Les azulejos sont porteurs d'une image et d'une charge symbolique au Portugal. Ils sont ancrés dans l'idée et l'imaginaire d'un patrimoine, d'une mémoire et d'une identité culturelle nationale, qu'ils nourrissent à leur tour.
Comme les Italiens aiment décorer leurs murs de fresques, les Portugais recouvrent leurs surfaces de carreaux de céramique. Intrinsèques et d'une beauté surprenante, ces azulejos -carreaux de céramique traditionnels- représentent souvent des scènes de la vie portugaise.
Cet artisanat a été introduit par les Maures au 8e siècle et sa popularité a augmenté jusqu'à ce que le Portugal devienne le principal producteur de carreaux en Europe.
L'idée de revêtir la façade extérieure des maisons avec des azulejos est née de la nécessité d'utiliser d'un revêtement qui puisse résister à l'usure naturelle causée par le passage du temps et du climat. Mais l'ingéniosité des Portugais a fini par transformer un simple revêtement en une forme d'art.
Voici donc certains des plus beaux exemples de l'art de l'azulejo au Portugal :
1. Lisbonne, Palácio Fronteira
Le palais Fronteira, situé à São Domingos de Benfica, Lisbonne, a été construit entre 1671 et 1672, comme pavillon de chasse pour João Mascarenhas, 1er marquis de Fronteira. Le palais et le jardin possèdent de magnifiques azulejos dont les thèmes vont des batailles aux macacarias (scènes de singeries). Bien que le palais soit toujours habité, certaines des pièces, comme la bibliothèque et le jardin, peuvent être visitées.
2. Lisbonne, usine Viúva Lamego Azulejos
Partie avant du bâtiment utilisé comme magasin dernièrement (récemment fermé à cause du Covid mais devrait rouvrir prochainement)
La Fábrica de Cerâmica da Viúva Lamego crée des pièces uniques depuis 1849 en utilisant des méthodes artisanales qui embellissent le pays et le monde. À l'origine, Viúva Lamego, avait ses installations de production situées dans le bâtiment où se trouve aujourd'hui son magasin, à Largo do Intendente, à Lisbonne. Dans les années trente, la production a été transférée à Palma de Baixo, où elle est restée jusqu'en 1992, date à laquelle elle a déménagé à Abrunheira - Sintra.
Vue frontale du bâtiment rua Almirante Reis. Viúva Lamego a été fondée en 1849.
3. Lisbonne, Casa dell'Arte Club House
Cet édifice date de 1860 et se trouve à Santa Clara, Alfama. C'est maintenant un club house que vous pouvez louer lorsque vous êtes à Lisbonne.
4. Lisbonne, Largo Rafael Bordalo Pinheiro (Chiado)
Ce bâtiment est daté de 1869 et est recouvert d'azulejos jaunes et orange, qui figurent des images mythologiques représentant la Terre, l'Eau, la Science, l'Agriculture, le Commerce et l'Industrie. Au sommet se trouve une étoile avec l'œil de la Providence.
5. Porto, gare de São Bento
La gare s'est imposée comme l'un des principaux monuments de la ville, étant particulièrement célèbre pour ses panneaux en azulejos. Le bâtiment d'influence française est l'œuvre de l'architecte José Marques da Silva, natif de Porto. La gare a été mise en service, provisoirement, le 8 novembre 1896. L'atrium principal de la gare est recouvert par des azulejos à thème historique. D'une superficie d'environ 551 m², ils représentent principalement des scènes se déroulant dans le nord du pays, illustrant, entre autres, le tournoi d'Arcos de Valdevez (panneau Batalha de Arcos de Valdevez), la présentation d'Egas Moniz et de ses enfants au roi Afonso VII de León et de Castille, au XIIe siècle, l'entrée de D. João I et D. Filipa de Lencastre à Porto (panneau Entrée de João I à Porto) en 1387, la conquête de Ceuta en 1415, et la vie traditionnelle à la campagne (panneaux vues et scènes rurales) ; une frise colorée (Histoire du transport) est consacrée à l'évolution du transport au Portugal, qui se termine par l'inauguration des chemins de fer. Ils ont été produits par la Fábrica de Sacavém et installés entre 1905 et 1906 par l'artiste Jorge Colaço.
6. Porto, Capela das Almas
Capela das Almas ou Capela de Santa Catarina dont la construction de l'édifice actuel remonte à la fin du XVIIIe siècle. Le revêtement de la chapelle est composé de 15 947 azulejos couvrant environ 360 mètres carrés de mur.
Les azulejos ont été conçus par Eduardo Leite et ont été fabriqués par la Fábrica de Cerâmica Viúva Lamego. Ils datent de 1929 et représentent la vie de saint François d'Assise et de sainte Catherine, qui sont vénérés dans la chapelle.
7. Ovar, Igreja de Nossa Senhora do Amparo
Le patronage de l'église a appartenu à des particuliers jusqu'en 1150. Au XXe siècle, entre 1923 et 1958, des travaux de conservation ont été réalisés. En 1942, a été effectué le placement du panneau de carreaux représentant la Senhora do Amparo, signé par l'atelier de Jorge Colaço et exécuté par Fábrica Lusitânia, à Lisbonne.
8. Pinhão, gare ferroviaire
La gare est entièrement décorée d'azulejos, qui représentent des paysages et des activités traditionnelles de la région, notamment la culture de la vigne. Ce thème est directement lié à la gare, qui s'est imposée comme l'un des principaux entrepôts pour le transport du vin. Les carreaux ont été produits par la Fábrica Aleluia de Aveiro.
9. Aveiro, ancienne gare ferroviaire
L'ancien bâtiment a une façade entièrement décorée de carreaux polychromes, dans les tons bleus et jaunes, qui représentent diverses scènes ferroviaires, naturelles et culturelles et des activités traditionnelles. Le bâtiment est composé de trois parties : une partie centrale, avec trois étages, qui comprend trois larges portes au niveau du sol, et deux côtés symétriques, avec deux étages, contenant une porte et deux volets de section rectangulaire. Il a été construit dans le style traditionnel portugais, s'assumant comme un exemple, au niveau régional, du style appelé Casa Portuguesa.
10. Vilar Formoso, gare ferroviaire
Les bâtiments de la gare sont décorés de panneaux de tuiles, fournis par la Fábrica de Cerâmica da Viúva Lamego.
Ces exemples ne sont bien sûr pas exhaustifs étant donné l'énorme patrimoine du pays.
Si vous le souhaitez, vous pouvez également lire les ouvrages suivants :
- Azulejos de Portugal de Rioletta Sabo, Jorge Nuno Falcato, Nicolas Lemonnier, João Castel-Branco Pereira publié en 2019.
- Azulejos de Lisboa de Luis Filipe Carvalho Ribeiro.
- L'art de l'azulejo au Portugal: Les carreaux émaillés portugais par José Meco.
Sources : Turismo de Portugal, Wikipedia