De Cajamarca al Valle de Condebamba por todo lo alto!!

INICIO: Cajamarca. FIN: Aguas Calientes. FECHA: 15 y 16/06/2019. DISTANCIA: 105 km aprox

Formidable travesía por las partes altas de los distritos de Jesús (Cajamarca) y Cachachi (Cajabamba) hasta el bello valle de Condebamba, que sigue, de lejos y por lo alto, el curso del río Cajamarquino hasta su unión con el Huamachuquino, por unos bellos parajes de altura y otros más templados, que culmina en el balneario termal de Aguas Calientes a la entrada del valle.

Esta es una ruta que por años rondó la cabeza, pero por temor a lo desolado e inhóspito que parecía, así como a las lluvias y relámpagos, no me atrevía a hacerla. No fue sino que hasta una semana antes ví en Jesús a unos cicloturistas franceses en camino que me decidí a hacerla.

CAJAMARCA (Óvalo Musical) -JESÚS (17km aprox). Tramo casi recto por vía asfaltada que no representa dificultad alguna. La vía tiene un desvío a la izquierda que es la ruta departamental por la que se llega también al valle de Condebamba. Jesús (2500mt aprox) es la capital del distrito del mismo nombre, tiene clima templado y fácilmente puede iniciarse de aquí el viaje, pues cuenta con hospedajes y lugares de aprovisionamiento.

JESÚS- ABRA del cerro de las antenas (25km aprox). Dura e interminable es esta cuesta. En Jesús, el sol y una plaga de mosquitos hacía apurar la salida a eso de las 9 de la mañana. La molestia de los insectos hizo que no tuviera ganas de bajar de la bici hasta la denominada zona de descanso, más fresca y sin picaduras. El afirmado, regular, algo terroso. Entre la zona de descanso y el desvío a Laymina el afirmado es más compacto y se pueden apreciar caminos y graderíos antiguos que incluso cruzan la vía, que bien podrían ser puestos en valor para ruta de trekking.
En el desvío, el afirmado se toma a la derecha hacia los caseríos Laymina Las Mercedes y Laymina Alta que son básiamente viviendas algo dispersas, varias al pie de la carretera. En esta parte parece que no se avanza nada, y que por el contrario, se está yendo en el sentido contrario, regresando a Cajamarca. Este es un buen lugar donde aprovisionarse y refrescarse con agua de los lavaderos de las viviendas. Saliendo de Laymina la vía se torna más amable, una travesía con lindas vistas que luego va ascendiendo poco a poco y se llega a la denominada segunda zona de descanso (la casa con vidrios azules).
De aquí se inicia el asalto al cerro de las antenas. El afirmado se torna malo, dejan de verse casas y el paisaje ya es de jalca o puna. Esta zona es un parteaguas de los ríos que van al pacífico y al atlántico -a la derecha se encuentra la quebrada Huacraruco que es por donde desciende el río Jequetepeque y a la izquierda nacen varias quebradas que bajan al Cajamarquino. Luego de duro pedaleo se llega al cruce San Pablo /Morcilla Alta de donde salen carrozables a las antenas y al centro poblado de San Pablo. Unos metros más adelante se encuentra el punto más alto de la ruta (3979mts aprox), al que se llegó a aproximadamente las 3:10pm; este es el paso que nos llevará a recorrer las nacientes de la quebrada Huayanmarca hasta el caserío del mismo nombre.
El cerro que llamamos las antenas tiene el nombre de Agopiti (4100mts aprox), es el más alto de la provincia de Cajamarca, y es un punto de referencia visual fácilmente identificable, incluso desde la ciudad de Cajamarca en días despejados. Es el tramo que más miedo daba transitar porque aún en épocas secas suele estar nublado y lluvioso.

ABRA del cerro de las antenas-CASERÍO HUAYANMARCA (14.5km aprox). A continuación del paso empieza el descenso por quebradas que confluyen formando la de Huayanmarca, regalando bellas vistas en el recorrido. El afirmado es aceptable, y se empieza bajando por la zona de Morcilla Alta, donde destacan los queñuales al borde del afirmado o dentro de las parcelas, así como el desvío del camino a San pablo, que es un lindo mirador; luego se remonta un poco hasta llegar a la escuela de Morcilla Alta donde metros más adelante hay otro mirador y se vuelve a bajar a otra quebrada donde se encuentra la escuela de Morcilla Baja, desde donde el tramo a Huayanmarca es prácticamente una travesía. Cerca a este caserío se puede divisar en la parte baja el pueblo de San Pablo, que es un centro poblado más grande, cuenta con posta de salud, al cual se puede llegar por una trocha señalizada antes de llegar Huayanmarca (3474mts aprox), que es un caserío con viviendas y escuela concentrados al pie de la carretera.

La rápida y decidida determinación de hacer la ruta hizo que la subestimara en cuanto al tiempo en que la recorrería, un día, y que olvidase llevar indispensables como parches y una cámara de repuesto. Cuatro kilómetros antes de llegar a Huayanmarca, pinché la llanta trasera y la parché mal con uno de los dos parches que tenía (a estas alturas el cansancio físico y mental también hicieron su juego). Avancé haciendo paradas para inflar la llanta cuando se bajaba y Llegué al caserío a eso de las 6:30 pm. No quedó otra que pasar la noche allí. Dormí en la entrada de la escuela con algo de abrigo que llevé aparte y una frazada que unos niños me alcanzaron. El llegar muy tarde y la natural desconfianza de los pobladores que educadamente se negaron, hicieron que no insistiera en tocar puertas y pedir posada. La llovizna de madrugada me recordó que también había olvidado la casaca de lluvia.

HUAYANMARCA-CACHACHI (17.6KM aprox), Los niños son los mejores anfitriones para los forasteros. Cuando llegué al caserío uno de ellos se ofreció darme posada pero sus padres no consintieron; una me alcanzó la frazada, y al día siguiente varios me rodearon y llenaron de preguntas mientras reparchaba la bici. Este tramo fue bastante más amable.
Saliendo del caserío se sube un poco, se pasa el desvío que va a Mogol, donde se tiene una bonita vista, dejando atrás la quebrada de Huayanmarca y pasando a otra no muy profunda donde la ruta es travesía hasta un badén donde se puede aprovisionar de agua. De allí se asciende suavemente hasta un abra que da paso a la quebrada de Cachachi, ya en la provincia de Cajabamba, que nos acompañará en toda la ruta hasta el mismo valle. Se desciende y de allí un tramo de travesía nos proporciona lindas vistas y nos lleva por los caseríos de Redondo y Chimchipata; este último da inicio al descenso al valle y da una vista preciosa de éste, apreciándose claramente la unión de los ríos Cajamarquino y Huamachuquino, formando el Crisnejas. La bajada a Cachachi es corta, pero bastante rápida.
Cachachi (3237mts aprox) es la capital del distrito del mismo nombre, uno de los cuatro de la provincia de Cajabamba, y además el más grande, ocupa todo el margen derecho del valle (yendo río arriba). El pueblo cuenta con un puesto policial, de salud, alojamiento, lugares de avituallamiento y agente del Banco de la Nación.

CACHACHI-AGUAS CALIENTES (30.4KM aprox). Este tramo empieza con un descenso bastante rápido, duro, por la superficie del afirmado, y bastante vertical, hasta el puente sobre la quebrada Cachachi donde inicia una muy corta cuesta y de allí se sigue bajando con menos verticalidad por el caserío Chugur; más adelante se vuelve vertical hasta el puente en el caserío de Tambería, y a partir de allí ya es travesía hasta Cholocal y Aguas Calientes. A medida que se va descenciendo de Cachachi se aprecia cómo va cambiando la vegetación y el clima se va haciendo más caluroso, sobre todo en el valle.

Al llegar al primer puente, iniciando la cuesta, la llanta trasera volvió a pinchar. Un tajo en la base del pitón hizo inservible mi último parche, e improvisando con un jebe más pequeño en varios intentos a lo largo de la bajada llegué al puente en Tambería, desde donde decidí continuar a pie con la bici al lado. Felizmente me dieron un aventón en una camioneta hasta La Grama, desde donde caminé hasta la plaza pecuaria y a la carretera desde donde tomé un bus de regreso a Cajamarca.

La Grama (1990mts aprox) es la capital del distrio de José Villanueva que pertenece a la provincia de San Marcos (el puente sobre el río Cajamarquino es la frontera con Cajabamba). Aquí resalta su plaza pecuaria, que es la más grande e importante del valle. Aguas Calientes en uno de sus centros poblados, se encuentra muy cerca de la pecuaria, a unos metros del puente Crisnejas, y posee un complejo municipal de pozas y piscina de aguas termales. También tiene hospedajes y restaurantes.