Bicentenario
deMalacitana
P. E. Boissier
Acta Botanica
35.(1810-1885)
5-21
5
Málaga, 2010
EL VIAJE BOTÁNICO DE PIERRE EDMOND BOISSIER
POR EL SUR DE ESPAÑA (1837)
"Coger pinchos, medir sierras, y por gusto, no puede ser…"’
Antonio GONZÁLEZ BUENO
Facultad de Farmacia
Universidad Complutense. Madrid 28040
agbueno@farm.ucm.es
Recibido el 10 de julio de 2010, aceptado para su publicación el 20 de septiembre de 2010
RESUMEN. El viaje botánico de Pierre Edmond Boissier por el sur de España. Coincidiendo con el 200
aniversario del nacimiento de Pierre-Edmond Boissier (1810-1885), presentamos un análisis de su primer
viaje por el Sur de España, realizado en 1837: estudiamos los motivos que le impulsaron a llevarlo a cabo,
la información que tuvo disponible, el viaje en sí y la publicación de sus resultados en la más señera de sus
obras, el Voyage botanique dans le midi de l’Espagne… (París, 1839-1845).
Palabras clave. Boissier, expediciones, Andalucía, siglo XIX.
SUMMARY. The botanical trip of Pierre Edmond Boissier by the south of Spain. In the 200th anniversary
of the birth of Pierre-Edmond Boissier (1810-1885) we analized his first trip to the south of Spain, made in
1837, the reasons that prompted him to carry out, the information available, the trip itself and the publication
of their results in the most outstanding of his works, the Voyage botanique dans le midi de l’Espagne ...
(Paris, 1839-1845).
Key words. Boissier, expeditions, Andalusia, nineteenth century.
Andalucía: una flora desconocida en un
paisaje pintoresco
El interés del ginebrino Pierre-Edmond
Boissier (1810-1885), hijo de una acomodada
familia de origen francés (De Candolle, 1885;
Christ, 1888; Boissier, 1937; Briquet, 1940:
45-58; Burdet, 1979; Lièvre, 1994), por las
tierras de Andalucía, estuvo larvado en su
pensamiento durante años: “Attiré par de ciel
doux et serein, par cette nature pittoresque, par
cette physionomie toute particulière que les
hommes et les choses conservent encore dans
ce beau pays, j’avais en outre un intéret tout
spécial à faire ce voyage…” (Boissier, 18391845, 1: 3); un interés plenamente imbuido de
la mentalidad romántica con que otros muchos
europeos ‘descubren’ Andalucía pero que, en
el caso de este viajero, tiene otros horizontes:
“celui d’une exploration scientifique qui me
promettait des résultats nouveaux et curieux…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 3).
6
La elección de Andalucía como territorio
de estudio parece ser una decisión consensuada
entre Edmond Boissier y quien fuera su mentor
botánico, Augustin-Pyrame De Candolle (17781841) y, probablemente, subyacente a ella
se encuentra el viaje realizado por Edmond
Boissier a París, en el invierno de 1831 a
1832, cuyo objeto principal fue estudiar la
colección de plantas andaluzas de Philip-Barker
Webb (1793-1854), inéditas en el momento
que relatamos; un comentario del naturalista
Konrad-Hermann Christ (1833-1933), uno
de los primeros biógrafos de Pierre-Edmond
Boissier, buen conocedor de su obra y de su
personalidad, parece ponerlo de manifiesto:
“Après avoir terminé ses études à Genève, il
alla à Paris; et c’est peut-être sur le conseil de
Philippe Barker Webb (…) qu’il dirigea ses
regards vers l’Espagne. Webb avait parcouru
déjà depuis 1826 le royaume de Grenade et
y avait formé un herbier considérable, mais
n’avait rien publié encore, et Alph. De Candolle
pense qu’il peut bien avoir déterminé Boissier
à étudier à fond ce pays alors presque vierge.
Webb n’ayant consigné le résultat de ses travaux
que dans deux publications très restreintes: Iter
Hispaniense [Webb, 1838], et Otia Hispanica
[Webb, 1839], abandonna à Boissier la totalité
de ses matériaux…” (Christ, 1888: II). El propio
Boissier reconocerá la deuda moral contraída
con Webb: “M. Philippe Barker-Webb (…)
avait commencé à consigner ses observations
et ses descouvertes dans deux ouvrages (…)
publiés peu de semaines après mon Elenchus
[Boissier 1838b]. Malgré une espèce de
rivalité qui devait exister entre deux botanistes
s’occupant du méme sujet, cet excellent homme
s’est empressé, avec une générosité parfaite,
de me confier ses matériaux, dont l’examen
á non-seulement enrichi mon catalogue de
mainte espèce intéressante, mais m’a permis
d’établir entre nos publications une synonymis
rigoureuse…” (Boissier, 1839-1845, 1: IX). Y
el testimonio de Philip-Barker Webb reafirma el
comentario del ginebrino: “I have been enable
A. González Bueno
to examine, M. Edmond Boissier of Geneva
last of all in 1837 has carefully explored the
whole kingdom of Grenada, and the botanical
world will in a short time profit by the results
of his interesting investigations, concerning
which a short notice has already appeared in the
Bibliothèque universelle of Geneva [Boissier,
1838a], and the compositae in the Prodromus
of Professor de Candolle (De Candolle, 1838).
As soon as I received these works I changed the
names which I had previously given to many
of the species therein described…” (Webb,
1838: II).
Edmond Boissier afronta la realidad
española desde dos lecturas a las que hace
reiterada alusión en su Voyage…: el ‘Quijote’
y los textos de George-Gordon Byron (17881824); no cabe duda del carácter científico
que late tras su expedición, pero en sus
comentarios sobre los tipos y costumbres se
revela un oculto deseo de encontrar el color -y
el calor- del Oriente lejano, la perdurabilidad
de unas primitivas trazas árabes pervivientes
en el paisaje -y en el paisanaje- de las tierras
que encuentra a su paso. “Allí está la Morería,
disait mon guide en me montrant avec un geste
de mépris et d’insouciance cette terre curieuse
et si peu connue qui occupait vivement non
imagination…” (Boissier, 1839-1845, 1: 54).
Consciente de la dificultad de comunicación
que le supondría no conocer la lengua castellana,
se formó en ella; su primera inmersión
lingüística la tuvo con un grupo de ‘migueletes’
a los que conoció en su travesía con destino a
España: “j’entame la conversation avec eux
pour commencer á mettre en practique mes
connaissances en espagnol: ils me comprenet,
mas je n’entends quère leur langue qui a plus
de rapport avec les patois du midi de la France
qu’avec le castillan…” (Boissier, 1839-1845,
1: 8).
No viaja solo; a lo largo de su íter nos
presentará a “Mon domestique, Suise robuste,
au muscle développés…” (Boissier, 1839-1845,
1: 138), su fiel David Ravey, “homme devoue,
Bicentenario de P. E. Boissier (1810-1885)
energique et doue du bon sens qui distinguait
le paysan vaudois d’autrefois” (Christ, 1888:
III) con quien volvería a herborizar en España
durante los veranos de 1878 y 1879 (Leresche
& Levier, 1880 [1881]); y, como es costumbre,
a lo largo del camino contratará guías locales
que le ayuden en su peregrinar.
Sus pasos se dirigieron al viejo Reino de
Granada, “Ce fut ce pays presqu’entièrement
neuf…”, escribirá en su texto, aunque –en
nota- se mostrará conocedor de los trabajos
emprendidos con anterioridad a su viaje: “Il
fut exploré, il est vrai, en 1804 et 1805, par
don Simon de Roxas Clemente (…) Rien n’est
connu de son voyage, á l’exception de quelques
plantes décrites dans la brochure de Lagasca [La
Gasca, 1816], et de quelques déterminations
trigonométriques de hauteurs, consignées
pour la plupart dans son Ensayo [Clemente,
1807]. Avant Clemente, le minéralogiste
Thalacker avait gravi la Sierra Nevada, et en
avait rapporté une trentaine d’espèces, qu’il
déposa dans l’herbier de Cavanilles, et que
Lagasca et Rodriguez décrivirent en commun
dans les Anales de las Ciencias Naturales, nov.
1802 [La Gasca & Rodríguez, 1802]. Pendant
la guerre de l’indépendance, M. Bory de St.
Vicent fit una expédition militaire de quelques
jours dans les mémes montagnes, et donna plus
tard, dans les Annales générales de Bruxelles
[Bory, 1820], une florule de 164 espèces qui
sont malheureusement décrites incomplétement
et méconnaissables (…). Enfin, M. Webb, en
1827, et M. Rambur (…) en 1834, visitèrent
chacun diverses parties du royaume de Grenade
(…) mais n’avaient rien publié ni l’un ni l’autre
à l’epoque de mon voyage” (Boissier, 18391845, 1: 5).
En su mente está visitar Andalucía en la
primavera de 1836, pero un triste acontecimiento
familiar, la muerte de su madre, Auguste Butini,
retrasará su partida. El proyecto, largamente
acariciado, se hizo realidad un año después, en
la primavera de 1837 (Beauverd, 1937; RivasMartínez, 1965; Jiménez, 1983; Blanca, 1987;
7
Cabezudo, 1987; Boissier, 1995).
Tras ésta, su primera estancia en tierras
andaluzas, a la que dedicaremos nuestra
atención, Boissier siguió interesado en la
flora hispana. En 1841 envió a su colaborador
George-Francois Reuter (1805-1872), a
herborizar por el centro-norte de la Península;
en alguna medida, intentaba completar la
expedición ‘dans le midi de l’Espagne’
desarrollada en 1837; los resultados botánicos
de este viaje fueron presentados, de manera
conjunta, por Edmond Boissier y George
Reuter, en sus Diagnoses plantarum novarum
Hispanicarum…(Boissier & Reuter, 1842) y
un análisis sumario de la vegetación vio la luz
en un artículo publicado por George Reuter
en las Mémoires de la Societé de Physique et
d’Histoire Naturelle de Genève (Reuter, 1843).
En 1849 viajará, junto a su mujer, Lucile Butini,
y su fiel George Reuter, por el sur de España y
el norte de África; un viaje trágico en el que su
esposa habría de fallecer, en Granada, un 8 de
julio, de fiebres coléricas; lo más selecto de este
viaje quedará reflejado en el Pugillus plantarum
novarum… publicado por Edmond Boissier y
George Reuter (Boissier & Reuter, 1852).
Tardará en regresar a España, lo hará en
1858; entonces recorrerá Madrid, Alicante,
Barcelona y los Pirineos. En 1865, desde
Perpignan, volverá a hoyar suelo español, visitará
Gerona, Barcelona, Valencia, Elche, Alicante,
Cartagena, Madrid, Guadarrama, Segovia y
Burgos. Dentro de una expedición centrada
en territorio francés, en 1868, herborizará en
el norte de la Península (Asturias, Pirineos,
Burgos). A Andalucía tornará, en una breve
estancia, en el verano de 1877. Acompañado
de Louis-François Leresche (1808-1885) y
Émile Levier (1839-1911) recorrerá el norte y
centro de la Península ibérica durante los años
1878 y 1879 (Cantabria, Asturias, Galicia,
Portugal, Madrid) (Leresche & Levier, 1880
[1881]). Y aún en 1881, con más de setenta
años, emprenderá un último viaje hispano, junto
a Louis Leresche, William Barbey-Boissier
8
(1842-1914) y Emile Burnat (1828-1920),
por Valencia y las Baleares (Burnat & Barbey,
1883). Su nieto, Edmond Boissier, recordará,
con ocasión del centenario de su primer viaje
por Andalucía: “L’Espagne fut toujours sa terre
de prédilection (…) Dans ses conversations
avec son fils qui l’accompagna dans l’un de
ses voyages, les souvenirs d’Espagne étaient
frequemment évoques, et malgre le triste
événement qui avait assombré son second
séjour à Grenade, son affection pour ce pays
n’avait point été refroide…” (Boissier, 1937:
8).
Andalucía: primavera / verano de 1837
Avanzado el mes de marzo de 1837, el
joven Edmond Boissier, a punto de cumplir sus
veintiocho años, sale de Ginebra con destino a
Andalucía; inicia su viaje por tierra, atraviesa
Lyon y, en Marsella, en la tarde del 1 de abril,
embarca en el vapor La Phocéen, con él atraca
en el puerto de Valencia; una visita al erudito
historiador Édouard Gauttier d’Arc (17991843), cónsul de Francia en Valencia que antes
había desempeñado el vice-consulado de su
país en Nápoles y Grecia, le pone al corriente
de la situación, nada tranquilizadora, por la
que atraviesa el país como consecuencia de la
I Guerra Carlista, “je passai neuf à dix jours
dans cette ville, privé, à mon grand regret, d’en
parcourir les environs…” (Boissier, 1839-1845,
1: 13).
Un laúd que, en dirección a Cádiz, partía
del Grao valenciano, le sirvió como vía de
escape hacia tierras andaluzas; una parada en
las cercanías de Ifach le permiten “herboriser
sur le premier point du sol espagnol où je pusse
observer une végétation spontanée” (Boissier,
1839-1845, 1: 18); una pequeña cistácea,
Helianthemum caput-felis Boiss., fue su primer
hallazgo botánico en tierras hispanas; “je fis
une herborisation magnifique” escribirá antes
de volver a emprender viaje en su falucho al
que los malos vientos hicieron recalar en Altea
A. González Bueno
un par de días. Con soplo de levante alcanzan
las costas meridionales de la Península; los
tonos rojizos de los acantilados del Cabo de
Gata llaman poderosamente su atención, los
altos de las Sierra de Gádor le anuncian la
proximidad de su ansiada Sierra Nevada. En
Motril, el laúd desembarca parte de su carga
de pasta de cerámica -tierra de pipa-, y con ella
ponen pie en tierras andaluzas Pierre Boissier
y David Ravey.
En las proximidades de Motril recoge “les
prémices de la flore Bétique, que je recueillis
pendant une herborisation de deux heures
seulement”: Ononis sicula Guss., Leobordea
lupinifolia Boiss. y un buen ramillete de plantas
con las que parte hacia Salobreña, desde cuyo
puerto embarcará con destino a Málaga; las
adversas condiciones de la mar le hacen recalar
en Velilla, donde opta por continuar su camino
por tierra: “cette fois ma patience était à bout,
et, laissant mon bagage sur le felouque, je me
décidai á faire le reste de la route par terre,
en compagnie d’un hidalgo de Velez, mon
compagnon de voyage…” (Boissier, 18391845, 1: 28). Su itinerario le hace descansar en
Almuñécar, atravesar Nerja, pernoctar en Vélez
y, tras dos días de marcha, alcanzar Málaga.
La ciudad de Málaga le recibe en plenas
fiestas, pese a lo cual logra un cómodo
hospedaje, la ‘Fonda de la Esperanza’, “un des
meilleurs hótels d’Espagne, où je retrouvai, non
sans plaisir, toutes ces petites confortabilités de
la vie civilisée dont on ne sent tout le mérite
qu’après en avoir été longtemps privé…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 33). Los primeros días
de su estancia malagueña los emplea en justificar
-no con mucho éxito- sus existencias de papel
de herbario, entendidas como operación de
contrabando por los empleados de la aduana;
pero no todo habrían de ser adversidades: “…
ce fut une bonne fortune pour moi que de faire
la connaissance de don Félix Haenseler (…)
[él] avait depuis quelques années négligé son
étude favorite, mais la présence d’un botaniste
lui redonna une nouvelle ardeur, et je ne
Bicentenario de P. E. Boissier (1810-1885)
puis lui témoigner assez de reconnaissance
pour les indications et les directions que sa
parfaite connaissance du pays lui permettait
de me donner…” (Boissier, 1839-1845, 1: 36).
Edmond Boissier no encontró a Félix Haenseler
(1767-1841) en el mejor momento de su vida;
este boticario de origen bávaro, nacionalizado
español, arrastraba, al menos desde finales de
1821, una marcada dependencia alcohólica y
una penuria económica que le había llevado
a vender parte de su biblioteca al boticario
malagueño Vicente Navarro; su vida se
extinguiría a los pocos años de ser visitado
por Boissier (González Bueno, 1987); pero
conservaba aún, aparte de su memoria, el
más preciado de sus tesoros, “Un herbier,
qu’il avait formé autrefoi, m’a été de la plus
gran utilité, et c’est d’après cette collection
que je cite (…) bon nombre d’espèces des
environs de Malaga que je n’ai pas trouvées
moi-méme...” (Boissier, 1839-1845, 1: 36); un
herbario en el que Boissier buceó con plena
libertad; allí, entre las recolecciones realizadas
en Sierra Bermeja, localizó las ramas de una
conífera que llamaron su atención, la carencia
de frutos le impidió determinar el género de la
planta, pero las descripciones de Haenseler le
llevaron a ubicarlo como próximo a un Abies
L.; el boticario le proporcionó el nombre
vulgar, ‘pinsapo’; desde aquel día, que el propio
Boissier fija en abril de éste 1837 (Boissier,
1838a: 401), la visita a Sierra Bermeja resultaba
obligada.
Félix Haenseler no fue el único botánico
malagueño con quien Boissier trabará contacto;
también conoció a Pablo Prolongo (1806-1885),
“jeune homme pleine d’avenir et d’inteligence,
qui voulut bien s’associer de coeur á mes
recherches et m’a puissamment aidé par ses
communications, soit pendant mon voyage, soit
depuis mon retour…” (Boissier, 1839-1845,
1: 36-37).
Los primeros días de mayo los emplea
Boissier en pequeñas herborizaciones por
las cercanías de la ciudad, bien solo bien
9
acompañado por Haenseler o Prolongo: Cerro
Colorado, Cerro de San Antón o El Palo serán
topónimos frecuentes en sus pliegos de herbario.
Luego emprende una excursión por el litoral y
las montañas de Ronda; “J’achetai un mulet
robuste pour porter mon papier á dessécher les
plantes et le peu de bagage que j’avais avec
moi...”, viaja acompañado de un vecino de la
Axarquía “nommé Antonio, veritable type du
paysan andalou: babillard, plaisant, chantant
des coplitas tout le long de la route, et toujours
gai, excepté quand je m’en faisais suivre sur les
montagnes, qu’íl avait dans sainte horreur…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 41). Juntos parten de
Málaga en la mañana del 11 de mayo, “vétus
à la mode du pays, le sombrero pointu sur le
téte, la giberne à la ceinture, et l’escopette sur
l’épaule. Ce costume (…) es très-commode,
en ce qu’il permet de parcourir la pays sans
exciter la curiosité…” (Boissier, 1839-1845,
1: 41); pasan por Alahurín, donde descansan
en una posada que no es de su agrado y cuyos
‘nacimientos’ herborizan con atención; a través
de la Cañada del Infierno acceden a la Sierra de
Mijas, cuya visita le había sido expresamente
recomendada por Haenseler, “Je jouissance
pleinement, dans cette herborisation, du plaisir
si vif de la découverte, jouissance qui devait
se renouveler et varier dans chacune de mes
excursions en Andalousie, et qui est inconnue
dans les contrées de l’Europe centrale, où
chaque pouce de terrain a été visité et étudié
par les botanistes…” (Boissier, 1839-1845, 1:
44). Tras enviar los materiales recolectados a
Málaga, emprende camino hacia Coín, alcanzan
la población el 14 de mayo, prosiguen por
Monda y Ojén, pasan a Marbella y, de allí,
a Estepona, donde pernoctan, a la espera de
iniciar, en la mañana del 15, la subida a los
pinsapares de Sierra Bermeja en busca de los
ansiados conos de pinsapos, ausentes en los
materiales de Haenseler; no los consigue, habría
que esperar a septiembre; Boissier regresa a
Estepona “á dix heures du soir, fatigué d’une
journée longue et pénible, mais fort content de
10
ses résultats” (Boissier, 1839-1845, 1: 55).
Su primera intención es dirigirse, por
la costa, hasta Gibraltar, y ascender desde
allí a Ronda; pero la proximidad de la feria
rondeña, “véritable solemnité pour les habitants
de l’Andalousie”, les hacen encaminarse
directamente a la Serranía, viajan acompañados
de un rondeño que les sirve de guía, lo que les
permite adentrase en su dédalo de montañas
y valles; atraviesan Igualeja, entre un bosque
de alcornoques y castaños y, sin más paradas,
alcanzan Ronda, hundida ya en la noche;
gracias a un casual encuentro con algunos de sus
conocidos malagueños, consiguen hospedaje en
casa de un honesto escribano que alquila parte
de sus habitaciones en los días de feria; el paisaje
rondeño le parece ‘sublime’, pero la fiesta de
toros no consigue atraerle, y eso que tuvo la
oportunidad de disfrutar del arte de ‘Paquiro’,
Francisco Montes Reina (1805-1851), cuya
Tauromaquia completa, o sea El arte de torear
en plaza, tanto a pie como a caballo… (Madrid:
[Imp. de D. José Maria Repullés], 1836), que
acababa de salir al mercado editorial, conoce:
“Il est rempli d’une érudition et de un luxe
incroyable de termes techniques…” (Boissier,
1839-1845, 1: 62). En su mente está ascender
a la Sierra de la Nieve, “mais une indisposition
me fit perdre quelques jours, et como le temps
me pressait je fus obligé de prendre le chemin
de Gibraltar…” (Boissier, 1839-1845, 1: 63),
acompañando a una caravana de serranos que
se dirigen a la costa.
Su ritmo lento, marcado por la continua
herborización, le hace abandonar pronto la
compañía con la que salió de Ronda; atraviesa
Atajate [Atayate], Algatocín, Benarrabá,
Benalauria y Gaucín, donde pernoctan; seguirán
camino por el valle del Guadiaro hasta llegar a
una fonda próxima a San Roque, allí pasan la
noche; a las puertas mismas de Gibraltar.
“Je fus obligé (…) de pendre une licencia
qui me coúta quarante francs, impót abusif
et mal établi…” (Boissier, 1839-1845, 1: 66)
pero que le permite, no sin otras dificultades
A. González Bueno
burocráticas, herborizar en tierras gibraltareñas;
“Les lettres de recommandations que j’avais
pour Gibraltar m’y firent accueillir avec une
cordialité et une hospitalité dont je conserverai
un précieux souvenir; je trouvai toutes les
facilités nécessaires pour mes excursions…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 69), acompañado de
un sargento de artillería, que hace las veces
de cicerone, recorre los escarpes de la Roca,
logra ver los monos gibraltareños y recoge
algunas plantas de interés: Silene gibraltarica
Boiss., Cerastium gibraltaricum Boiss., Ononis
gibraltarica Boiss., etc.
El 5 de junio parte del ‘oasis civilisée’
que considera Gibraltar y renueva su duro
viaje por las tierras hispanas; podría haber
elegido el vapor que, en una sola noche, le
hubiera llevado a Málaga, pero opta por volver
por tierra, deseoso de herborizar en Sierra
Bermeja; acompañado por Antonio, a quien
había dejado en la Línea [la Liña], durante
su íter gibraltareño, emprende camino por
la costa, “J’ai rarement fait une route aussi
désagréable (…) et l’on ne saurait se figurer
á quel point un tel terrain est fatigant par une
brùlante journée d’été….” (Boissier, 18391845, 1: 73), atraviesan San Roque, almuerzan
en una venta próxima a Guadiaro y pernoctan
en Estepona. Al día siguiente, acompañado de
‘Trompoviejo’, un guarda forestal, emprende,
de nuevo, camino hacia Sierra Bermeja; la
expedición es fructífera: Serratula baetica
Boiss., Arenaria capillipes Boiss. o Phalangium
baeticum Boiss. pasarán, desde entonces,
a recibir estas denominaciones botánicas.
Descasarán esa noche en Monda; su deseo es
trasladarse a Tolox y herborizar en la Sierra de
la Nieve, pero la falta de papel para desecar las
plantas le hacen retornar a Málaga; un viaje
que realiza por Alahurín y la Sierra de Mijas.
Alcanza la ciudad de Málaga el 10 de junio,
“apreés un voyage d’un mois à peu pres, dont
je rapportais de riches récoltes….” (Boissier,
1839-1845, 1: 76); empleará los siguientes
días en ordenar sus materiales y herborizar en
Bicentenario de P. E. Boissier (1810-1885)
las proximidades de la ciudad; pero por poco
tiempo, las altas cimas de la sierra granadina
le esperan.
El 18 de junio, de buena mañana, Edmond
Boissier se encuentra en Vélez, camino
de Sierra Tejeda; en Canillas se detiene
para saludar a Julián Valiente, “medecin et
commandant des nacionales de l’endroit”, a
quien conoce a través del ‘hidalgo de Velez’
con quien viajó, desde Motril, tras llegar a la
costa andaluza; Anthyllis tejedensis Boiss.,
hará perdurar el topónimo entre los botánicos.
En Canillas cambiará de guía; su fiel Antonio,
que le había acompañado desde los comienzos
de su viaje por Andalucía, volverá a Málaga;
en su lugar, Julián Valiente le recomendó al
‘tío Pepe’, “vieillard de soixante-dix ans, vert
encore, auquel je fus confié en attendant”
(Boissier, 1839-845: 80). Juntos herborizarán
por el meridión de Sierra Tejeda, en cuyas
alturas vivaquean, con ánimo de estudiar, con
detenimiento, la flora de sus ventisqueros y
contemplar, con interés etnográfico, el modo
de trabajar el esparto; pronto se añadiría
a ellos Pedro, también enviado por Julián
Valiente. “Quatre journées furent consacrées
á l’exploration de ces richesses et se passérent
avec une rapidité surprenante. Je faisais
plusieurs excursions par jour (…) et revenant
chargé de butin vers la hutte ou choza, où mon
domestique, ainsi que Pedro et le capataz,
étaient en permanence occupés à mettre les
plantes en papier ou à les étendre au soleil pour
achever leur dessication…” (Boissier, 19391845, 1: 86). El trabajo de este extranjero no
pasó desapercibido para los naturales del lugar:
“Personne ne voulant croire aux explications
toutes simples que je donnais sur le but de mes
recherches, mon baromètre surtout intriguait
fort ces braves gens (…) Coger pinchos, medir
sierras, y por gusto, no puede ser (…) disaientils…” (Boissier, 1839-1845, 1: 86).
El 25 de junio da por terminadas sus
herborizaciones en Sierra Tejeda y desciende
a las partes septentrionales; acompañado de
11
Pedro, su nuevo escudero, llega a Alhama,
donde pernoctan; allí le sorprende una tuna
universitaria; “C’était une troupe de ces
étudiants qui, pendant les vacances, parcourent
l’Espagne en chantant des coplitas et en
s’accompagnant de divers instruments (…) la
plupart pour gagner quelque argent et pouvoir
passer leurs examens…” (Boissier, 1839-1845.
89). Al día siguiente reemprenden su camino
hacia la ciudad de Granada que alcanzan en tres
jornadas, tras descansar en Ventas de Huelma
[Guelma] y en La Malahá [La Mala].
En Granada se alojará en la ‘Fonda
del Comercio’, la misma en la que residió
Washington Irving (1783-1859) en su primera
visita a la ciudad, en mayo de 1828, o Théophile
Gautier (1811-1872) en su viaje de 1840
(Gautier, 1845) y, como para todos ellos, “Ma
première visite fut pour l’Alhambra (…) tout y
respire encore les habitudes orientales et cette
vie en plein air; les eaux, les bassins aux bords
ornés de fleurs, les parterres s’y associent aux
merveilles de l’architecture (…) Les journées
se passaient bien vite dans cette contrée fraiche
et délicieuse au milieu des ces lieux si plein de
souvenirs…” (Boissier, 1839-1845, 1: 92-98),
pero Sierra Nevada espera al viajero.
En la mañana del 2 de julio, Edmond
Boissier, acompañado por su guía Pedro y
su criado, David Ravey, inician su primera
expedición a Sierra Nevada; sin duda en un
buen momento pues, en julio, la flora de la
parte alta de la Sierra luce sus mejores galas;
salen de Granada por el cauce del Genil [Xenil],
atraviesan Pinos Genil y Güéjar Sierra, donde
pernoctan en casa de un vendedor de vinos;
hacia el medio día se internan en el valle
del Monachil, duermen en el ‘Cortijo de la
Víbora’ y, al siguiente día, ascienden hasta
el ‘Cortijo de San Gerónimo’, un antiguo
convento de la Orden Jerónima, en el que se
instalan, “L’obligeance des habitants de la
ferme et sa position centrale me décidérent à
y établir pour quelque temps, mon quartiergénéral” (Boissier, 1839-1845, 1: 103); en sus
12
proximidades herborizará Genista ramosissima
Boiss., Centaurea granatensis Boiss., Paeonia
coriacea Boiss. y Teucrium webbianum Boiss.,
entre otras novedades (Burdet et als., 1982a;
1982b); desde este centro neurálgico realizan
cortas excursiones a los valles de Monachil y
Dílar, barranco de Benalcázar, El Dornajo y, por
supuesto, al picacho del Veleta, al que ascienden,
el 12 de julio, tras instalar un campamento base
en el ‘Prado de las Yeguas’; en una excursión
de tres días recorrerán el Corral del Veleta,
al que reconocerá su carácter glacial, bajará
por el barranco del Guarnón [Gualnon], entre
bosques de melojos; retornarán por el barranco
de San Juan y alcanzarán los Peñones de San
Francisco, desde donde bajarán al campamento
establecido en el ‘Prado de las Yeguas’ y,
desde allí, retornarán a Granada. El viaje por
la Sierra no estaba exento de peligros, más en
las condiciones en que Edmond Boissier y sus
compañeros lo afrontaban; pero el ginebrino
es consciente del poder de un salvoconducto,
y lo porta: “C’est alors qu’une circulaire du
capitaine-général de Grenade dont j’étais
muni, fit merveilles…” (Boissier, 1834-1845,
1: 132).
En su viaje, Boissier se reconoce deudor
de las descripciones previas que, sobre las
plantas de Sierra Nevada, realizaran Mariano
La Gasca y José Demetrio Rodríguez, sobre
los materiales de Johann Wilhelm Thalacker
(La Gasca & Rodríguez, 1802) y Jean-Baptiste
Bory de Saint-Vincent, durante la presencia
francesa en nuestro suelo (Bory, 1820); “…j’en
connaissais déjà plusieurs par les descriptions
de Lagasca et de Bory de St-Vicent, et je les
saluais comme de vieilles amies” (Boissier,
1839-1845, 1: 109).
El 23 de julio Edmond Boissier y sus
compañeros parten de Granada en su segunda
excursión a Sierra Nevada; se dirigen al
Mulhacén; su camino es el habitual para
adentrarse en las Alpujarras: atravesando
Güéjar Sierra, la dehesa de la Hoya y la loma
de Maitena, llegan al puerto de Vacares, donde
A. González Bueno
descansan en un marco natural que define como
‘sauvage et sublime’; al siguiente día, desde
la parte oriental del barranco de Poqueira,
emprenden camino hacia la cumbre del
Mulhacén, que alcanzan, y cuya altitud coteja
con los datos proporcionados por Simón de
Rojas Clemente; en su descenso pasan la noche
en un cabaña construida ‘a la alpujarreña’,
sita en la ‘Hoya del Muerto’, donde reciben el
agasajo de ocho pastores formalizado en unas
‘migas’. Al día siguiente realizan una corta
excursión hasta el puerto de Vacares, herborizan
en Gualchos y continúan viaje hacia Trevélez,
allí se hospedan, ante la falta de pensión, en una
casa particular; el mal tiempo les hace detenerse
en la localidad, “Il plut tellement le jour suivant
qu’il ne fut pas question de partir…” (Boissier,
1839-1845, 1: 132); la dura climatología le
hará abandonar otros proyectos y emprenderán
el camino de descenso tradicional: desde
Berchules [Berchul], alcanzará Cádiar “de
bonne heure encore dans la matinée”, y pasará
la noche en Ugíjar [Ujijar]. El viaje continúa
por Berja para adentrarse en la Sierra de Gádor,
“je me procurai une recommandation pour le
surveillant d’une des principales exploitations
[de plomo], et laisser passer les heures brùlantes
de la journée, je partis pour la montagne à
quatre heures de l’après-midi…” (Boissier,
1839-1845, 1: 136); un sobre-esfuerzo físico
le hace guardar cama, “une indisposition me
retint à cet endroit trois jours entiers que je
passai d’une manière fort désagréable…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 138); retornan a Berja
en la tarde del 4 de agosto, y emplean el día
siguiente en recorrer las proximidades del lugar,
continúan viaje hacia la costa, hasta alcanzar
Adra, “L’aspect de ce lieu est absolument
africain…” (Boissier, 1839-1845, 1: 141).
En la mañana del 6 de agosto emprenden una
ruta costera hacia La Rábita, desde donde
se internan, por Albuñol, hacia la Alpujarra;
pasarán la noche en Torbiscon, proseguirán por
Orgiva y alcanzarán Lanjarón, allí se hospedan,
“je trouvai une posada tenue par un Français,
Bicentenario de P. E. Boissier (1810-1885)
avec des chambres très-propres et quelques
meubles, qui est un luxe presque miraculeux
dans ce pays-ci” (Boissier, 1839-1845, 1: 145);
su primera intención es regresar a Granada,
por el río Lanjarón, para ascender el Cerro del
Caballo “mais l’impossibilité de transporter
par là les riches récoltes de mon excursion étáit
évidente, et j’étais curieux d’ailleurs de longer,
en suivant la route ordinaire, le pied occidental
de la Sierra Nevada” (Boissier, 1839-1845, 1:
145); empleará casi nueve horas en recorrer el
tramo entre Lanjarón y Granada.
No nos quedan muchos testimonios de
sus relaciones con la sociedad granadina;
Konrad-Hermann Christ (1888: III) da cuenta
de sus contactos con “M. Pedro del Campo,
pharmacien, de qui dès lors il reçut, à plusieurs
reprises, des envios considérables de plantes…”;
en efecto, Pedro del Campo Pérez (1800-1880)
se hallaba establecido en Granada desde 1825
(González Bueno, 1987) y de sus relaciones
con el ginebrino queda sobraba muestra en el
herbario de éste (Burdet et als., 1981-1991).
La estancia en Granada, en pleno mes
de agosto, resulta demasiado calurosa para
Edmond Boissier quien se apresta pronto a
iniciar su tercera visita a Sierra Nevada “qui
avait pour bout la récolte de graines et de plantes
à floraison tardive” (Boissier, 1839-1845, 1:
147); camina ya por lugares conocidos: San
Gerónimo, la cuenca del Monachil, el barranco
del Guarnón [Gualnon], Corral del Veleta,
laguna de San Juan, etc.; en este viaje fijará su
centro de trabajo en la ‘Cueva de Panderón’, en
el contrafuerte del Picacho del Veleta “j’allai
m’y établir pendant une quinzaine de jours pour
étre à proximité des points culminants et faire
des excursions dans tous les sens” (Boissier,
1839-1845, 1: 147); tal ‘hospedaje’ es posible
gracias a la hospitalidad dispensada por dos
neveros que acaban convirtiéndose en sus
hospederos. La más larga de sus excursiones,
la única de la que poseemos testimonio, se
desarrolló entre el Mulhacén y Vacares.
El día 2 de septiembre da por terminada sus
13
herborizaciones en Sierra Nevada y desciende,
por el valle del Dílar, hasta la vega de Granada;
hará noche en el ‘Cortijo de Rosales’ y, en La
Zubia [Subia], dudará entre regresar a Málaga
por un camino diferente, visitando Loja, o
retornar por Sierra Tejeda y recoger semillas en
los lugares ya visitados; el cariz botánico primó
sobre el viajero y la ‘fort pittoresque’ Loja hubo
de esperar a mejor ocasión.
Alcanzan la Sierra Tejeda desde Alhama,
población a la que llega desde Granada; “nous
ne trouvàmes personne au sommet, et il fallut
passer la nuit dans la hutte d’épines qu’on
connaít déjà (…) afin qu’on ne volàt pas notre
mulet et notre bagage” (Boissier, 1839-1845,
1: 154); descienden por Canillas y Vélez,
con dirección a Málaga; “Le 14 septembre
je rentrais á Malaga après deux mois et demi
d’absence” (Boissier 1839-1845, 1: 155).
Acompañado por Félix Haenseler y Pablo
Prolongo, una mañana de finales de septiembre,
prácticamente ultimada ya su estancia andaluza,
inicia una expedición a la Sierra de las Nieves
para estudiar sus pinsapos, “ce fameux pin
des montagnes de Estepona sur lequel je
n’avais encore que des connaissances bien
imparfaites” (Boissier, 1839-1845, 1: 155);
el clima acompaña, y la naturaleza comienza
a despertar de su letargo estival; pasan la
noche en Yunquera “Logés là chez un des
principaux habitants, ami de M. Prolongo,
nous y passàmes trois jours d’une manière fort
agréable…” (Boissier, 1839-1845, 1: 157). El
pinsapar sorprende por su cortejo florístico,
“Mes compagnos, M. Prolongo surtout, qui
n’avait encore herborisé que dans la plaine,
s’étonnaient de la richesse de cette flore…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 158); la fenología de
la planta sería propicia y Edmond Boissier logra
su anhelo: “Le principal but de mon excursion
était atteint, et je m’acheminai vers le sommet
de la montagne avec un nouveau courage (…)
Je récoltai là une grande quantité de cònes déjà
parvenus á leur grosseur (…) et de retour en
Suisse, de nombreuses graines m’ont fourni le
14
moyen de répandre cet arbre qui supportera,
j’espère, les hivers de l’Europe moyenne…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 158-159). La novedad
botánica interesó vivamente al ginebrino, quien
la comunicó, a poco de su vuelta a Suiza, el 15
de febrero de 1838, a los miembros de la Société
de Physique de Genève (Boissier, 1838a); su
premonición de la distribución geográfica del
taxon fue un acierto: “…cet arbre n’a encore
été trouvé que dans la partie la plus méridionale
de l’Andalousie (…) Il me parait probable, en
revanche, qu’on le retrouvera sur les montagnes
de la côte d’Afrique…” (Boissier, 1838a: 405406). Las semillas se distribuyeron no sólo
por los jardines de Ginebra, sino por otros
franceses donde aún quedan testigos vivos
de esta expedición a la Sierra de las Nieves
(Barbey, 1937).
Pasaron aquella noche bajo la protección
del pinsapar, cuyos pies, cubiertos de Usnea L.,
recuerdan a Boissier el ambiente de los montes
del Jura; a la mañana siguiente emprenden
camino hacia Pilar de Tolox, descienden a
Tolox y visitan el Tajo de La Caína, donde, de
acuerdo con las informaciones que Clemente
transmitiera a Haenseler, esperaban encontrar
una flora poco conocida; el lugar no colmó
sus expectativas; “fatigués et altérés de soif”
deciden pasar la noche en las cercanías de
Yunquera y emprender, al día siguiente, el
regreso a Málaga, atravesando Monda y
Cártama.
En Málaga se ocupa de estudiar las
colecciones de Haenseler, “il m’aidait de ses
souvenirs, que j’ai pu rendre mon catalogue
moins imparfait (…) les plantes qu’avait
aussi récoltées (…) M. Prolongo, furent aussi
précieuses pour mon travail…” (Boissier,
1839-1845, 1: 162). Deseoso de recorrer el
resto del país, “alors en combustion”, envía sus
materiales, junto a su colaborador David Ravey,
de vuelta a Ginebra, a través de Marsella.
Ligero de equipaje, en la tarde del 8 de
octubre toma un vapor inglés con destino a
Gibraltar, donde llega a primera hora de la
A. González Bueno
mañana; una continua lluvia le impide recoger
las semillas que tenía previstas; esa misma
tarde vuelve a embarcar, continúa viaje hasta
Cádiz, “toute blanche du sein de l’Ocean
(…) la première ville maritime de l’Espagne”
(Boissier, 1839-1845, 1: 163), visita la Isla
de León, pero apenas se detiene a estudiar la
vegetación “la saison peu favorable et le peu
de temps dont je disposais ne me permirent pas
d’étudier…” (Boissiser, 1839-1845, 1: 164);
no obstante, sí señala el carácter lusitano de la
flora que contempla y el alto número de plantas
tropicales naturalizadas, entre ellas el drago
del Real Colegio de Cirugía, que admira. En
apenas medio día se traslada, en barco por el
Guadalquivir, hasta Sevilla, visita su Catedral,
disfruta con sus Murillos, se recrea con la
Giralda y el Alcázar y admira la inmensidad
de la Real Fábrica de Tabacos. En el ‘correo’
de la tarde se desplaza hasta Córdoba, tras
pasar una dura noche de viaje llega a la ciudad
califal a hora vespertina; la visita a la Mezquita
justifica la parada, pero hubo algo más, “une
excursion que je fis sur les premières collines
de la Sierra Morena, sera toujours pour moi un
des plus agreábles souvenirs de mon voyage…”
(Boissier, 1839-1845, 1: 169). De nuevo en
un ‘correo’ reemprende viaje hacia Madrid;
le atrae la vegetación de Bailén, reposa en
Guarromán, le sorprende favorablemente las
construcciones de La Carolina y, ante la vista de
Despeñaperros, exclama “Malgré l’apparence
uniforme de la végétation de cette chaine, je suis
sùr que bien explorée, surtout dans ses parties
les plus abruptes, elle offrirait au botaniste
une riche moisson…” (Boisier, 1839-1845,
1: 171).
La Mancha le recibe en Viso del Marqués
[Visillo], con el cuerpo de un fusilado expuesto
en lugar público y un plato de perdices;
continúa camino por Santa Cruz de Mudela
y Valdepeñas, rodeado de sus renombrados
viñedos; Villarta de San Juan [Villaharta],
donde les abandona la escolta militar que les
acompañaba desde Córdoba; Puerto Lápice
Bicentenario de P. E. Boissier (1810-1885)
[Puerto-Lapiche] y Madridejos, tierras del
Quijote que, como buen lector, rememora con
gusto literario, pese al temor que le produce
el posible ataque de carlistas o bandidos;
Tembleque; La Guardia, cuyas bancos yesíferos
-y su particular flora- no escapan a su sagaz ojo
de botánico; Ocaña, donde reposa por una hora,
lo que le permite ocuparse de su aseo personal;
Aranjuez, atravesada por el Tajo “qui ne me
paraissent pas mériter, ici du moins, les éloges
des poëtes” (Boissier, 1839-1845, 1: 175) y,
finalmente, Madrid, “Nous y arrivàmes enfin
à dix heures du soir au milieu d’une foule de
curieux qui, à cause de nos retards, croyaient
déjà la correspondance que nous apportions,
entre les mains des factieux” (Boissier, 18391845, 1: 175). La peripecia viajera debió de
calar hondo en el ginebrino, Konrad-Hermann
Christ recuerda sus conversaciones medio
siglo después: “… ce voyage fut pénible et
périlleux, car la guerre sévissait plus ou moins
ouvertement mais à l’état permanent dans
cette région où les carlistes et les christinos se
succedaient sur les routes et se disputaient le
terrain…” (Christ, 1888: III-IV)
En Madrid apenas permanecerá ocho
días; durante este tiempo contactó con un, ya
anciano, Mariano La Gasca (1776-1839), “Plein
de zèle pour son étude favorite, son imagination
caressait encore de nombreux projets (…) mais
ses forces, la vieillesse et surtout l’exil et les
malheurs l’avaient déjà beaucoup affaibli”
(Boissier, 1839-1845, 1: 176), quien le recibió
como discípulo de De Candolle y le acompañó
en su visita al Jardín Botánico, donde Boissier
contempló, “avec un inmense intérét”, el
herbario de Cavanilles, “il est dans un petit
format et assez en désordré (…) mais on ne
peut pas toujours se fier à l’autenticité des
échantillons…” (Boissier, 1839-1845, 1: 177);
no tuvo acceso a las colecciones de José Pavón
(1754-1840), ni a las recolectadas en América
y Filipinas por Thaddäus Haenke (1761-1817),
ni a las colecciones de Louis Née (1734-post.
1803), “sous prétexte de clefs égarées, on
15
ne put me montrer le contenu…” (Boissier,
1839-1845, 1: 177). Pero, sin duda, lo que más
debió decepcionarle fue no poder consultar los
materiales andaluces colectados por Simón de
Rojas Clemente, “je regrettai infiniment de ne
pouvoir parcourir une collection tenue aussi
sous clef et formée par Clemente dans la partie
orientale du royaume de Grenade” (Boissier,
1839-1845, 1: 177). Sí contempló las bellezas
iconográficas reunidas por José Celestino
Mutis (1732-1808) y los manuscritos y dibujos
inéditos de la Flora peruviana de Hipólito Ruiz
(1754-1816) y José Pavón (1754-1840) “Que de
trésors qui dorment et se détériorent!” (Boissier,
1839-1845, 1: 177).
En Madrid trabó contacto con el sevillano
José Demetrio Rodríguez (ca. 1780-1846),
quien enriqueció el herbario del ginebrino con
sus recolecciones castellanas; y con los jóvenes
Miguel Colmeiro (1816-1901) y Eduardo
Carreño (1819-1842); el primero habría de
participar, apenas unos años después, en el
verano de 1841, en la transacción que permitiría
que el grueso del herbario privado de José Pavón,
especialmente rico en materiales hispanos,
fuera adquirido con destino a las colecciones
Boissier (Sánchez-Mata et als., 1994); el
segundo le aportó un buen número de plantas
castellanas y se ocupó de la revisión de los
topónimos y fitónimos recogidos por Boissier,
“c’est à ses soins que je dois la correction des
noms de localités et celle des noms vulgaires…”
(Boisier, 1839-1845, 1: VII). Y aún tuvo tiempo
para visitar otros establecimientos científicos
madrileños: del Museo de Ciencias Naturales,
y de las Escuelas de Medicina y Farmacia hace
especial referencia en sus escritos.
Los carlistas sólo le dejaron paso abierto
hacia Francia a través de Zaragoza, “toutes les
autres étaient interceptées (…) et je me hátai
de quitter Madrid, afin de me pas trouver les
sentiers des Pyrénées trop encombrés de neiges”
(Boissier 1839-1845, 1: 178); abandonó Madrid
hacia la mitad de noviembre; la diligencia en
la que viajó partió hacia las dos de la tarde,
16
el camino que atraviesa es bien conocido: las
tierras de Guadalajara, Medinaceli y Calatayud
franquean su viaje hasta llegar a Zaragoza;
de allí tomará la ruta hacia Ayerbe, pasará
por Jaca, desde donde remontará el valle de
Cafranc hasta llegar a Pau, “Sept jours aprés
mon départ de Madrid” (Boissier, 1839-1845,
1: 180); la vía de Tolouse a Montpellier le
acerca a Suiza, donde da fin a su viaje “pénétré
de reconnaissance envers le Tout-Puissant qui
m’avait si visiblement protégé pendant tout le
cours de ce voyage” (Boissier, 1839-1845, 1:
180).
Una flora -y una geografía botánica- de
Andalucía
Pierre-Edmond Boissier pasó los últimos
días de 1837, y los primeros meses de 1838,
estudiando sus herborizaciones hispanas:
“comprenant près de 1800 espèces, en plus de
100.000 echantillons” (Boissier, 1839-1845, 1:
II); de entre todas, una llamó poderosamente su
atención, a ella le dedicó su intervención, el 15
de febrero de 1838, en la Société de Physique
de Genève, “Notice sur l’Abies pinsapo”
(Boissier, 1838a), en la que ya avanza su
proyecto editorial: “Les details qui précèdent
sont extraits d’un travail assez étendu que
je prépare sur mon voyage, et que je compte
faire suivre de quelques observations sur la
géographie botanique du pays, ainsi que d’un
catalogue qui, comprenant toutes les espèces
que j’ai trouvées moi-même ou vues dans les
herbiers, pourra jusqu’à un certain point tenir
lieu d’une Flore et servir de base aux travaux
subséquents…” (Boissier, 1838a: 406); para
completar la nota, incluye dieciocho nuevos
táxones, con sus descripciones, entre los que
figura Abies pinsapo Boiss.
Es un avance de su Elenchus plantarum
novarum… (Boissier, 1838b), presentado, en
el prefacio firmado en Ginebra, en junio de
1838, como “…prodromus est extensioris
operis in quo catalogum dabo omnium stirpium
A. González Bueno
quas ipse vide aut in herbariis observavi…”
(Boissier, 1838b: III) y en el que tienen cabida
hasta un total de 200 táxones de especial
interés, la mayor parte de ellos novedades para
la Ciencia.
Apenas unos meses antes, su maestro,
Augustin-Pyramus De Candolle, había incluido,
en la “Pars septima: sectio prior Sistens
Compositarum tribus ultimas et ordinis
Mantissam” de su Prodromus Systematis
Naturalis Regni Vegetabilis…, algunas de
las Compuestas andaluzas recolectados por
Edmond Boissier (De Candolle, 1838), entre
ellas el género Haenselera Boiss. y no pocos
táxones específicos (Burdet et als., 1982a).
Algunas recolecciones, especialemnte
abundantes, fueron distribuidas, ‘in schedulis’,
bajo la cabecera impresa de “Herb. Boissier”
(Carrasco & Perea, 2006); lamentablemente no
fueron numeradas.
Simultáneamente a los trabajos de
identificación y descripción desarrollados por
Boissier, el pintor Jean-Christophe Kumpfer,
alias Heyland (1792-1866), trabaja en los
diseños de las láminas botánicas que habrían
de ilustrar la gran obra que Boisssier preparaba
sobre su viaje andaluz. A este artista ginebrino,
establecido en París, corresponden la práctica
totalidad de los dibujos publicados, pero no
todos, un par de icones (4.a y 85.a) fueron
realizados por Alfred Riocreux (1820-1912) ‘A. Riocreux pinx.’-, pintor botánico, al servicio
del Muséum National d’Histoire Naturelle
parisino, formado en la minuciosidad de su arte
de la mano de su padre, Denis-Désiré Riocreux
(1791-1872) y de Pierre-Joseph Redouté (17591840) (Sampson, 1985: 58; Harduin-Fugier &
Grafe, 1989: 342), ambos se corresponden con
los momentos últimos de la edición de la obra;
de acuerdo con las anotaciones realizadas en
el ejemplar que fuera propiedad de JacquesÉtienne Gay (1786-1864), estas láminas
fueron distribuidas en noviembre de 1845
(Baum, 1968); un tercero, el icón 38, lleva la
firma del propio impresor -‘Borromée del. et
Bicentenario de P. E. Boissier (1810-1885)
dir..’-, activo en París, al servicio del Muséum
National d’Histoire Naturelle, entre 1828-1850
(Harduin-Fugier & Grafe, 1989: 105). Algunos
de los ejemplares puestos a la venta fueron
cuidadosamente coloreados; de acuerdo con las
anotaciones de Claus Nissen (1966: 18-19) se
ocuparon de ello Heyland y Borromée.
El 17 de junio de 1839 sale, de los talleres
parisinos de Gide et Cie., el primero de los 22
fascículos con que habría de contar el Voyage
botanique dans le midi de l’Espagne pendant
l’année 1837… (Boissier, 1839-1845), el ritmo
de publicación es relativamente lento, en parte
debido a las dificultades que supone el amplio
trabajo iconográfico con que se dota a la obra;
el fascículo 20 se distribuye a comienzos de
marzo de 1842 (Baum, 1968; Burdet et als.,
1982b), todo hacía esperar que, para finales de
éste 1842, la obra estuviera completa; no fue
así, otras ocupaciones atrajeron la atención del
ginebrino: en junio de 1840 contrae matrimonio
con Lucile Butini y cambia de residencia
(Burdet, 1979); en 1842 emprende viaje a
Grecia y Asia menor (Mermoud, 1980); la
impresión de su Voyage… habría de esperar; en
los comienzos de 1844, retornará a su trabajo
sobre la Andalucía, “C’est en 1844 seulement
que j’ai achevé la partie géographico-botanique
de l’ouvrage et les Additions et Corrections
qui terminent la partie descriptive” (Boissier,
1839-1845, 1: III); el 1 de noviembre de 1845
sale de imprenta el último pliego.
A lo largo de estos seis años, los que
median entre junio de 1839 y noviembre
de 1845, Edmond Boissier publicó algunas
descripciones de sus plantas andaluzas en el
avance florístico que, en colaboración con
Georges-François Reuter, realizó sobre la flora
del centro de la Península Ibérica (Boissier
& Reuter, 1842); otras vieron la luz entre las
primeras páginas de su Diagnoses plantarum
orientalium novarum… (Boissier, 1842-1854
[1843-1859]) y aún entre las descripciomnes
sobre las plantas mediterráneas remitidas por
Pierre Martin Rémi Aucher-Éloy (1792-1838)
17
(Boissier, 1844); “Avec un peu de cynisme, dès
1843, Boissier se met à cumuler les nouveautés
espagnoles que lui passent sous les yeux sur ses
autres publications…” (Burdet et als., 1982b:
431).
Pierre Boissier disponía de los materiales
para ello: en Ginebra, próximo a su domicilio,
se encontraba un magnífico herbario de plantas
mediterráneas: las ricas colecciones que su
mentor, Augustin-Pyrame De Candolle (17781841), había ido recopilando, con pliegos de
Mariano La Gasca (1776-1839), Jean-Marie
Léon Dufour (1780-1865) o Félix de Avellar
Brotero (1744-1828), remitidos por los propios
autores, cuyas descripciones pudo contrastar;
sus frecuentes viajes a París le permitieron
estudiar las colecciones de Joseph Pitton de
Tournefort (1656-1708), Antoine de Jussieu
(1686-1758) o René Louiche Desfontaines
(1750-1833) conservadas en el ‘Jardin des
Plantes’.
Mantuvo fructíferos contactos con sus
rodrigones malagueños, Félix Haenseler y,
en especial, Pablo Prolongo (Burdet et als.,
1981-1991); probablemente a su través supo
de los trabajos del canónigo José Jesús Muñoz
Capilla (1771-1840), quien le remitió algunos
pliegos desde Córdoba, y de un “D. López á
Malaga”, sin duda el mismo “Canon. Lopez”
que herborizó, en el Desierto de las Nieves, en
las cercanías de Yunquera, los materiales que
permitieron a Boissier describir su Senecio
lopezii Boiss., y a quien creemos identificar
como Salvador López Ramos (fl. 1830-1878),
canónigo de la Catedral malagueña y antiguo
estudiante de Ciencias en la Universidad de
Montpellier (Cuevas, 2002: 502).
Y no escatimó las consultas con sus
colegas europeos: él mismo señala la continua
ayuda prestada por Georges-François Reuter,
conservador de sus colecciones ginebrinas;
Joseph Decaisne (1807-1882), su bastión en
el herbario del Muséum d’Histoire Naturelle
de París, quien cargó con la revisión de los
dibujos que habrían de ilustrar el Voyage…;
18
Jacques-Étienne Gay (1786-1864), quien
puso a su disposición las plantas andaluzas
herborizadas por Philipp Salzmann (17811851); Philip-Barker Webb (1793-1854), quien,
con suma liberalidad, le permitió el acceso a sus
colecciones; y, por supuesto, Augustin-Pyrame
De Candolle (1778-1841), referencia obligada,
no sólo por sus conocimientos, sino por sus
ricos herbario y biblioteca, cuya consulta resulta
-aún hoy- imprescindible.
Edmond Boissier mantiene un concepto
no evolucionista de la especie; sus intereses
son los de un florista, más preocupado por
la descripción del taxon -y su relación con el
medio- que por las afinidades entre las diferentes
entidades de un mismo grupo; en el prefacio de
su Flora orientalis… se mostrará taxativo:
“N’acceptant, pour ma part, à aucun degré
l’hypothèse Darwinienne, qui est en désaccord
avec l’essence intime des êtres organisés et
avec la resistance que nous les voyons opposer
aux agents extérieurs, je regarde les espèces,
non comme des conceptions arbitraires de
l’esprit humain, mais comme des créations
sorties á des époques diverses de la puissante
main de Dieu, ne pouvant se transmuter l’une
en l’autre, mais souvent variables dans des
limites plus ou moins étendus, quelquefois
difficiles à tracer mais qui toujours existent
et qu’elles ne dépassent jamais...” (Boissier,
1867-1888, 1: XXXI. 1867). No obstante la
‘historia’ de cada planta, sus características
morfológicas y su distribución, sí forman
parte de los intereses boissierianos; y ello
es especialmente manifiesto en el Voyage
botanique… donde 956 de los 1.900 táxones
enumerados incluyen aclaraciones de valor
taxonómico, bien diferenciadas por su propia
disposición tipográfica; como certeramente
señalara Bénédict-Pierre Hochreutiner, “A
part les espèces et les variétés, il ne s´est guère
occupé des limites des groupes systématiques.
En d’autres termes, il a préféré la floristique
à la taxonomie. Le système général des
plantes n’a jamais été au premier plan de ses
A. González Bueno
préoccupations…” (Hochreutiner, 1937: 14).
Pero el Voyage botanique… no es sólo
una magnífica obra florística, también es
un novedoso texto de geografía botánica;
la estructura de esta parte geográfica es
claramente distinta de la narración del viaje
-aun cuando en aquélla también se encuentren
datos de utilidad biogeográfica-; mientras
la espontaneidad del discurso prima en la
narración, en ésta se confecciona un texto
medido, preciso, concebido como literatura
científica y no como un libro de viajes. Edmond
Boissier recoge, de manera sistemática,
observaciones barométricas y termométricas y
solicita de sus corresponsales datos con los que
complementarlas, “Dans le manque complet où
nous sommes d’observations thermométriques
pour le midi de l’Espagne (…) extraites du
Boletin oficial de Málaga, calculées par mon
ami M. Haenseler, et qui comprennent les
années 1837, 1838 et une partie de 1836 et
1839, pourront, malgré leur imperfection,
offrir quelque intérèt…” (Boissier, 18391845, 1: 187); pretende, con ello, caracterizar
bioclimáticamente las zonas de vegetación
observadas en Andalucía.
Estos datos sobre geografía botánica, en los
que el espíritu sistemático con el que Boissier
afronta toda su obra se hacen especialmente
presentes (Chodat, 1937), le conducen a
precisar sus observaciones fenológicas -lo
que constituye una novedad en el panorama
científico- y a interconectar la estructura
geobotánica diseñada con la descripción de los
cultivos que se practican -o pueden practicarse-.
El capítulo de su ‘Géographie botanique’ se
cierra con algunas consideraciones sobre la
diversidad vegetal del territorio, tendente a
vislumbrar el grado de ‘endemicidad’ de la
flora, un carácter al que el ginebrino confiere
gran importancia.
Consciente de las relaciones entre suelo y
vegetación, la geomorfología cobra en su obra
una gran relevancia; su análisis del Corral del
Veleta como estructura glaciar; o la propia
Bicentenario de P. E. Boissier (1810-1885)
definición de una subsección de su ‘Région
nivale’, en la que dará cabida a las “Moraines du
glacier de Veleta, formées d’un sable schisteux
fin et arrosé par la fonte des glaces” (Boissier,
1839-1845, 1: 225), tienen particular significado
en la valoración de la pequeña Edad del Hielo
en Sierra Nevada (Gómez Ortiz, 2006).
Edmond Boissier no fue el primero
en estudiar la distribución altitudinal de la
vegetación, y él así lo reconoce; sus referencias
a los trabajos de Simón de Rojas Clemente
son constantes: “Les plus dignes de foi sont
quelques observations trigonométriques et
barométriques faites par don Simon de Rojas
Clemente pendant un séjour de deux annes, au
commencement de ce siècle, dans le royaume
de Grenade, dont le gouvernement espagnol
l’avait chargé d’étudier l’histoire naturelle,
voyage dont n’a malheureusement jamais connu
les résultats…” (Boissier, 1839-1845, 1: 238);
menor interés le producen los datos aportados
por Jean-Baptiste Bory de Saint-Vicent (17781846) o Isidoro de Antillón (1778-1814), “Elles
méritent en général moins de confiance…”. No
parece que Edmond Boissier tuviera acceso a
los manuscritos de Simón de Rojas Clemente
que compusieron su Historia Natural del
Reino de Granada… (Clemente, 2002); los
datos interpolados en el Voyage botanique….
proceden de unos “Paseos de Granada” de los
que no conocemos otra referencia, y de unas
citas indirectas, “Clemente cité par Brugière”,
probable alusión a la Orographie de l’Europe...
de Louis Bruguière (Bruguière, 1830); es
seguro que, además de estos datos, dispuso de
la información trasmitida por Félix Haenseler,
compañero del botánico de Titaguas durante
parte de su viaje por tierras andaluzas.
El Voyage botanique… de Boissier fue
certeramente definido por Konrad-Hermann
Christ: “Cet ouvrage, de premier ordre peutêtre la plus belle Flore d’un pays qui ait jamais
paru (…) Ce récit vivant, rempli d’intérêt, est
celui, non seulement d’un naturaliste, mais
d’un homme à vues très larges à jugement
19
mûr, qui nous donne l’aperçu le plus curieux
des moeurs et de l’état social et politique du
pays, et appuie ses appréciations de traits
locaux innombrables du plus haut intérêt. Ce
qui frappe surtout dans cette narration, c'est un
mélange de simplicité naïve et de pénétration
extraordinaire, et surtout une bonté, une
modération de jugement poussée presque trop
loin. On sent en lui une fraternelle sympathie,
une condescendance qui s’ignore elle-même, á
l’égard de ces populations du midi de l’Espagne
si revëches et de la part desquelles l’étranger
était exposé à tant d’avanies, voire de périls.
Mais ces populations étaient malheureuses.
Il n’en fallait pas plus pour que Boissier les
aimât (…) On peut dire de l’Espagne et de sa
flore qu’elles furent les premières amours de
Boissier, auxquelles toute sa vie il demeura
fidèle…” (Christ, 1888: IV-VI).
La obra de Edmond Boissier tuvo una
profunda aceptación entre los, pocos, estudiosos
españoles dedicados al estudio de las plantas;
desde su publicación fue -y sigue siendoreferencia obligada en los trabajos que se
ocupan de la flora andaluza; quizás una de
sus primeras referencias corresponde a la que,
en 1852, realizara Vicente Martínez Montes
quien, en su Topografía médica de la ciudad
de Málaga…, ofrece una primera traducción
del texto boissieriano, en lo que concierne
a Málaga (Martínez, 1852: 65-71), con una
justificación, que podemos hacer nuestra: “bien
pudiéramos hacerlo por nosotros mismos,
preferimos dejar hablar al Sr. Boissier, que en
su calidad de extranjero estará á salvo de la nota
de exagerado….” (Martínez, 1852: 65).
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