Parmi les 200 feuillets du livre d’heures “Les Très riches heures du Duc de Berry” réalisé entre 1410 et 1440, la grande miniature illustrant l’un des douze éphémérides (le mois de février) interpelle le regard qui daigne se poser quelques minutes sur la composition inhabituelle qu’elle présente. Au sein de cette même image, deux moments de la journée hivernale des paysans sont identifiables grâce aux vêtements des trois mêmes personnages qui y figurent. A y regarder de près, il s’agit bel et bien des mêmes paysans qui se réchauffent au coin du feu (en bas à gauche) après leur journée de labeur, résumée dans la partie droite de l’illustration.
Les frères Limbourg, auxquels on attribue la paternité de ce chef d’œuvre, auraient donc utilisé à leur tour le procédé “polychronique” pour susciter chez le lecteur le sentiment de temporalité longue, telle qu’elle est ressentie exagérément en période d’hiver durablement rigoureux, par contraste avec celui, plus réconfortant, du soulagement dans la chaleur du foyer après l’effort.
