Eduardo Lourenço (1923-2020)

Lecteur passionné d’Esprit depuis ses années d’étude à l’Université de Coimbra, admirateur de d’Emmanuel Mounier, Albert Béguin et Jean-Marie Domenach, collaborateur de la revue portugaise O Tempo e o Modo, proche d’Esprit et dirigée par António Alçada Baptista, Eduardo Lourenço a sans cesse cherché à penser le Portugal au miroir de l’Europe. Un de ses ouvrages les plus connus, Le Labyrinthe de la Saudade. Psychanalyse mythique du destin portugais2, dont Esprit publia des extraits en 1979, évoque l’importance des sentiments contradictoires des Portugais, entre mémoire du passé glorieux et conscience malheureuse du « retard » contemporain.

Sa réflexion sur la Révolution portugaise du 25 Avril de 1974 est encore actuelle, utile et pertinente. Il écrivit à son propos dans Esprit en 1979 : « Nous étions le maillon faible de l’Europe et une percée révolutionnaire a pu se produire, avec des effets limités dans une de ses plus vieilles nations. Mais le socialisme à l’européenne ne viendra pas “à rebours”, comme cela a été le cas partout, jusqu’à présent. Il ne peut venir que de l’Europe (…) qui, en fait, est déjà presque socialiste dans sa réalité quotidienne… S’il ne vient pas de cette Europe, il ne viendra de nulle part. »3

Grand analyste et passeur de l’œuvre de Fernando Pessoa, il a notamment éclairé l’énigme des « hétéronymes » du poète, et leur rapport à Walt Whitman. Partageant avec Pessoa un attachement au mythe, Lourenço invite à en faire un outil de réflexion critique, pour combattre l’indifférence et le fatalisme. À cet égard, « Le Labyrinthe de la Saudade » représente, de façon très originelle, le mythe d’un peuple qui a fait le tour du monde et retourne chez lui, devant assumer un destin commun à tous les autres, sans gloire ni honte, mais avec la volonté et la responsabilité de construire l’avenir. D’où son pessimisme devant une Europe désenchantée et sans volonté pour formuler un projet démocratique d’avenir.

Philosophe, c’est aussi, toute sa vie, à travers la littérature qu’il pensa le monde. En donnant vie aux personnages, le récit donne de la profondeur d’interprétation aux drames et aux tragédies de l’Histoire. Comme il l’écrivit dans son dernier livre : « Tous les auteurs modernes sont des prophètes qui clament dans désert sans mandat de Dieu. Les plus téméraires croient fonder ainsi un ordre humain (…). Échec ou réussite, toute écriture est un exercice d’immortalité. Mais personne ne sait ce qui le perd ou ce qui le sauve. »4

Voici, en accès libre, une sélection de quatre textes d'Eduardo Lourenço parus dans Esprit :

– « Révolution avortée ou impossible ? », Janvier 1979

– « Le labyrithe de la Saudade », Janvier 1979

– « Fernando Pessoa ou du Non-Amour », Octobre 1985

– « La culture européenne vue du Portugal (entretien) », Juin 2013

• 1. Eduardo Lourenço, Montaigne ou la vie écrite. L’Escampette, 2004.
• 2. Eduardo Lourenço, Le labyrinthe de la Saudade. Psychanalyse mythique du destin portugais, Éditions Sagres-Europa, 1988.
• 3. Eduardo Lourenço, « Révolution avortée ou impossible ? », Esprit, Janvier 1979.
• 4. Eduardo Lourenço, Une vie écrite, Gallimard, 2015.