Étrange vision que ce port sans eau, ces bateaux échoués, ces racines d’arbre mises à nu ou ce pont, plus haut que d’habitude. La cote basse du lac de Vouglans attire de très nombreux curieux, surpris de pouvoir se promener à pieds secs dans un paysage un peu lunaire, là ou d’habitude se trouvent les eaux. Sauf qu’à bien y regarder, tout cela n’a rien d’exceptionnel.
En début de semaine, la cote du lac était de 405,24 mètres. « Si on compare aux autres années, il n’y a rien de particulier », explique Dominique Werner, chargé de communication pour EDF Hydro Est. « La seule chose est que la baisse du niveau a été plus rapide parce qu’on a une faible pluviométrie sur l’ensemble du bassin. On est habituellement un peu plus haut à cette période de l’année. »
Il reste de la marge…
Avec 405,24 mètres, il reste donc de la marge par rapport à la cote la plus basse possible, fixée à 395 mètres. Le lac était d’ailleurs descendu à 402,31 m en 2013 et au début du mois de novembre dernier, il était à 405,54 mètres, « ce qui ne nous a pas empêchés d’avoir un bon niveau d’eau cet été », souligne Dominique Werner.
La cote devrait rester stable dans les jours à venir. Et EDF va en profiter pour aménager la plage de Surchauffant. D’une longueur d’environ 200 m, elle est pour l’instant en pente douce d’environ 10 % entre les cotes 429 et 424 m, « ce qui permet une baignade aisée notamment pour les enfants en bas âge. » Ensuite, la pente augmente fortement. « Cette rupture de pente rend difficile la baignade en deçà de 424 m ». Le Lac est donc soumis à une contrainte de cote estivale comprise entre 426 et 428 m du 1er juillet au 31 août, pour permettre le bon déroulement des activités nautiques. Un arrêté préfectoral interdit d’ailleurs toute baignade en deçà d’une cote de 423 m.
Réaménagement de la plage de Surchauffant
Le projet d’aménagement de la plage de Surchauffant, financé par EDF, consiste à terrasser la zone « baignade surveillée » pour permettre une baignade à cote basse, c’est-à-dire avec une retenue à 419 m, « qui correspond à la cote atteinte lors des étiages sévères de l’Ain », est-il encore précisé. La durée des travaux est estimée à trois semaines. Et au final la plage de Surchauffant sera segmentée en deux secteurs aux caractéristiques distinctes : une moitié de plage telle qu’actuellement, adaptée aux niveaux de cote supérieurs à 424 ; une autre moitié réaménagée, adaptée aux niveaux de cote inférieurs à 424.
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