Gaston Fébus, sa vie, son œuvre : Gaston III de Foix-Béarn est donc né en 1331 au château de Moncade à Orthez, en Béarn. La langue maternelle de Fébus est la langue d'Oc (autrement dit le béarnais), aussi sa devise fut-elle plus tard "Tòcas-i se gausas" (Touches-y si tu oses). Celle-ci est encore aujourd'hui celle de sa ville natale. Quand à l'âge de 12 ans il succède à son père Gaston II qui a eu comme beaucoup d'autres à l'époque l'étrange idée de s'en aller mourir en terre espagnole, sa maman, Aliénor de Comminges, assure la régence.
Fébus va régner sur un territoire étendu mais morcelé dont le Béarn fait partie. Pour ses possessions occidentales, Fébus doit hommage à Édouard III d'Angleterre qui occupe l'Aquitaine, pour les orientales, au roi de France Philippe VI de Valois. Cependant, quand en 1347 Fébus prête à ce dernier l'hommage pour son comté, il le refuse pour le Béarn qu'il affirme détenir en propre. Il déclare solennellement à l'envoyé du roi : "Je ne tiens mon pays de Béarn que de Dieu et de mon épée !" Plus tard, Fébus refusera également de rendre hommage au duc d’Aquitaine (donc roi d’Angleterre), se réfugiant derrière des arguments juridiques dont l’authenticité était plus que douteuse. Maaalin, le Gaston !

Afin que le Béarn conserve une parfaite indépendance vis-à-vis de ses puissants voisins, Gaston Fébus fait construire de nouvelles places fortes et restaure les plus anciennes pour protéger son territoire. Alors que les rois de France et d'Angleterre sont en conflit, il se déclare neutre et épargne de ce fait au Béarn les affres la Guerre de Cent ans. En 1349 à Paris, Gaston Fébus épouse Agnès de Navarre. Un assez joli parti, ma foi, la dite Agnès étant la fille de Philippe III de Navarre et de Jeanne II, laquelle est une proche parente du roi de France. La légende raconte que Gaston Fébus, qui était aussi troubadour à ses heures, aurait écrit pour sa dulcinée la fameuse chanson ”Aqueros Mountagnos”, une rengaine bien connue de tous les béarnais. De l'union de Gaston et Agnès naîtra - difficilement, d'ailleurs - un fils unique qui connaîtra un destin tragique (voir plus bas).

La politique autocrate de Gaston Fébus va beaucoup profiter à l'essor économique du Béarn et il réussit presque la création d'un véritable royaume pyrénéen, du comté de Foix jusqu'à la Soule. Il consacre beaucoup de temps sa vie à l’administration de ses terres sur lesquelles le servage n’a pas cours. Il demande un recensement des feux (foecs ) du Béarn, que l’on appellera le "Dénombrement de 1385". En Béarn, le lieu de résidence privilégié de Gaston Fébus reste le château Moncade d'Orthez. Il y installe une cour fastueuse et musiciens, ménestrels, jongleurs, chanteurs, conteurs et danseurs donnent aux dîners de Gaston une réputation internationale. Le château d'Orthez est alors un des hauts lieux de la musique, de la poésie et de la culture tant européenne, qu’occitane.

Gaston Fébus & Fils : En revanche, les relations qu’entretient Fébus sa petite famille sont pour le moins délicates (il était dit-on très colérique et passablement violent). Fébus, qui a déjà fait tuer son frère naturel, Pierre Arnaud, fait jeter en prison son enfant unique qui, comme lui, se prénomme Gaston. Certains pensent que ce dernier aurait participé à un complot ourdi par Charles-le-Mauvais (le beau-frère espagnol) et que le rejeton aurait essayé d’empoisonner son papa.
Au cours de l'été 1380, alors que Fébus rend visite à son fils enfermé dans la tour d’Orthez, il perd son sang froid et lui porte un coup de canif mortel à la gorge, faisant ainsi disparaître son seul héritier direct. À la suite de cet acte pitoyable, Fébus se réfugie au château de Pau où il entreprend l'écriture du "Livre des Oraisons", un recueil de prières rédigées pour la plupart en français, et dans lesquelles il demande pardon à Dieu pour la mort de son fils.
Onze ans plus tard, Gaston Fébus qui n'a pas renoncé aux plaisirs de la chasse est frappé d’apoplexie au cours d’une chasse à l’ours (les ours en rigolent encore). Il est alors âgé de 60 ans. Il est porté à l’hôpital d’Orion, près de Sauveterre-de-Béarn, mais meurt dans les heures qui suivent. Son corps est transféré puis inhumé au couvent des Jacobins d’Orthez. Ainsi, en 1391, disparaît le souverain le plus charismatique du Béarn.

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