Geschichte
Was von ihm geblieben ist, ist ein Satz, den heute jedes Schulkind lernt: Dreiecke, deren längste Seite der Durchmesser eines Kreises sind, sind dann rechtwinklig, wenn der dritte Punkt auf dem Kreis liegt. Der Halbkreis über der Hypotenuse ist nach ihm benannt und heißt Thaleskreis. Nicht nur wegen dieser mathematischen Erkenntnis zählte er zu den berühmten Sieben Weisen. Thales gilt als Begründer der Philosophie und Astronomie. Auf einer Ägyptenreise soll er mithilfe eines einfachen Holzstabes, dessen Länge er kannte, die Höhe der Pyramiden gemessen haben. Bei gleichem Sonnenstand verglich er die Schatten, die beide warfen, und errechnete so die Höhe des Bauwerks. Manche Quellen attestieren ihm zudem auch ein kaufmännisches Geschick. Er soll aufgrund seiner Himmelsbeobachtungen schon im Winter gewusst haben, dass es in jenem Jahr eine gute Olivenernte geben würde, alle Olivenpressen aufgekauft und diese dann teuer vermietet haben. Für Verblüffung sorgte er, als er für den 28. Mai 585 vor Christus eine Sonnenfinsternis voraussagte, die tatsächlich eintrat. Spätere Astronomen bestätigten das Datum.
