Le poisson-clown en aquarium : conseils et bonne pratique d’élevage
Star du film Le monde de Nemo, le poisson-clown est très prisé par les aquariophiles. Vivant dans l’eau de mer, cette espèce de poisson demande des précautions particulières favorisant son bien-être en captivité.
Fiche d’identité du poisson-clown
Un poisson-clown désigne un groupe de poissons marins appartenant à la famille des pomacentridés et à la sous-famille des amphiprions. Son aire de répartition comprend le grand océan Indo-Pacifique (Indonésie, Australie) et la Mer Rouge. Ces poissons évoluent exclusivement dans les eaux chaudes tropicales, les lagons et les mers peu profondes où ils s’abritent dans les récifs coralliens. Aucune espèce de poisson-clown n’évolue dans l'océan Atlantique. Leur corps arbore généralement des couleurs vives (jaune, orange ou rouge) et se pare d’une à trois bandes blanches composées de pigments cellulaires qui réfléchissent la lumière (iridophores). Leur durée de vie en milieu naturel est estimée à 6 ans environ et supérieure à 10 ans en captivité. L'achat d'un poisson-clown est donc un engagement sur le long terme.
29 espèces de poissons-clowns
Deux espèces sont, par leur taille, adaptées à une vie en aquarium : le plus connu, le poisson-clown à trois bandes (Amphiprion ocellaris) se reconnait facilement par sa couleur orangée très lumineuse et par ses trois bandes blanches verticales. Autre vedette de la famille : le poisson-clown du Pacifique (Amphiprion percula) qui se distingue par les fines bandes noires délimitant les trois bandes blanches rayant son corps. Parmi les 29 espèces recensées, on peut aussi citer le poisson clown de feu (Amphiprion melanopus) dominé par la couleur orange et une bande blanche verticale bordée de noir derrière l'œil. Les amphiprions mesurent entre 7 et 15 centimètres de long.
Cohabitation conseillée pour le poisson-clown
De nature amicale, le poisson-clown aime vivre en couple dans un endroit défini et limité ou en groupe dans un aquarium de grande taille. S’il se sent à l’étroit, il pourrait attaquer ses congénères. À noter que les amphiprions affichent un comportement territorial peu compatible avec la présence d’autres espèces de poissons envers lesquels il risque de se montrer agressif. Les poissons-clowns vivent en banc à la tête duquel se trouve le sujet le plus âgé (souvent une femelle), suivie par le deuxième poisson-clown le plus âgé qui est le mâle reproducteur.
Interdépendance avec l’anémone de mer
Toute espèce de poisson-clown vit en symbiose avec une actinie (anémone) de mer. Ressemblant à des plantes aquatiques, les anémones forment en réalité un ordre d'animaux marins, vivant fixés sur les rochers. La relation symbiotique repose sur un échange mutuel :
- L'anémone de mer protège le poisson clown des prédateurs grâce à ses tentacules venimeux. Elle lui fournit ses restes de nourriture et de tentacules morts. En outre, elle lui offre un abri sûr.
- Le poisson-clown défend l'anémone de ses prédateurs et des parasites. Il la garde propre en mangeant ses tentacules morts et les algues qui s'y déposent. Les déjections et les débris alimentaires du poisson facilitent la croissance et la régénération de l'anémone à travers un processus de photosynthèse. Enfin, le poisson l’aide à se nourrir en attirant ses proies vers l'anémone de mer.
Cette relation d’interdépendance exige la présence d’une anémone compatible avec l’amphiprion parmi lesquelles on peut citer :
- L’anémone magnifique (Heteractis magnifica) ;
- L’anémone géante (Stichodactyla gigantea) ;
- L’anémone de Mertens (Stichodactyla mertensii) ;
- L'anémone à bouts renflés (Entacmaea quadricolor)
Précautions avant l’introduction d’une anémone de mer
D’autres anémones de mer peuvent s'associer avec des amphiprions telles que l’anémone adhésive ; l’anémone collier de perles ; l’anémone-cuir ; l’anémone délicate ; l’anémone tire-bouchon ; l’anémone carpette ; l’anémone de Haddon. Toutefois, certaines espèces de poissons-clowns ne cohabitent qu’avec des variétés spécifiques d’anémones de mer. Renseignez-vous bien auprès du vendeur avant de les introduire dans l’aquarium. Une autre précaution importante à prendre est de toujours installer l'anémone de mer au minimum une à deux semaines avant l'arrivée des poissons-clowns. Si l'anémone est placée en même temps qu’eux ou après, les amphiprions peuvent la harceler au point de l’empêcher de trouver le bon emplacement et d’en mourir.
L’aquarium idéal pour le poisson-clown
L'aquarium du poisson-clown comportera impérativement de l’eau de mer ce qui implique d’une part, que l’eau doit être salée et d’autre part, qu’elle devra être nettoyée à l’aide d’un osmoseur. Les paramètres importants à prendre en compte :
- Volume minimum : 200 litres pour un couple ;
- Température comprise entre 25 et 30° ;
- pH entre 8 et 8,5 (ni trop acide, ni trop basique) ;
- Salinité: environ 1024-1016 densimètres ;
- Magnésium: environ 1200 mg/l ;
- Dureté: entre 0 et 32 °fH (titre hydrotimétrique) ;
- Pas de nitrites ni de cuivre ;
- Le sable corallien constitue un bon substrat.
Alimentation du poisson-clown
Dans leur habitat naturel, ces poissons omnivores consomment aussi bien des matières végétales (algues, copépodes) qu’animales (crevettes, plancton). En aquarium, il faudra respecter cette répartition et distribuer des repas variés et riches en vitamines. Un régime alimentaire équilibré comprend un mélange de produits congelés ou vivants (artémias, mysis, petits krills, daphnies tubifex, cyclops). Vous pouvez aussi compléter leur menu avec des flocons et des granulés. Il est conseillé d'alimenter les amphiprions au minimum deux fois par jour et trois fois an cas de reproduction.
Recommandations avant d’élever des poissons-clowns
La nécessité de faire évoluer le poisson-clown dans l’eau de mer, n’est pas forcément adaptée aux débutants compte tenu du coût que représente ce type d’installation et des connaissances nécessaires à son bon fonctionnement. D’autre part, la cohabitation indispensable avec une anémone de mer, espèce fragile et exigeante, est davantage recommandée aux aquariophiles expérimentés.
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