Saison de pêche au homard dans les Florida Keys
Chaque année, à la même époque, les choses s'emballent un peu plus que d'habitude dans les Florida Keys. La saison de la pêche au homard est enfin arrivée et il est à nouveau permis de chasser et de ramasser ces savoureuses créatures après une interruption de quatre mois destinée à permettre le frai de cette espèce.
La saison du homard attire beaucoup de locaux et de visiteurs. Ainsi, surtout lorsque la saison commence, les boutiques de plongée, ainsi que les opérateurs de bateaux et de charters de pêche, sont en effervescence. Il y a deux façons de faire face à cette frénésie annuelle : Soit on l'évite à tout prix et on ne se rend pas dans les Florida Keys pendant les premiers jours de la saison de la pêche au homard, soit on se mêle à tous les autres plongeurs et apnéistes qui partagent les mêmes idées, on suit le courant et on s'amuse tout simplement !
La langouste de Floride
Communément appelée langouste de Floride, la langouste des Caraïbes se trouve dans les eaux tropicales et subtropicales de l'océan Atlantique, de la mer des Caraïbes et du golfe du Mexique. La langouste n'a pas de pinces, contrairement à la langouste du Maine. Vous pouvez donc vous régaler de la délicieuse queue de langouste, mais pas de la chair des pinces. Si vous comparez le goût d'une queue de langouste de Floride, vous constaterez que sa chair n'est pas aussi sucrée que celle de la langouste du Maine et qu'elle a un goût plus marin.
Homard en mini-saison et en saison régulière
La langouste de Floride ne peut être pêchée dans l'océan qu'à certaines périodes de l'année, et sa récolte est strictement réglementée. Ce type de langouste commence à frayer entre mars et août, et il est totalement interdit de chasser et de collecter des langoustes à partir du 1er avril, à l'exception d'une période de deux jours qui précède l'ouverture de la saison régulière de pêche au homard, le 6 août de chaque année.
Cette mini-saison ou saison sportive de deux jours a toujours lieu le dernier mercredi et jeudi consécutifs de juillet (donc en 2020, les 29 et 30 juillet). La mini-saison a été mise en place par l'État de Floride pour permettre aux plongeurs non commerciaux et aux amateurs de plongée libre d'attraper des homards avant que les pêcheurs ne sortent leurs casiers pendant la saison régulière de pêche au homard.
Règles de chasse au homard dans le comté de Monroe
La limite de prise quotidienne dans le comté de Monroe, en Floride, est de 6 homards par pêcheur récréatif et par jour pendant la mini-saison et la saison régulière. Cependant, alors que pendant la saison régulière vous pouvez également attraper des homards la nuit, pendant la mini-saison vous ne devez pas chasser le homard d'une heure après le coucher officiel du soleil à une heure avant le lever officiel du soleil.
Chaque homard que vous pêchez doit avoir une carapace mesurant 3 pouces ou plus. Tout homard plus petit que cela, ainsi que tout homard porteur d'œufs, doit être immédiatement remis à l'eau, indemne. Le homard que vous attrapez doit être mesuré dans l'eau. Les plongeurs et les amateurs de plongée libre sont donc tenus d'avoir une jauge de mesure avec eux à tout moment pendant la chasse. Vous devez également ramener le homard vivant sur le rivage avant de le nettoyer.
Les autorités locales, telles que le FWC, mais aussi les membres de la communauté locale, surveillent de près ce qui se passe pendant la saison du homard. Les personnes qui désobéissent aux règles sont dénoncées et les amendes sont sévères !
Un permis de pêche récréative de Floride avec timbre de homard est requis pour les résidents et les visiteurs de Floride (les résidents de Floride âgés de 65 ans et plus et les enfants de moins de 16 ans en sont exemptés). Vous pouvez acheter un permis et un timbre de pêche au homard en ligne sur www.gooutdoorsflorida.com ou en appelant le numéro gratuit 1-888-FISH-FLORIDA (1-888-347-4356).
De quoi d'autre avez-vous besoin ? Eh bien, vous n'avez besoin de rien d'autre que de votre permis et de la jauge de mesure dont nous avons parlé plus haut pour respecter la loi. Cependant, la langouste ne reste pas au fond de l'océan à attendre que vous passiez à la nage pour la ramasser facilement. Vous avez donc besoin de quelques outils supplémentaires pour réussir à la chasser.
Outils de pêche à la langouste et mode d'emploi
Les langoustes, ou "insectes" comme les locaux les appellent, sont nocturnes et ne se déplacent que la nuit, ce qui est probablement le moment le moins propice pour les chasser. Pendant la journée, ils aiment se cacher dans des trous et sous des corniches, et ils ne sont pas si faciles à repérer la plupart du temps. Pour trouver leur cachette, vous pouvez chercher leurs antennes plutôt longues qui sortent de dessous un rocher ou une autre formation solide.
Une fois que vous avez trouvé une paire d'antennes (il y en aura probablement d'autres dans la même zone), vous devez vous mettre au travail et attirer le homard hors de son trou, ce qui se fait le mieux à l'aide d'un bâton à chatouiller de 1 à 2 mètres de long. Vous placez ce bâton derrière la queue du homard en le forçant doucement à sortir de son trou et à se diriger vers un filet que vous avez mis en place avec votre autre main. Une fois que vous avez le homard dans votre filet, vous pouvez alors le mesurer pour vous assurer qu'il a une longueur de carapace minimale de 3″ ou plus avant de le mettre dans un sac à mailles de collecte ou un "hôtel à homards". Comme ce type de homard est appelé "épineux" pour une raison, une paire de gants pour les manipuler est très utile !
Des ensembles complets de kits de chasse au homard (filet, sac en filet, jauge, bâton de chatouille, gants) sont vendus dans presque tous les magasins de plongée des Florida Keys pendant la saison du homard. Ils sont plutôt bon marché, à partir d'environ 20 $ l'ensemble. Des engins plus élaborés tels que les "loopers" sont bien sûr disponibles, mais nous pensons que la méthode traditionnelle du bâton à chatouiller et du filet reste la meilleure à appliquer.
Comme vous pouvez le constater, l'équipement de chasse au homard est conçu pour avoir peu d'impact sur le homard lui-même. Tout autre outil de récolte susceptible de perforer ou de pénétrer la carapace ou la chair du homard est interdit.
Si vous voulez pêcher la langouste dans les eaux des Florida Keys, vous ne pouvez pas le faire n'importe où. De nombreuses zones sont interdites à la pêche à la langouste, comme les zones de préservation des sanctuaires (SPA), les réserves écologiques, les zones de recherche à usage spécial, les parcs nationaux et d'État. Pour être sûr de chasser et de pêcher dans les zones autorisées, nous vous recommandons vivement de prendre des dispositions avec un opérateur de charter de plongée local. Ces personnes connaissent leurs eaux et ne vous emmèneront que dans les zones de l'océan où la chasse au homard est autorisée. Ils s'assureront également que toute activité de chasse au homard se déroule dans les règles et que toutes les règles sont respectées.
Plongée sous-marine ou plongée avec tuba pour le homard ?
On nous demande souvent : "Puis-je attraper du homard pendant que je fais du snorkeling ?" La réponse est : "oui" et "non". À moins que vous ne puissiez plonger en apnée à une profondeur de plus de 15 pieds et retenir votre souffle pendant un certain temps, il y a peu de chances de succès, car le homard se cache bien et il faut de la technique pour l'attraper.
Votre meilleure chance est de faire de la plongée sous-marine (un brevet de plongée est requis). Vous devez avoir une bonne flottabilité sous l'eau pour pouvoir pêcher la langouste et, surtout, pour ne pas endommager l'environnement marin pendant que vous le faites. On trouve souvent des homards dans et sous les structures des récifs coralliens, qui sont très délicats et peuvent facilement être détruits.
Si vous êtes déjà un plongeur certifié et que votre dernière plongée remonte à un certain temps ou si vous voulez simplement rafraîchir vos connaissances en matière de flottabilité, appelez-nous à Scuba-Fun, nous pouvons vous donner un cours de rafraîchissement rapide.
Réservez un voyage de chasse au homard
Si vous êtes intrigué par l'idée d'attraper votre délicieux dîner de homard, demandez à Scuba-Fun de vous aider à organiser votre aventure de chasse au homard ! Des guides de plongée sont également disponibles pour vous aider à repérer et à récolter le homard en mer et vous montrer comment le nettoyer correctement à terre. Si vous ne savez pas comment cuisiner votre homard, ou si vous n'avez tout simplement pas d'espace de cuisine disponible, rassurez-vous : la plupart des restaurants de la région cuisinent vos prises à des prix très raisonnables !
Pour plus d'informations sur la chasse au homard dans les Florida Keys/Monroe County, veuillez consulter les sites Web suivants :
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