Les 13 espèces différentes de loutres dans le monde

Il existe 13 types différents de loutres répartis à travers le monde. Toutes les différentes loutres sont spéciales et intéressantes à leur manière. Elles appartiennent à 5 genres différents en raison de différences morphologiques. Les noms latins ne font que donner une idée de la morphologie, afin de souligner les différences. On a par exemple le genre Enhydra de la loutre de mer qui vient du Grec “en” (εν) = dans et “hydor” (υδορ) = eau, soit “dans l’eau”, en raison de son habitat.

Petite Loutre vous apprend un peu plus sur les différentes espèces de loutre.  Lisez tout ci-dessous sur ces beautés aquatiques !

Le Genre Lutra

1. La loutre d’Europe

Lutra Lutra : La loutre d’Europe peut être trouvé à la fois sur la côte que dans les rivières. On la voit dans toute l’Europe dans des pays comme l’Espagne, la Grèce et la France. Les loutres d’Europe vivent leur vie seule et ne passent du temps qu’avec les autres loutres durant la saison des accouplements. Elles mangent surtout du poisson mais aussi sur des grenouilles et divers petits mammifères. Leurs pieds sont palmés pour les aider à nager. Si tu veux en savoir plus, on a fait un article sur que mange une loutre.

2. La loutre marine

Lutra Felina : On ne sait pas grand-chose sur la loutre marine, qui est une espèce de loutre gravement menacée. On les trouve sur diverses côtes de l’océan Pacifique, du Pérou jusqu’en Amérique du Sud. Si tu veux en savoir plus, on a rédigé un article pour savoir où vivent les loutres. Une honte qu’elle ait été chassé jusqu’à sa quasi-extinction.

3. La loutre à longue queue

Lutra Longicaudis : La loutre à longue queue est l’espèce de loutre la plus répandue en Amérique centrale et Amérique du Sud . La loutre à longue queue a besoin d’un très grand territoire parce qu’elle préfère vivre seule, tout comme la loutre d’Europe.  Malheureusement, il s’agit d’une autre espèce de loutre qui est classé en voie de disparition.

4. La loutre à cou tacheté

Lutra Maculicollis : Vous pouvez trouver la loutre à cou tacheté dans tous les pays africains,  sauf ceux qui ont un environnement de forêt tropicale.  Ils forment de grands groupes masculins et féminins qui restent séparés pendant la majeure partie de leur vie, pour se réunir pendant la saison des accouplements. On a pu retrouver des fossiles de la loutre à cou tacheté qui ont été datés de 26 millions d’années !

5. La loutre à pelage lisse

Lutra Perspicillata : La loutre à pelage lisse se retrouve dans toute l’Asie, y compris des pays comme l’Indonésie et la Chine. Cette espèce particulière est classée comme vulnérable, ce qui signifie que les loutres à pelage lisse sont victimes de la chasse et sont proches de l’extinction. Elles vivent aux côtés de la loutre cendrée car ils résident dans les mêmes zones géographiques et se battent pour les mêmes types de nourriture. Leurs types de corps et les structures sociales sont extrêmement similaires également.

6. La loutre de Sumatra

Lutra Sumatrana : Les loutres de Sumatra ont le nez poilu de vibrisses. Ces vibrisses sont là pour les aider à détecter leurs proies dans l’eau même avec une faible visibilité. Cette espèce était autrefois répandue dans tout le sud de la Thaïlande, la Malaisie et l’Indonésie. On pensait que les hommes les avaient chassés jusqu’à l’extinction à la fin des années 1990, mais le Fonds international de survie des loutres (IOSF) a trouvé des loutres de Sumatra vivant en Thaïlande et au Vietnam. Il est triste mais vrai que les hommes ont conduit à la quasi-extinction de multiples espèces de loutres. Heureusement l’IOSF est l’acteur principal qui lutte pour sauver ces beaux animaux aquatiques.

Le genre Aonyx

7. La loutre à joues blanches

Aonyx Capensis : La loutre à joues blanches est une autre espèce de loutre en voie de disparition, ! Celle-ci peut être trouvée en Afrique du Sud. Fait intéressant, la loutre à joues blanches possède 3 griffes pointues sur seulement ses orteils arrière. Cela a probablement été développé comme une adaptation à son habitat. La loutre à joues blanches forme de petits groupes familiaux, dans lesquels ils restent pendant toute la durée de leur vie adulte.       

8. La loutre cendrée

Aonyx Cinerea : La loutre cendrée est la plus petite des 13 espèces de loutres. Elles mesurent de 40 à 65 cm adulte. Ils forment de grands groupes familiaux en Asie du Sud et de l’Est. Chaque groupe familial est généralement composé de couples de loutres et de leur progéniture multigénérationnelle. Comme beaucoup d’entre nous, les loutres cendrées restent avec un seul partenaire toute sa vie ! La loutre cendrée utilise ses pieds palmés pour attraper des proies et est la seule espèce à utiliser les roches comme outils. Leur alimentation se compose principalement de poissons, crabes et autres crustacés, bien qu’elles mangent également de petits mammifères, serpents ou encore des grenouilles. Elles peuvent peser de 2,7 à 5,4 kilogrammes avec une durée de vie moyenne de 10-15 ans, bien que certaines puissent vivre au-delà de 20 ans.

9. La loutre du Congo

Aonyx Congica : La loutre du Congo est la loutre la moins aquatique de toutes. La loutre du Congo est étroitement liée à la loutre à joues blanches, mais n’a généralement pas la même fourrure ou le même motif de sangle sur leurs pieds. On les trouve en Afrique centrale, mais celle-ci n’habite que de petits ruisseaux de montagne et des marécages. On pense qu’elles sont plus terrestres que toutes les autres loutres.

Le genre Lontra

10. La loutre du Chili

Lontra Provocax: La loutre du Chili est une espèce peu connue. Elle est en danger critique d’extinction car elle a été chassée à la quasi-extinction par l’homme. Heureusement, cette espèce est toujours présente, résidant dans certaines parties du Chili et de l’Argentine. Elles peuvent atteindre la taille d'un mètre de long et peser entre 8 et 14 kg. Le corps est allongé et la tête aplatie; les pavillons des oreilles sont petits. Les extrémités sont courtes avec des membranes interdigitales, les doigts sont dotés de fortes griffes. Sa coloration est "café noir" dans les parties supérieures et blanc argenté dans la région abdominale. Le pelage est fin et velouté.

11. La loutre de rivière

Lontra Canadensis: La loutre de rivière est la version américaine de la loutre d’Europe. La loutre de rivière américaine se trouve dans toute l’Amérique du Nord dans ses diverses voies navigables ainsi que les côtes est et ouest. Une loutre de rivière américaine pleine et adulte peut peser entre 5 et 14 kilogrammes.

Le genre Enhydra

12. La loutre de mer

Enhydra Lutris : La loutre de mer passe essentiellement tout son temps à nager dans l’océan. Elle termine même la saison d’accouplement en donnant naissance à ses bébés dans l’océan. Quand elles se rendent sur terre, c’est seulement pour une courte séance de toilettage  - puis de retour à l’océan ! La maman loutre pose son bébé sur son ventre tout en flottant sur son dos. Chaque nuit, quand elles dorment, les loutres de mer se fixent aux algues dans les forêts de kelp en se roulant à l’intérieur, afin de ne dériver les unes des autres. Les mères font également cela aux loutrons quand elles ont besoin d’aller à la chasse. Cela est utile lorsque les vagues sont trop fortes. Une autre caractéristique unique de la loutre de mer est le fait qu’elles portent un rocher préféré dans une sorte de poche. Cette poche est en fait constituée des plis de sa peau qui permet à la roche d’être fixé et facilement accessible en cas de besoin pour casser certains aliments comme les mollusques et crustacés.  Les loutres de mer sont en voie de disparition, encore une fois en raison de la sur-chasse pour leur fourrure très dense. Elles sont maintenant protégées et ne sont plus autorisées à être chassés, de sorte que leur population est lentement à la hausse.

Le genre Pteronura

13. La loutre géante

Pteronura Brasiliensis : La loutre géante vit en grands groupes et se trouve dans les cours d’eau de l’Amazonie. Les loutres géantes sont très bruyantes, elles ont tendance à « parler » les unes avec les autres ainsi qu’avec les animaux environnants.  Leur façon la plus commune de communiquer est de faire un assortiment de sifflements.  Les loutres géantes sont de loin la plus grande des espèces de loutres. Elles sont également connues pour être l’espèce la plus agressive de toutes les loutres.  Comme vous pouvez le voir, c’est la moins ordinaire de toutes les loutres avec un regard étrange. Cela étant dit, nous les aimons tout de même.