Les plus beaux villages de France : Lavardens dans le Gers

Parmi les différents lieux que l’on visite lors d’un voyage en France, on entend souvent dire que telle ou telle commune fait partie des « plus beaux villages de France ». Sous ce label se cache une association Loi 1901 née il y a quarante ans afin de regrouper l’ensemble des petites communes de France présentant un certain cachet et qui ne demandent qu’à être découvertes…

Aujourd’hui, direction le village de Lavardens dans le Gers.

Un château aux formes étranges

Cela aurait pu servir en son temps de décor au « Bonheur est dans le près », ce film culte des années (19)90 dont une partie de l’histoire se passe dans la campagne gersoise. Une campagne comme on la retrouve du côté de Lavardens, petit bourg de 360 habitants à une vingtaine de kilomètres au nord de Auch.

Comme souvent dans la région, l’histoire de la bourgade commencera réellement au Moyen Âge avec une forteresse médiévale implantée là sur cet éperon dominant les alentours. Un château toujours bien présent et qui se voit de loin mais… qui n’est plus du tout celui d’origine.

C’est en effet en 1496 que le bastion initial sera démantelé par le roi Charles VIII lors du siège de Lavardens. Et ce n’est qu’un bon siècle plus tard, dès 1620, qu’un nouveau château sera alors édifié sur le même emplacement. Avec néanmoins une architecture un peu particulière qui d’une certaine façon, avec le clocher de la vieille église Saint-Michel toute proche, donne un certain cachet d’ensemble.

On est en effet ici en présence d’un « assemblage » de deux parallélépipèdes principaux auxquels sont rattachés d’autres corps de bâtiments plus petits ainsi que deux tourelles carrées. Le tout sur les vestiges de la forteresse d’origine comme en témoignent encore deux salles voûtées datant de cette époque. Une drôle de forme donc, mais qui n’est pas pour autant dénuée de charme.

Surtout qu’après des décennies de délabrements, le château alors à l’abandon sera sauvé et classé monument Historique dans les années 1960 par un groupe de bénévoles. Grâce auxquels d’ailleurs on peut toujours voir et visiter ce pan d’histoire de Lavardens et sa région qui est devenu de nos jours un centre d’art accueillant des expositions et des animations tout au long de la saison.

> Plus d’infos : lavardens.fr