0 à 8,5 |
| Température: | 23 à 28 °C |
[*] Une taxonomie scientifique avec classification plus développée existe dans le genre cromileptes du taxon cromileptes altivelis.
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