La lettre de rupture
Après avoir considérer de haut en bas la longue figure féminine qui se détache claire sur un fond sombre, le regard s’arrête sur le détail presque anodin de la lettre que la femme tient dans sa main droite.
Détail presque anodin, en effet, parce que le peintre s’est plu à donner au papier le même coloris que la robe, si bien que l’on a l’impression que la femme tient plutôt un pan de celle-ci. Mais ce détail est loin d’être anodin car il est le centre du drame qui se joue sur cette toile et que le titre éclaire d’un jour sans équivoque :
Cette femme au regard triste et songeur vient de recevoir une lettre de rupture.
Alfred Stevens
né le 11 mai 1823 à Bruxelles et mort le 29 août 1906 à Paris,
est un peintre belge.
Elève d'Ingres à l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts de Paris à partir de 1844, sa carrière a connu une ascension fulgurante tant en Belgique qu'en France où il a passé la plus grande partie de sa vie.