Le village de Saint-Cannat, situé à moins d’une heure de Marseille, est bâti d’une manière très irrégulière. Il regroupe quelques belles demeures sur sa route principale. S’il est avant tout intéressant pour son architecture médiévale et son cadre typiquement provençal, il abrite aussi une curiosité historique.
L’église du village a été construite par les Templiers, qui avaient à Saint-Cannat une maison dont on voit encore quelques restes.
Un point de passage pour les pèlerins
Dans l’imaginaire commun, les Templiers sont souvent perçus comme un groupe obscur et nourrissent de nombreux fantasmes. En réalité, ils n’étaient qu’un ordre issu de la chevalerie chrétienne. Ces militaires religieux avaient un rôle de gendarme, apportant une protection aux pèlerins chrétiens se rendant à Jérusalem.
Dans leurs périples, les pèlerins traversaient la Provence. Lorsqu’au XIIème siècle, le régime des rois de Sicile qui règne sur la région s’éteint, les Templiers installent des points de passage dans certains villages.
En pleine période de croisade, Saint-Cannat est vite devenu un endroit clef pour ces chevaliers. Le passage des pèlerins s’intensifie et les chevaliers commencent à revendiquer les terres.
Un ancien monastère
Trois ans plus tard, les Templiers obtiennent un bail de l’évêque de Marseille pour la création d’un monastère à Saint-Cannat.
Ces chevaliers s’y installèrent durablement, construisant des maisons, des fermes, mais surtout une église, à côté de l’ancienne chapelle du village : Notre Dame de Vie.
Un des vestiges de cette époque est une maison située au centre du village de Saint-Cannat, à peu de distance de l’église. On distingue encore les fenêtres anciennes et somptueuses pour le temps.
Une destination historique, mais pas que…
Aujourd’hui, Saint-Cannat est une petite commune de 5 000 habitants. Elle est bordée au sud par la chaîne d’Éguilles et le ruisseau de la Touloubre. C’est un endroit idéal pour randonner en famille loin de la ville, proche de Marseille.
À l’entrée de la commune se trouve aussi le village des automates, un parc à thème familial regroupant une cinquantaine d’attractions, animations et activités. En été, les enfants peuvent profiter de jeux d’eau.
Pour plus d’informations sur le parc, cliquez ici.
Vous l’aurez compris, Saint-Cannat est une destination familiale peu connue, aux multiples facettes et facilement accessible depuis Marseille.
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