Jusqu’au 24 mai, le Musée de l’abbaye Sainte-Croix des Sables-d’Olonne accueille l’exposition « Henri Cueco jeune peintre ».
Un titre qui fait référence au parti pris de présenter les débuts de l’artiste. Les œuvres exposées sont celles réalisées dans les années 50 jusqu’au début des années 70. « Nous nous intéressons à l’émergence de son propre style », explique Gaëlle Rageot-Deshayes, la conservatrice du Masc.
Le dessin domine l’oeuvre de Cueco
Henri Cueco est un peintre français, d’origine espagnole, formé auprès de son père mais aussi à l’école de Valence. La famille Cueco est une famille d’artistes.
Il est né avec un pinceau dans la main », révèle Gaëlle Rageot-Deshayes.
Cézanne, Nicolas de Stael sont quelques-uns de ses pères spirituels dans la palette. À ses débuts, le cubisme l’inspire, de même que l’abstraction avec laquelle il flirte. Avant de se trouver et de rejoindre le mouvement de la figuration narrative, l’équivalent français du pop art américain.
Cette exposition revient sur des séries emblématiques, qui posent des motifs et des intérêts récurrents. Si la pratique du dessin est fondatrice de l’ensemble de sa démarche, elle s’incarne et se déploie alors dans des peintures, monumentales ou minuscules, des figures découpées et manipulées, des œuvres multiples, etc. L’artiste ne cessant de faire, de défaire et de métamorphoser une œuvre qui progresse dans le mouvement et cultive l’inachèvement.
Les Hommes rouges, série majeure
Les années 60 sont un moment de forte implication des artistes dans le contexte politique. Le pop art à la française est d’ailleurs plus politique qu’aux Etats-Unis par exemple. « Cueco a toujours mis en balance l’esthétique et le message ».
La série majeure de cette période de la vie d’Henri Cueco est les « Hommes rouges ». Une série initiée pour la salle rouge sur Salon de la Jeune Peinture qui devait avoir lieu en 1968 en référence à la guerre du Vietnam.
Mais cette exposition n’aura finalement jamais lieu en raison des événements de mai 68 en France.
Plusieurs dizaines de toiles composent cette série :
Les Hommes rouges, ça représente tous les conflits, les oppressions, les insurrections à travers ces corps qui luttent, qui chutent, qui se battent… »
Un série d’exposition hommage à Cueco
Cette exposition est le premier volet d’une série d’expositions consacrées à l’œuvre de Cueco en partenariat avec le Transpalette (centre d’art contemporain) de Bourges et le Musée des Beaux-Arts de Dole.
Elle se termine dans la croisée culturelle de l’abbaye par une pièce composée de figures plates issues de tableaux de Cueco. Une mise en perspective sur plusieurs rangs qui a notamment été exposée au Tate Modern de Londres en 2015.
« Henri Cueco jeune peintre », exposition jusqu’au 24 mai au Musée de l’abbaye Sainte-Croix, rue de Verdun ; Les Sables-d’Olonne. Visites guidées les 15 et 22 février, 8 et 21 mars, 11 et 25 avril, 9 et 24 mai à 15 h.
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