DREUX PAR PIERLOUIM

En complément à l'exposition consacrée à la familles des Métezeau au Musée d'Art et d'Histoire de la ville de Dreux

je poste ci-joint l'article que j'avais écrit pour le cahier n°34, année 2016  de la Société des Amis du Musée, des Archives et de la Bibliothèque de Dreux.

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LES METEZEAU

DE CLEMENT Ier A CLEMENT II

            La plus belle place de la ville de Dreux porte le nom de «Métézeau, famille d’architectes». Cette famille de Drouais connut une grande notoriété de 1500 à 1650, sur un siècle et demi et trois générations.

PREMIERE GENERATION

  CLEMENT Ier. L’ancêtre des Métezeau, le grand père, fut Clément dit «le premier» né à Dreux vers 1480. Le terme d’architecte n’était pas encore utilisé à l’époque de François 1er. C’est donc en tant que «maître maçon» (mais sur ses propres dessins), qu’il édifia vers 1530 les étages supérieurs et la toiture du Beffroi de Dreux en style renaissance. Il fit construire aussi le premier étage des deux tours et du portail de l’église Saint Pierre de Dreux et plusieurs églises de la région drouaise, dont probablement celle de Blévy.

            On ne connait pas la date exacte de sa mort (vers 1550) car les curés de St Pierre n’inscrivirent les actes d’inhumation sur les registres paroissiaux qu’à partir de 1574. Clément l’ancien eut parmi huit enfants, deux fils, Pierre-Jean et Thibault qui suivirent les traces de leur père.

DEUXIEME GENERATION

            PIERRE-JEAN l’aîné, né en 1528 fit toute sa carrière à Dreux. Après le décès de son père vers 1555, il devint

maître d’œuvre de la ville de Dreux et de l’église St Pierre. Il était désigné alors comme «architecteur». La profession d’architecte commençait à être reconnue. Avant le 16° siècle le nom des constructeurs de monuments comme les cathédrales n’était pas connu.

            Pierre Jean Métézeau exécuta des travaux au château de Mézières-en-Drouais pour Hélène de Clermont d’Entragues. Il aurait aussi construit l’église d’Anet. Il est fort probable que Pierre-Jean fut l’architecte de l’actuel hôtel de Montulé à Dreux.

            Pierre Jean mourut à Dreux en 1600 âgé de 72 ans. Malgré de nombreux enfants connus, il semblerait n’avoir eu aucun successeur dans la carrière d’architecte.

             THIBAULT le cadet, né en 1533 commença sa carrière avec son père et son frère à Dreux. En 1570 à 37 ans, il partit chercher fortune à Paris. La dynastie des Métézeau (bien que tous les baptêmes se fissent à St Pierre de Dreux), devint alors parisienne.

          Thibault fut nommé à son arrivée à Paris, architecte de François duc d’Alençon, frère du roi Henri III et quatrième fils de Catherine de Médicis. Celle-ci était à cette époque la comtesse douairière de Dreux, au nom de ses fils mineurs.

            En 1578, Thibault devint architecte du roi Henri III. Il exécuta les travaux du Pont Neuf à Paris en tant que maître maçon. Il continua la partie inférieure de la grande galerie du Louvre. On lui attribue entre autre, l’Hôtel de Nevers et le grand escalier des Tuileries. Il commença les travaux de l’hôtel d’Angoulême (actuel Lamoignon), probablement secondé par son fils Louis.

            Thibault mourut à Paris dans son appartement du Palais du Louvre en Août 1586. Il eut parmi 11 enfants, quatre fils qui firent la réputation nationale de la famille des Métézeau et qui en constitua la troisième génération.

TROISIEME GENERATION 

            C’est à la troisième génération que brillèrent entre 1590 et 1650 les fils de Thibault Métezeau auprès des rois Henri III, Henri IV, Louis XIII et Louis XIV. Louis et Clément furent architectes royaux.

            Les deux autres frères (Jean et Paul) suivirent d’autres chemins. Jean, érudit, fut l’un des conseillers du roi Henri III. Il produisit plusieurs ouvrages, dont une Henriade, long poème à la gloire d’Henry IV et une traduction des psaumes de David. Paul, le dernier fils de Thibault, cadet d’un an de Clément II, ordonné prêtre, participa à la fondation de la congrégation des oratoriens de France.

            LOUIS METEZEAU l’aîné, était le fils unique de la première femme de Thibault, (Françoise Mussard) morte probablement en couche lors de sa naissance vers 1563. Après des études au collège de Dreux, Louis rejoignit son père installé à Paris. Il commença à travailler avec lui sur divers chantiers, comme ceux de la Chapelle des Valois ou de l’Hôtel d’Angoulême (actuel hôtel de Lamoignon).

            Peu après la mort de son père Thibault, Louis Métézeau devint en 1596 surintendant des bâtiments ainsi qu’architecte ordinaire du roi Henri IV. Il remplaça Jacques II Androuet du Cerceau, devenu contrôleur des bâtiments. La famille du Cerceau était à cette époque une grande dynastie d’architectes royaux, concurrente de celle des Métézeau .D’aucuns furent étonnés de cette nomination, mais la position de son frère Jean y fut probablement pour beaucoup. Jean Métézeau était au service du roi Henri III. Dès l’assassinat de de ce dernier roi des Valois, il se rallia à Henri IV. Lors des deux sièges de la ville de Dreux, Jean fut emprisonné pendant trois ans par les Drouais qui avaient pris le parti de la Ligue. Il fut délivré lors de la reddition de la ville. Il devint conseiller et secrétaire de Madame la duchesse de Bar, (sœur unique du roi Henri IV) et agent de ses affaires près de sa majesté.

            Revenons à Louis Métézeau. Louis termina la grande galerie du Louvre commencée par son père Thibault. Il dressa en 1604 pour les Jésuites les plans du collège de la Flèche, l’actuel prytanée militaire. Il fut amené à faire plusieurs expertises pour rendre navigable le canal de Briare reliant la Loire au Loing. 

            L’œuvre la plus célèbre de Louis Métézeau est l’actuelle Place des Vosges.

             Après la mort d’Henry II par une lance dans l’œil lors d’un tournoi au château des Tournelles, sa veuve, Catherine de Médicis fit détruire ce château qu’elle s’était mise à détester. En 1604, Henri IV chargea Louis Métézeau de construire à son emplacement, un beau quartier avec une place au centre, dénommée «Place Royale».

            En 1612, Marie de Médicis, veuve d’Henri IV, inaugura la place en y donnant un grand carrousel à l’occasion des fiançailles de Louis XIII avec Anne d’Autriche. Appréciée des contemporains, la Place Royale devint la promenade à la mode. Corneille en 1634 fit jouer une pièce qui connut un vif succès, intitulée «La Place Royale ou l'Amoureux extravagant». La Révolution qui n’admettait pas le nom de «Place Royale» rappelant l’ancien régime, lui donna le nom de «Place des Vosges». Cette place, une des plus belles de Paris, est donc l’œuvre d’un Drouais. En 2012, le quatre centième anniversaire de sa construction fut célébré avec faste. 

            Après l’assassinat du roi Henri IV en 1610, les commandes royales peu à peu échappèrent à Louis Métézeau. La reine Marie de Médicis avait son propre architecte, Salomon de Brosse. Louis Métézeau, toutefois, se rendit à la demande de la reine à Florence pour étudier l’art italien en vue de la construction du Palais du Luxembourg. A son retour, il en  supervisa la création des jardins.

            Sa position étant assurée et par là même sa situation financière, il fit l’acquisition de deux fiefs qui lui donnèrent le titre d’Ecuyer, Sieur de Germainville près de Dreux et de Brissac. Il consacra les dernières années de sa vie à la réalisation d’hôtels particuliers dans l’actuel quartier du Marais.

            Devenu pensionnaire du Louvre en 1608, Louis Métézeau occupa avec son demi-frère cadet Clément II, l’un des logements aménagés pour les artistes et artisans. Il y demeura jusqu’à son décès en 1615. Il eut parmi ses cinq enfants deux fils qui furent aussi architectes et ingénieurs des rois Louis XIII et Louis XIV. Ils n’eurent cependant pas la réputation de leur père et oncle Clément.

Dans la deuxième partie , prochaine note,

nous verrons Clément II et les Métezeau non architectes.