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2006年5月20日，安塞腰鼓经国务院批准列入《第一批国家级非物质文化遗产名录》。
“中国第一鼓”——安塞腰鼓
安塞腰鼓是一种非常独特的民间大型舞蹈艺术形式，具有2000年以上的历史。独具魅力的安塞腰鼓像掀起在黄土地上的狂飚，展示出西北黄土高原农民朴素而豪放的性格，张扬出独特的艺术个性。在中国的各地展现风采，并为世界瞩目。豪迈粗犷的动作变化，刚劲奔放的雄浑舞姿，充分体现着陕北高原民众憨厚朴实、悍勇威猛的个性。
安塞腰鼓表演气势磅礴，表现力精湛令人陶醉，被称为“天下第一鼓”。1996年，安塞县被国家文化部命名为“中国腰鼓之乡”。 安塞腰鼓是安塞三绝之一。
西北黄土高原上最有年味的地方——安塞
安塞腰鼓的形式与发展，和当地的历史地理环境及民情习俗是分不开的。安塞区位于陕西省延安市的北部，地域辽阔，沟壑纵横，延河在境内蜿蜒流过，属典型的黄土高原地貌。历史上就是军事重镇，素有“上郡咽喉”、“北门锁钥”之称，为抵御外族入侵的边防要塞之一。
当地群众传说，早在秦、汉时期，腰鼓就被驻防将士视同刀枪、弓箭一样不可少的装备。遇到敌人突袭，就击鼓报警，传递讯息；两军对阵交锋，以击鼓助威；征战取得胜利，士卒又击鼓庆贺。随着时间的流逝，腰鼓从军事用途逐渐发展成为当地民众祈求神灵、祝愿丰收、欢度春节时的一种民俗性舞蹈，从而使腰鼓具有更大的群众性，但在击鼓的风格和表演上，继续保留着某些秦汉将士的勃勃英姿。
安塞腰鼓山
安塞腰鼓从打法上可分为文鼓和武鼓两种；从表演形式上分为路鼓、场地鼓和舞台鼓三种。
文鼓是以扭为主，重扭轻打。表演达到高潮时倒提鼓箭，动作圆滑细腻，柔软活泼。扭中伴舞，舞中含扭，伴着欢快的唢呐声，将内心喜悦之情用“能劲”抒发出来，使人看了心旷神怡。
武鼓是以打踢为主，重打轻扭，动作难度大，运动剧烈，特别要求动作的整齐化和节奏感。一个人腰鼓打的如何，武鼓是衡量他技术优劣的主要标准。安塞腰鼓的艺术性也主要体现在武鼓中。
陕西黄土地腰鼓
安塞腰鼓以其独特风格：豪迈粗犷、刚劲奔放、气势磅礴而闻名天下，它有机地糅合了秧歌和武术动作，充分表现了黄土地人民憨厚朴实、悍勇威武而又开良乐观的性格。
安塞腰鼓的表演，既不受场地限制，也不受人员多少制约。大路上、广场里、舞台中均可表演，可一人单打，可双人对打，也可几十人乃至几百人群打。单打者腾跃旋跨，时如晴蜓点水，时如春燕衔泥，时如烈马奔腾，时如猛虎显威；群打时则能变幻出多种美妙的图案，如野马兔越野。
安塞腰鼓传统服饰
安塞腰鼓是黄河流域文化的组成部分，它在长期流传过程中形成了刚劲激昴，剽悍豪放，气势磅礴，浑厚庄重，铿锵有力，威猛刚烈，舞姿优美，流畅飘逸等特点，保留了古战场上那种不畏强敌，勇往直前，征服和压倒一切的英雄气概以及不怕牺牲的忘我精神和献身精神。虎劲，是黄河流域中华民族精神风貌的再现。牛劲，是陕北人个性特点的综合反映。
国家级非物质文化遗产安塞腰鼓传承人曹怀荣
安塞腰鼓从农村打到城市；从黄土高原打向大江南北；从农家小院打到天安门前；从自编自演走向电影电视屏幕；从农运会打到亚运会；从陕北的穷山沟走上世界领奖台。安塞腰鼓以它独特而精湛的艺术打遍全国，冲出亚洲，走向世界。
